облегчение!
– Что такого страшного в Тёмной Гавани? – спросил я. Мне казалось, об этом было известно всем, кроме меня.
– Тёмная Гавань, – объяснил Хоук, – печально известная[84] звёздная система.
– Верно, – согласился Баст. – Там сгинули многие корабли и так и не вернулись обратно. И многие негодяи исчезли там, потому что только глупцы были готовы последовать за ними.
– И это подводит нас к Безумному Колму, – заметил Хоук. – Саймон, до этой минуты я уважал твоё желание сохранять всё в тайне, но теперь должен спросить: что тебе известно о Колме?
– Э-э-э… – ответил я. – Ничего.
– Ха! – рявкнул Баст. – По крайней мере честно.
– Да, – согласился Хоук. – Саймон – сверхчестнейший[85] невежда[86] на свете.
– Эй! – воскликнул я. – У меня были причины держать всё в секрете. К сожалению, это значит, что я по-прежнему не знаю, кто он такой. – В конце концов имя Колма сообщили мне по секрету, и до этого момента я ни с кем о нём не говорил. Я пару раз побывал в архивах, но не мог попросить библиотекаря дать мне книгу про суперсекретного парня. Позднее я узнал, что Дрейк недавно написал доклад, в котором много места отводилось Колму, и он всего за шесть секунд мог бы меня просветить. Вполне логично.
– Колм, – начал Хоук, – был одним из первых рыцарей Круга Восьми в дни Реллика и Рона.
– Правда? – удивился я. – Я должен был об этом знать.
Хоук пожал плечами.
– Верно, но незначительные деяния других рыцарей оказались отодвинуты на задний план славой Реллика и Рона. Большинство людей вообще не могли назвать имена всех рыцарей, не говоря уж о том, чтобы поведать вам об их подвигах. Кстати, Колм был Гением и известным историком.
– Историком! – воскликнул я. – Неудивительно, что он может нам помочь.
– Возможно, – согласился Хоук. – Но только он безумен.
– И мёртв, – добавил Баст.
– И мёртв, – подтвердил Хоук. – Всем известно, что Безумный Колм погиб во время несчастного случая в баре после оскорбления минотавра.
Баст кивнул.
– Не такой уж это был и несчастный случай, насколько мне известно. Если только можно назвать случайностью то, что минотавр разбивает вам о голову барный табурет.
Я откинулся на спинку стула и самоуверенно сложил руки на груди.
– Я уверен, что он жив и просто прячется внутри этой Тёмной Гавани.
Капитан Баст вытащил нож из стола и начал чистить им ногти.
– Правда? И почему ты так уверен?
– Я недавно встречался с Релликом, и он сам мне об этом сказал.
– Что?! – Рука Баста дёрнулась, и он сунул окровавленный палец в рот. – Прошу прощения?
Хоук засмеялся, и его глаза блеснули.
– Не верьте всему, что говорит Саймон. Он заставит вас поверить, что всё это время Реллик скрывался в Скеллигарде под видом папоротника.
– Ладно, ладно, – сказал я. – Это была всего лишь запись. Но он сделал её специально для меня тысячу лет назад.
– Неужели? – переспросил Баст. – И он велел тебе найти Колма? И сказал, что он где-то в Тёмной Гавани?
– Да.
– И как, по-твоему, мы найдём звезду, о местоположении которой никто не знает и которая никогда дважды не появляется в одном и том же месте? – поинтересовался Баст.
– Не думаю, что это проблема, – ответил Хоук.
– Правда?
– Саймон ненадолго встанет у руля. Поскольку у него счастливый день, ему понадобится не больше двадцати минут, чтобы случайно наткнуться на Тёмную Гавань.
– Точно, – согласился я. – Что может быть проще?
* * *
Конечно, на самом деле всё намного сложнее.
За исключением золотой рыбки.
И цветных карандашей.
И на этом всё. Золотые рыбки и карандаши. Всё остальное очень сложно…
Я вышел на палубу и увидел, что пираты встали в круг и издают радостные возгласы. Я пробрался в середину и увидел Тессу, которая занималась армрестлингом одновременно с двумя довольно коренастыми пиратами. И конечно же, она побеждала.
– Она слишком сильная, – сказал один пират, и на лбу у него выступили капли пота. Его рука начала дрожать.
– Нет! – воскликнул его спутник. – Я ни за что не проиграю девчонке. Напрягись-ка, Даретт!
Тесса нахмурилась, и я понял, что у пиратов неприятности. Она дёрнула рукой, подмигнула мне через плечо, и оба матроса полетели на палубу. Остальные пираты принялись поочерёдно издавать вопли радости и отчаяния и передавать друг другу монеты.
– Ладно, – громко сказал я, – возвращайтесь к работе, прежде чем она вымоет вами пол.
– Ты не дал мне повеселиться, – пожаловалась Тесса.
– Ты представляешь опасность для моей команды, – пошутил я. – Ты могла бы кого-нибудь покалечить.
Тесса наклонила голову.
– Твоей команды?
– Может быть и нет. Но теперь я поведу корабль. Хочешь со мной?
– Ну уж нет! – рассмеялась Тесса. – Если ты будешь стоять у руля, я лучше останусь здесь, в безопасности. Постарайся никуда не врезаться. Конечно, это космос, но и здесь встречаются предметы.
Согретый её словами поддержки, я направился к рулю и остаток дня вёл корабль в открытый космос, куда глаза глядят.
Очень долго ничего не происходило, и мне стало ужасно скучно.
Я отключился на целый час, думая о кровавых камнях, плаще-перевёртыше и своей неспособности к магии. Наконец из забытья меня вывел грубый шёпот внизу. Я отошёл от руля, перегнулся через ограду и увидел Хоука и Тайк, которые о чём-то спорили. Я не слышал, о чём они говорили, но Хоук бешено жестикулировал[87], то и дело указывая на шею Тайк. Она посмотрела на меня, и Хоук тоже поднял глаза. После этого они оба повернулись и исчезли из виду.
Я решил позже расспросить Тайк о случившемся и снова вернулся к управлению кораблём. Поскольку это был мой счастливый день, через несколько часов произошло нечто удивительное. Сначала мимо моей головы пролетела какая-то коричневая тряпка, и Наб подхватил её прямо в воздухе[88].
– Клянусь своими деревяшками! – воскликнул он. – Это же мой любимый носок! Я ищу его уже десять лет.
– Мне жаль, что вы больше не сможете его надеть, – заметил я.
– Что? – переспросил Наб, и его лицо тут же вытянулось, когда он перевёл взгляд на свои деревянные ноги.
После этого несколько других предметов упали к нашим ногам или отскочили от корпуса корабля, и матросы занесли их на борт. Вскоре несколько членов команды вытащили на палубу шезлонги и начали спорить, что ещё мы найдём. Очевидно, такое случалось нечасто, и они объясняли это моей удачей.
В общей сложности мы нашли половину ящика пиратского золота, полкоробки цветных карандашей, резиновую уточку, гриль боксёра Джорджа Формана, самого Джорджа Формана[89], полное собрание контейнеров для конфет с тематикой из «Звёздных войн», связанных леской, и жёлтую ванну. Последняя появилась
