Одинока. От этого пульсация в голове усилилась, заставив обхватить виски, и Олиандер немного отшатнулся. Аксель же остался на своём месте, ноздри его начали раздуваться.
— Или ты по-хорошему разрешаешь Олиандру тебя осмотреть, или я привязываю тебя к кровати, и он всё равно это делает. Тебе решать.
— Ладно. — Лаура закрыла глаза не только для того, чтобы не видеть, как к ней прикасается Аномальный, но и чтобы немного ослабить пульсацию. Та становилась только сильнее, как будто кто-то колотил изнутри, пытаясь сбежать.
Нежные пальцы коснулись её синяка. Холодные подушечки. Лаура попыталась не вздрогнуть.
— Он сильно её ударил, — пробормотал врач. — Обширная гематома, но крови нет. У неё болит голова. — Откуда ему знать. Скорее всего, догадался. — На лицо все признаки ввода лекарств.
А вот это Лауру удивило.
— Каких? — спросил Аксель.
— Пока не уверен. Нужно взять образец крови и попробовать вычленить их. Если моя догадка верна, то это что-то, что должно было сделать её покорной на время поездки, — ответил Олиандер.
— Покорной? — В заявлении Акселя прозвучала ирония.
Лаура едва не улыбнулась.
— Я же сказала, что в порядке.
— Несколько дней на восстановление или я могу… — Олиандер потянулся к Лауре, но Аксель покачал головой.
— Не надо. Давай оставим ей напоминание о том, как её драгоценный Улей относится к своему народу.
Хорошо, что он не видел шрамы на её спине. Лаура задумалась, а как у налётчиков проходят наказания.
— Очень хорошо. Тогда я ухожу. Но если она начнёт выказывать признаки несвязной речи, тошноты или возникнут проблемы со зрением…
— Я тут же тебя вызову. Спасибо, Олиандер.
Странный трёхрукий доктор ушёл, и как только за ним закрылась дверь, Аксель с хмурым выражением повернулся к Лауре.
— Я скажу тебе это только раз. То, как ты отнеслась к Олиандру, неприемлемо. Это мой дом. Мои правила. И эти правила гласят, что ты обращаешься к нам с уважением. Даже если кого-то считаешь ниже себя. — От этого упрёка Лаура поджала губы, но ничего не ответила. — Неужели она знает, когда нужно держать рот на замке. Как своевременно.
Тот факт, что он задел её, пробудил упрямство.
— Как ты стал налётчиком?
О них ходили истории. Свирепые мутанты, которые надышались токсичной пыли, что обезумели и начали убивать всех, кто попадался им на пути. И всё же, казалось, Аксель себя прекрасно контролировал.
— Жаждешь узнать историю моей жизни?
— Да. — Потому что, согласно тому, что Лаура знала, он не должен существовать.
— Боюсь, это секретная информация. Я хочу узнать о тебе. Почему ты была в том грузовике?
— Они меня перевозили.
— Ну, это и так понятно. Почему они тебя перевозили?
— Мне больше интересно, как вы узнали о грузовике? Поездка не была запланирована.
— Полагаю, это была удача.
Аксель улыбнулся.
Лауре показалось, что он лжёт.
— Что ты будешь делать со мной?
— Ты мне скажи. Похоже, у тебя сложилось обо мне предвзятое мнение. Что дальше в моём списке подлых поступков? Я уже похитил тебя. Тебя привязали к моей кровати. Ну, настоящий налётчик должен был бы изнасиловать тебя, если бы хотел, чтобы всё шло по сценарию.
— Таков твой план? — Биение сердца ускорилось от страха и любопытства, которое странным образом превратилось в возбуждение.
— Нет. Я не беру женщин силой.
— Ты меня поцеловал.
— И ты мне позволила.
Лаура удивлённо моргнула.
— Потому что ты застал меня врасплох, иначе я бы не позволила.
— Ты девственница?
— Что?
— Ну, ты никогда не ложилась в постель с кем-то в сексуальном смысле?
Она шумно втянула воздух.
— Это запрещено.
— В общем, да.
Аксель застонал и уставился в потолок.
— А ты?
— Что я? Девственник? — Аксель с лукавой улыбкой посмотрел на Лауру. — А сама как думаешь?
Она не думала. Жар охватил все её чувства. Лаура отвела взгляд.
— Извращенец.
— Обещаю, только в хорошем смысле. А ты ханжа.
— Нет ничего плохого в том, чтобы быть целомудренной.
— Если только ты не делаешь это по собственному выбору.
— И кто это говорит? — Лаура зыркнула на Акселя. — У меня нет потребности, чтобы ко мне прикасались.
— Вот в этом ты не права. Всем людям нужны прикосновения.
— Прикосновения…
— Запрещены. Ты снова и снова повторяешь это слово. А ты вообще интересовалась запретами?
Лауру удивил внезапный интерес к правилам, которым следовала. Не таких вопросов она вообще ожидала.
— Правила против тесных контактов, чтобы защитить нас от непристойных действий.
Аксель протяжно присвистнул.
— А тебе сильно промыли мозг. — Он покачал головой. — И заставили верить, что мы монстры. И ты думаешь, что же случится, если правда выйдет наружу.
— Какая правда?
Аксель приподнял уголок губ.
— Что единственная разница между нами в том, что я обладаю свободой.
— Я свободна.
Он выгнул бровь.
— Тебя заперли в кузове грузовика.
— Ради моей безопасности.
— После того, как вырубили. — Аксель указал на её синяк.
— По крайней мере, меня не связывали. — Лаура дёрнула руками. — Развяжи меня.
— Ты считаешь, что можно сдерживать тебя только верёвкой? — с насмешливым выражением лица спросил Аксель.
— Нет ничего плохого в том, чтобы жить праведной жизнью.
— Жизнью, продиктованной другими, — усмехнулся Аксель. — Каково это чувствовать, что у тебя нет выбора?
Вопрос задел Лауру, и она не смогла придумать никакого ответа. Она знала, каково это, но признаваться в этом ему уж точно не станет.
— Ты лидер налётчиков? — сменила она тему.
— Нет, не лидер, что бы они ни говорили, — пробормотал Аксель.
— Тогда кто ты?
— А у меня должно быть звание?
— Нет, просто интересно есть ли у вас какие-то ранги.
— Ты хочешь, чтобы у меня был какой-то титул? Тогда пусть это будет Герцог Пустоши.
На такой нелепый титул Лаура покачала головой.
— Ты не можешь называть себя герцогом. Ты не из Анклава.
— И что? Вот что я скажу о жителях Пустоши: нам плевать на Анклав и их династии. И это значит, что если я захочу быть герцогом, королём или даже императором, то буду им.
— Объявление об этом не делает титул реальным.
— Кто это сказал? Кучка помпезной элиты, живущая в своих продезинфицированных городах и придумывающая глупые правила, чтобы разделять народные массы. Беспокоящаяся о том, не узнали ли люди, что за пределами купола, не ослабла ли власть? — закончил Аксель с презрительной усмешкой.
Лаура не совсем поняла его ответ.
— Правила обеспечивают нашу безопасность.
— Правила ограничивают вашу свободу, — возразил Аксель со вздохом отвращения.
— Лучше быть жителем купола, чем налётчиком! — выпалила Лаура, устав от его оскорблений.
— Я не налётчик. Просто человек. — Это было сказано так тихо, что Лаура едва услышала.
— Вас таких много? — Она слышала шумы снаружи, поэтому, вероятно, здесь больше пары
