ни в кого не станет стрелять, если в него не выстрелят первыми. Покойники были вооружены? Они первыми открыли огонь? Где ты только наслушалась такого вздора?!
— Ничто не указывает на то, что они стреляли первыми. — Если только пули не застряли в ком-то, например, в Уэсли Содере или одном из братьев Сары. На месте преступления не нашли ни пуль, ни гильз. Это она знала наверняка. Пока о том, что кто-то из убитых открывал огонь, речь не шла. Если даже криминалисты что-то подтвердили, Колт, видимо, решил придержать важные сведения.
Хэппи уверенно покачала головой:
— Ри, уверяю тебя, он на такое не способен! Аарон самый мягкосердечный человек на земле. Он мухи не обидит — разве что ему не оставят другого выбора.
— Ты все еще дружишь с Аароном? — Увидев, как ее собеседница помрачнела, Одри поспешила добавить: — Я вовсе не хочу, чтобы у Аарона были неприятности. Наоборот, пытаюсь ему помочь.
— Аарон ни о чем подобном не упоминал, — возразила Хэппи, невольно подтверждая именно то, что Одри хотела услышать.
— Были ли последнее время какие-то разногласия у него с Сарой или у Сары с отцом?
Хэппи какое-то время смотрела на столешницу, вероятно взвешивая, насколько далеко можно зайти в своих предположениях или подозрениях. Хотя у них с Аароном не было будущего, Одри понимала: он ей по-прежнему небезразличен. Перед ней прежняя Хэппи, какой Одри ее знала: верная до мозга костей.
— Все, что ты мне расскажешь, останется между нами, — заверила ее Одри. — Я воспользуюсь сведениями, чтобы помочь раскопать правду, но не собираюсь никому передавать то, что ты мне скажешь. Слово даю!
— Месяца два назад Сара с отцом крупно поссорились. Мелвин узнал кое-что… нехорошее об Уэсли, муже Сары. И очень из-за всего расстроился.
— Тебе известно, что именно он узнал? — Одри сидела как на иголках. Между Уэсли Содером и покойниками должна быть какая-то связь. Один посланец мафии еще мог заблудиться и вломиться не в тот дом, но чтобы такую ошибку совершили два разных человека? Вряд ли.
— Он ни за что не скажет. — Хэппи пожала плечами. — Может быть, и ему отец не все рассказал. Так или иначе, он не хочет говорить, в чем там дело. Сказал только, что Уэсли Содер — совсем не тот, за кого они все его принимали. Понимаешь, это может означать все, что угодно. Однажды я заметила синяки у Сары на предплечьях. Она уверяла, что упала и ударилась, но я ей не поверила. Лично я от Уэсли никогда не видела ничего, кроме хорошего. Бог свидетель, он всегда делал другим добро. Помогал соседям строиться, вел расчеты для малых предприятий… Он поддерживал не только меннонитов. Делал добрые дела для всех. Так что все непонятно.
— Ты знаешь Уэсли лично или только слышала о нем от других?
Хэппи покачала головой:
— Мы с ним не очень близко знакомы. То есть при встрече мы с ним, конечно, здороваемся, но он не из тех, кто будет общаться не по делу. Аарон говорил, что он не любит напрасно тратить время на тех, кто не имеет для него значения. Но многие охотно рассказывают, какой он хороший человек и как всем помогает.
Одри показалось, что Аарон не в восторге от зятя. И Хэппи разрывалась между верностью Аарону и той репутацией, какую Уэсли Содер себе завоевал.
— Почему Аарон так не уверен в Уэсли?
— Знаешь, он о нем вообще почти не говорил. Но напомнил, что Уэсли переехал в наши края после того, как старый бык напал на Мелвина и тяжело его ранил. Аарон так и не понял, с чего вдруг бык решил броситься на его отца. Раньше такого не случалось. В то время все были так благодарны Уэсли, которому удалось увести Мелвина с пастбища и положить в больницу, что никто не задавал вопросов. Теперь же, оглядываясь назад, я вынуждена согласиться с Аароном — он как-то ужасно вовремя появился на пустынной дороге рядом с пастбищем.
— Зачем мистеру Йодеру так поддерживать Уэсли в общине в ущерб собственным сыновьям? — Вопрос этот по-настоящему озадачивал Одри.
— Наверное, отчасти все дело в том, что он был старше, — предположила Хэппи. — В то время Аарон и его братья были совсем мальчишками. А когда они вошли в возраст, вся их община уже смотрела на Уэсли снизу вверх. И было уже поздно что-либо менять.
— Аарон или кто-нибудь из братьев могут покрывать Уэсли? Спрятали бы они его, если бы ему грозил арест или… еще что-нибудь? Например, от тех двоих, которые сюда приехали и вломились в дом?
Хэппи медленно покачала головой:
— Ни в коем случае! Они его терпеть не могут. Уэсли ни за что ни к кому из них не обратился бы.
Так-так, понятно…
— Есть у Аарона какие-нибудь предположения, где может скрываться его зять?
— Если бы братья Сары что-то знали, кто-нибудь из них непременно нашел бы способ намекнуть на это Колту. — Хэппи посмотрела поверх головы Одри на окна по другую сторону узкого коридора. — Трудность в том, что в меннонитской общине Уэсли может укрывать любой, кроме них. Все его любят. Он для них как мессия или какая-нибудь знаменитость.
— Существует ли вероятность, что все подстроил Аарон или кто-то из братьев? — Одри не сводила взгляда со своей собеседницы. — Если Уэсли стал причиной неприятностей семьи, нынешнее положение — прекрасная возможность избавиться от него и позволить всем думать, будто его убрал кто-то из чикагской мафии.
Хэппи снова покачала головой:
— На такое они бы ни за что не пошли. Ни за что! Уж поверь мне, Ри.
— Даже если отец приказал им позаботиться об Уэсли?
Хэппи рассмеялась, но совсем невесело.
— Мелвин Йодер ни за что не пошел бы против воли Господа! Да он скорее принесет в жертву себя самого, чем других. Если когда-то и рождался на свет человек без единой злой мысли, то это Мелвин Йодер.
Разговор зашел в тупик. Одри поняла: нужно действовать осторожнее.
— Есть ли в меннонитской общине человек, способный укрывать Уэсли? Может быть, Аарон упоминал какого-нибудь особенно близкого друга своего зятя?
Хэппи ненадолго задумалась и сказала:
— Эзра Циммерман. По словам Аарона, они с Уэсли — закадычные друзья.
Наконец-то она узнала то, что ей было нужно!
— Спасибо, Хэппи! Я очень ценю твою искренность.
Одри встала. Ее собеседница сделала то же самое.
— Знаешь, Колт задавал мне примерно те же вопросы.
— Правда?!
— Несколько часов назад, — кивнула Хэппи.
— И ты сказала ему то же, что и мне?
— Нет. Более того, после закрытия сада я
