- Ничего… просто не получилось пристроить товар.
Коротко и сухо пересказываю свой диалог с продавщицей. Рой темнеет лицом и делает шаг в сторону магазина.
- Я поговорю с ней.
- Пожалуйста, милорд! Вы сделаете только хуже.
Он останавливается.
- Эй! - Рой осторожно касается моей щеки. - Даяна…
- Я могу делать самую лучшую косметику в мире, - продолжаю я глухо, озвучивая свои страхи. - Но люди никогда не узнают о ней, потому что побрезгуют купить у меня хоть что-то. А если и купят, постыдятся рассказать друзьям и знакомым. Как я выживу здесь, если весь город меня презирает и ненавидит?
Инквизитор продолжает вглядываться в мое лицо, а потом вдруг неразборчиво ругается сквозь зубы и хватает меня за руку.
- К другому магазину, - Фицбрук шагает энергично и широко, мне приходится почти бежать, чтобы угнаться.
- Вы… Вы ведь Даяна Эгмонт?! Та, которая убила дракона?!
- М-м-м… про “убила” небольшое преувеличение. Я его просто…
Но она уже подскакивает ко мне с азартно горящими глазами.
***
Конечно, играет свою роль протекция продавщицы. Но владелица магазина - ушлая и практичная женщина с явной примесью гномских кровей - не взяла бы никчемный товар.
Платить деньги мадам Бурш решительно не настроена, поэтому мы договариваемся о реализации. Я получаю с каждой продажи фиксированную сумму. Если спроса не будет, значит не судьба.
- Как это не будут, конечно будут, - горячо заверяет продавщица. И выразительно подмигивает.
Я отвечаю благодарной улыбкой. Эта смешная девочка, мечтающая о битвах с драконами, вернула мне веру в горожан. И в себя.
- Не за что, - оказывается, его инквизиторство умеет улыбаться вот так - тепло и мягко. Прямо совсем другой человек. - Слабость всегда лжет, но лжет очень убедительно. Ее трудно не слушать.
И мне хочется ущипнуть себя больно-пребольно, потому что я, кажется, начинаю испытывать к опекуну то, чего совсем не должна.
Глава 30. Дары иного мира
Отданная на реализацию партия идет отлично. Жанетт - продавщица из того самого магазина - по секрету шепнула, что хозяйка выставила цену, вдвое превышающую оговоренную. И все равно помада расходится, как горячие пирожки.
Правда когда я являюсь за деньгами, мадам Бурш ни словом не упоминает о манипуляциях с ценами. Просто интересуется когда будет следующая партия и изъявляет желание выкупить ее целиком.
Однако у меня нет больших площадей, нет людей, нет денег, чтобы все это организовать. И нет времени, чтобы постепенно наращивать объемы.
Поэтому я не вступаю в пререкания по поводу цен, но и не обещаю свежих поставок. Просто забираю деньги и ухожу. Заработанные три либра греют душу. Рой косится и изумленно поднимает бровь - он не верил, что мои манипуляции способны принести какой-то заметный доход.
То ли еще будет, когда в продажу поступят фирменные тюбики! Особенно. если я все-таки найду белый краситель.
В моем мире глицерин можно приобрести в любой аптеке. Тут о нем знают разве что профессиональные алхимики, а уж о волшебном воздействии на кожу вовсе никто не догадывается. А ведь глицерин при правильном применении - великолепное увлажняющее средство. Эффективней только гиалуроновая кислота.
И смех и грех. Кто бы мог подумать, что я буду варить дома глицерин из жира, по пробабкиным рецептам!
Ни один нормальный химик не станет варить сам глицерин или синтезировать дома сорбиновую кислоту из рябины. Это просто глупо! Уже готовый ингредиент стоит копейки и имеет степень очистки, которой трудно добиться в домашних условиях.
Ну а куда деваться?
При омылении жиров под воздействием щелочи масло распадается на фракции: глицерин и, собственно мыло. Глицерин плавает на поверхности в виде густого сиропа. После прохождения реакции его можно просто снять шумовкой. На дне остается жидкое мыло. Если вместо углекислого калия использовать натриевую щелочь (например, соду), глицерин будет ниже, а наверху твердое мыло.
Но калиевую щелочь я выбрала вполне сознательно. Быстрый рейд по косметическим магазинам Арса показал, что местные жители неплохо знакомы с твердым мылом, а вот о жидком не слышали.
Это же целый рынок! А если разлить мыло по красивым стеклянным флаконам, добавить эфирных масел для аромата, да еще запатентовать дозатор с носиком, получится настоящий суперхит!
***
Тяжелый, сделанный из полированного металла, он выглядит дорого и солидно. А когда я снимаю колпачок и демонстрирую Мири выплывающий вверх столбик помады, глаза девушки вспыхивают совершенно детским восторгом.
- Что же ты не попыталась выкупить себя в обмен на чертеж? - с обманчивой лаской спрашивает он.
- Да кто бы стал меня слушать?
- У дедушки в лаборатории все было совсем по-другому.
- Не знаешь азов наложения чар на зелья, о которых осведомлен любой подмастерье.
- Кто такая диббука?
- Получается, такие как я не редкость?
***
Поспать до полудня больше не судьба - с раннего утра дом сотрясают стуки молотка, визг пилы и непереводимая игра слов на смеси оркского и гномьего. Нанятая бригада рабочих перестраивает дом, превращая просторный холл в магазинчик.
Даже мессер Тайберг ее зауважал.
Так что я скидываю заботы о ремонте на ее хрупкие плечи и с чистой совестью занимаюсь производством. Варю помаду, делаю мыло. Жидкое, разумеется.
Обучение самоконтролю идет настолько легко и успешно, что удивляется даже Рой.
- Спасибо, милорд.
- Уникальный случай, впервый слышу о подобном. Думаю, еще неделя и я смогу оставить тебя с чистой душой.
Хорошо бы. Еще один маленький шажок в сторону дееспособности.
Днем в лаборатории за меня берется мессер Тайберг.
Его уроки в чем-то похожи на уроки Роя, но сложнее. Призрак объясняет не просто как сдерживать и стравливать излишки магической энергии. Он рассказывает о структуре чар. Учит смотреть астральным зрением, разбирать самые азы плетений - простейшие узелки и закорючки, магическая пропись.
“Глашатай” излагает официальную точку зрения властей, “Биржевой вестник” посвящен экономическим вопросам, “Криминальная хроника”, обсасывает дела департамента Каннингема, “Магистр” - журнал для магов с алхимическими рецептами и схемами плетений. “Модница”, “Советы хозяйке” и “Ваш домашний лекарь” в пояснениях не нуждаются. Немного особняком стоит откровенно желтушная, но очень популярная у бедноты “Сорока”.
Иммунитету против рекламы и привычке критически оценивать информацию просто неоткуда пока взяться. Поэтому не проходит и дня после публикации статей, как весь город гудит. Кумушки с горящими глазами передают друг другу слухи об уникальных шаманских притирках и осаждают гатийских купцов с вопросами о чудо-косметике.
