Открылась дверь, и в комнату вошла молодая, привлекательная девушка в полицейской форме.
— Следователь по уголовным делам, Михайлова Екатерина Александровна, — Представилась она, и внимательно, с интересом оглядела измученную Милену и ее измятый наряд. — Вот, какая она, любовь! — Немного даже с завистью отметила следователь. — Твой жених всю полицию Москвы на ноги поднял, пытаясь отыскать тебя. Глупая ты еще, девчонка, ценить и беречь надо такое чувство, а не убегать.
Милена просто не ожидала такой речи от следователя и ошарашено молчала. В этот момент в коридоре послышались голоса, и на пороге комнаты появился Алексей. Увидев Милену, он замер на месте. Лицо его осунулось, волосы были растрепаны, но главное — в его глазах Милена увидела страх, неуверенность и обиду. Ему хотелось верить, что действия девушки были чисто импульсивными, что она просто не осознавала, что это жестоко по отношению к нему и к отцу — уйти утром не попрощавшись.
— Прости, я случайно потерялась, — сказала Милена, подойдя к Алексею и виновато улыбнулась. Какое-то мгновение лицо молодого человека еще оставалось замкнутым, но потом оно смягчилось, и на губах появилась легкая улыбка.
— Да уж, мы с отцом это заметили. Поехали поскорей к нему, а то он тоже за тебя волнуется.
Глава 8
Следующим вечером, дома у Антипенко…
Первый сеанс «связи с иномирьем» проводился на старом телевизоре, который Мэллин вытянула прямо из мусорки, решив, что он сойдет для открытия мини-портала в Робийру, правда она не подумала, как к раритету отнесутся оба Антипенко. Их реакцию девушка представила, когда дотащила «черный ящик» до самого подъезда, и оттуда вывалилось что-то мерзкое и пищащее. Если бы Милена была лучше знакома с представителями местной флоры и фауны, то она с визгом бросила бы телевизор в ближайшие кусты, а сама залезла на дерево, дрожа от испуга и отвращения. Но к счастью она не знала, что земным девушкам неписаным кодексом велено бояться крыс, мышей и иже с ними. Поэтому Мэллин лишь пожала плечами и поудобней перехватила тяжесть, мысленно ругаясь на трех известных ей языках.
— Что же мне с тобой делать? — Спросила она у телевизора «Березка», который и в свои лучшие времена выдавал лишь хриплые шедевры мировой классической оперы по первому и единственному каналу.
— Может, превратить в цветочек? — Телевизор хранил гордое молчание. Оскорбился наверное.
— Или в зайку, например? Хотя нет, тогда хлопот не оберешься, подумают, что я зоопарк ограбила. Эх, вот сейчас зайду домой, и снова Лекс пристанет: где была, что купи… О! А это идея! — Милена щелкнула пальцами, и у нее на руке повис кокетливый комплектик нижнего белья темно синего цвета, прозрачный до невозможности, в который она для маскировки превратила телевизор.
— Привет! А я вот в окно глядел-глядел, и тебя увидел, решил спуститься, чтобы ты одна в лифте не ехала, ты ж его по-прежнему боишь… — Алексей не договорил. Его взгляд упал на согнутую в локте руку Милены, а точнее на «комплектик».
— Последовала твоему совету, мой горячий пирожок! — Бойко ответила девушка. — Прошлась по магазинам!
— Да я заметил… — Потерянно проговорил Лекс, не отрывая глаз от «покупки».
— Я тут подумала, что ты меня и на порог не пустишь с этим… Вот и мялась у подъезда… — Самое главное, что Мэллин практически не соврала. Так, недоговорила чуток…
— Ну, если ты продемонстрируешь его на себе… — Плотоядно начал Лекс, но Милена перебила его:
— Думаю, твой отец негативно отнесется к такого рода показу мод.
