во главе с инспектором Кеннетом, который беседовал с Джиллиан Шоу, сердито сдвигая брови и широко размахивая руками. Миссис Хоуп отметила, что сыщик явно был крайне недоволен.
Подойдя ближе, Лавиния услышала, как детектив выговаривал молодой женщине:
– Такое легкомыслие просто недопустимо! Почему вы раньше не рассказали о письмах? Ведь в них содержались прямые угрозы.
– Но они все были подписаны покойным хозяином этого дома, – пролепетала Джиллиан. – Я не придала им никакого значения. Ведь мертвые не могут писать писем.
– Очевидно, что нет. Но кто-то мог выдавать себя за Гордона Брауна, пытаться запугать вас и вашего мужа. Шантажисты редко прибегают к насилию и еще реже исполняют свои угрозы, но этот человек, автор писем, мог встретиться с вашим мужем в отеле. Только представьте себе: произошел неприятный разговор, и во время ссоры шантажист убивает лорда Шоу. Поэтому мне важно понять, кто мог быть настоящим автором угроз. У кого были мотив и возможность. А вы скрыли от меня крайне важную для следствия информацию.
– Простите, детектив, в этом есть и моя вина. Я тоже знала про письма с угрозами, но не решилась рассказать вам о них, – вмешалась в разговор миссис Хоуп. – До сих пор не могу понять, какую цель преследовал шантажист. Запугать Эймори и довести до инфаркта? Или внести раздор в его семейную жизнь? Либо помешать ему переехать сюда. Но это и вовсе лишено всякого смысла.
– Было четыре письма, – уточнил Кеннет. – Миссис Шоу показала мне два из них сегодня утром, решив, что они имеют отношение к смерти ее мужа. Содержание писем не оставляет у меня сомнений в том, что их автор психически ненормальный человек. А от такого персонажа можно ожидать чего угодно. Он мог убить вашего мужа в приступе гнева. Поэтому, пожалуйста, подумайте, кто мог настолько не любить лорда Эймори Шоу, чтобы желать его смерти и даже помешаться на этом?
– Я не знаю, – Джиллиан встала с кресла и прошлась по комнате. – Мы с Эймори были женаты всего два месяца, я так и не успела познакомиться со всеми его друзьями и близкими.
– А что вы знаете о первой миссис Шоу? – инспектор неожиданно перевел разговор в другое русло. – Кроме этого Перриса, были ли у нее родственники? Возможно, кто-то из них мог желать зла мистеру Шоу? Все-таки он не так долго был в трауре и почти сразу женился вторично, чем мог оскорбить чувства близких Маргарет Шоу.
– Я понимаю, о чем вы говорите, – румянец покрыл щеки молодой женщины. – Вы, как и Агата, считаете, что Эймори поспешил, женившись на мне. Может, и так. Но никто открыто не препятствовал нашей свадьбе. Письма стали приходить позднее, уже после того, как мы поженились.
– М-да, – детектив почесал подбородок. – Все опять упирается в мотив. И пока я вижу только один: мистер Перрис остался без наследства и хотел вернуть свое. Он пошел бы на что угодно ради этих денег. Теперь Перрис, если бы смог доказать свои претензии на наследство, отхватил бы хороший куш, оставив и вас, и Агату Моррис без гроша.
– Это домыслы, инспектор, – Трелони Моррис вошел в дверь с улицы, щурясь и морща нос, – парень просто оказался не в том месте и не в то время. Если бы он планировал все заранее, то завещание лежало бы сейчас у него в кармане. А он даже не может доказать свои права на наследство. Поэтому мне жаль Перриса, ведь вы захотите повесить все на него, не так ли?
– Не вдаваясь в подробности, скажу, что Саймон Перрис имел и мотив, и возможность убить Эймори Шоу, – отрезал детектив. – Поэтому я собираюсь сейчас забрать его в участок и допросить. Это пока не арест, но пару дней я могу его продержать до выяснения всех обстоятельств дела.
В подтверждение слов детектива Кеннета на лестнице показался Саймон Перрис в сопровождении двух полицейских. Бросив затравленный взгляд на миссис Хоуп, молодой человек повесил голову и понуро поплелся за конвоирами.
– Простите, но долг зовет, – отрапортовал детектив. – Вытрясу из него все, что он знает. И вам, миссис Шоу, советую вспомнить все, что может указать на причастность этого молодого человека к убийству. Всего наилучшего.
Сыщик ушел, а вслед за ним и Джиллиан Шоу покинула гостиную, сославшись на головную боль. Миссис Хоуп и Трелони Моррис остались вдвоем.
– Этот полицейский – осёл, если считает виновным Перриса, – заключил Моррис. – Ясно как день, что он не убивал Эймори. Я уверен, что все дело в Маргарет.
– Маргарет? – миссис Хоуп удивленно вскинула брови. – Но ведь она умерла! Или вы хотите сказать, что она отомстила Шоу с того света?
– Да нет! – Моррис замахал руками. – Эта версия больше подходит для моей жены, она может поверить в подобную чепуху. Я говорю о другом. Вы хорошо знали Маргарет Шоу, она была еще довольно молодой и сильной женщиной. Почему она так внезапно умерла?
– Я не знаю, – пожала плечами миссис Хоуп. – Эймори упомянул о ее смерти вскользь, насколько я поняла, у нее были проблемы с сердцем. Сейчас даже у молодых людей случаются инфаркты и инсульты.
– Вас не было в тот момент, когда Маргарет умерла, а я и Агата были свидетелями ее кончины. Так вот, сомневаюсь, что она умерла своей смертью.
– Что-о? – Лавиния подскочила в своем кресле. – Этого не может быть!
– Возможно, я и преувеличиваю, но Эймори тогда тоже заподозрил неладное. Он был сильно расстроен, убит горем, но я помню его слова: «Это очень странно. Все это не похоже на естественную смерть». Так он сказал. А потом еще несколько раз вызывал сиделку, которая обслуживала Маргарет.
– Сиделку? У нее была сиделка?
– Да, Маргарет заболела очень быстро, слегла за пару дней. Эймори никогда не любил сидеть у постели больного, поэтому вызвал из госпиталя медсестру, которая и ухаживала за Маргарет. Наглая девица была, скажу я вам. Типичная представительница современной молодежи: слишком яркий макияж, больше похожий на боевую раскраску индейцев, вызывающая одежда. Грубила всем подряд, была уважительна только с моей женой. Но и то после взбучки, которую ей устроила Агата.
– А как случилось, что Маргарет умерла так быстро? Что говорили врачи?
– Наш семейный доктор наблюдал ее, приходил каждый день. Он сказал, что это вегетососудистая дистония, резкие скачки давления и все такое. Но ничего критичного он не отметил. Почти все время Маргарет проводила в постели, сиделка была с ней постоянно. И вот как-то ночью, я помню, меня разбудили крики. Я вскочил и выбежал в коридор. Эймори стоял бледный и с ужасно впалыми