— Ничего, мы его сплавим куда-нибудь. — Алексей прижал ладони к кафелю подъезда, и девушка оказалась в ловушке. Его взгляд скользнул по ней, как прохладная глазурь по горячему торту. Ей хотелось поссориться с ним, но их перепалка все больше напоминала любовную прелюдию, и она проглотила все двусмысленные остроумные ответы, которые пришли ей на ум, отделавшись сухим:
— На лавочку у подъезда отправим? Вон, как раз сюда компания старушек «нам за 60 и выше» направляется, ему скучно не будет. Ладно, ковбой, пошутили, и хватит, вези меня на своем чудовище домой! — Сладкий плен рук послушно разомкнулся, и на миг Мэллин почувствовала разочарование.
***
Мэллин заперла комнату, чтобы быть уверенной на сто процентов в том, что обуреваемый любопытством Лекс не вломится без стука. Расколдовать телевизор из комплектика — было делом плевым, и подключив «ящик» к сети, девушка взяла белый мел, чтобы нарисовать на черном безмолвствующем экране пентаграмму для связи с Робийрой.
— Да пап, здравствуй. Живая, живая, ну подумай, кто бы меня тут воскрешал, да и оттенок кожи у меня не трупно-зеленый, на зомби я не смахиваю… Что? Все шучу, не плакать же. Что вам рассказать? О, это Макс прыгает на заднем плане, как ненормальный? А он видит, как я ему рукой машу? Нет? Слепой значит! Что? А что рассказать… Пролистала тутошние газеты, и в шоке — в одних, значит, пишут, что грядет глобальное потепление, а в других, наоборот, что скоро наступит ледниковый период! Нет, что ты, я успею смыться отсюда раньше, захватив с собой приличного красавца мужского пола… Эй, Макс, ты чего рожицы корчишь? Я все вижу! Да, как откроешь газеты — жить становится страшно, в этом смысле земля не отличается от Робийры. Что еще рассказать? Ну, удаленность Марса изменяется, а на Венере есть жизнь, хотя температура на ней… Что? Причем тут «бред несу»? Нет, ничего не произошло… Маму успокой, а то она вот-вот разрыдается. Ну… жилище нашла. Что значит «вместе с красавцем»? Это нескромный вопрос, Макс. Мы с ним просто друзья. Пап, ну ты это… вечно преувеличиваешь. У меня голова на плечах есть, ни в кого я влюбляться не собираюсь. Он просто… очень мил. Причем тут «идиотизм»? Мам, скажи, чтобы папа не ругался! И чтобы Макс не ржал, он не лошадь. А у вас как дела? Дворец на месте? Ну и то хорошо. Ладно, буду прощаться… Что значит, ничего толком не рассказала? Вам что, доклад по минутам-секундам расписать? Нет, я ничего не скрываю, у вас просто массовые галлюцинации. Да Макс, тебя тут прямо ждут — не дождутся, помирают все. Кстати, увидимся — по голове получишь, стилист чертов… Нет, здесь ты жить не будешь, Лекс будет против. Да, имя такое. Ничего не дурацкое, на свое посмотри, юморист… И вообще, брысь отсюда, дай с родителями попрощаться, у меня ж силы магические не беспредельные. Все, пока…
***
Милена плохо разбиралась в технике, и не могла на все сто процентов сказать, из-за чего взорвался телевизор. Причин могло быть несколько — слишком активное воздействие магии, из-за чего произошло отторжение. Или нельзя было включать в сеть такую древность, которую даже земные люди — известные скупердяи, выбросили на мусорку. А возможно, просто в телевизоре поселилась не одна сбежавшая еще на улице мышка, а несколько? Но взрыв был таким громким, что Мэллин подпрыгнула от неожиданности и взвизгнула, неловко взмахнув руками, как курица крыльями. В распахнутое окно вылетела стайка колибри — по чистой случайности она превратила штору в птичек, и в этот миг раздался мощный удар в дверь. Предположительно ногой. Мужской. Дверь не поддалась. Телевизор полыхал, как небольшой костер, но Мэллин с интересом смотрела на дверь, из-за которой слышались нецензурные ругательства. Еще пара ударов, и дверь повисла на одной петле, а в комнату ворвался мрачный, как грозовая туча, Алексей.
