Сказав это, она ускорила шаг. Мне даже не сразу удалось её нагнать. Неужели вновь обиделась?
– Как же с тобой сложно. Ты будешь на каждую фразу дуться? – с досады пробормотал я.
Ящерка дёрнула плечом. Похоже, услышала, несмотря на расстояние. Вот и что с ней прикажете делать теперь? Мне оставалось надеяться, что она не станет нарочно лезть в неприятности. Конечно, я был целиком уверен, что брошу её, едва случится подобное, но мало ли.
* * *
А потом мы вошли в город. Конечно, после столицы назвать это городом было, мягко говоря, странно, но меж тем факт есть факт. Да и ладно, не такой уж я горожанин, чтобы сравнивать. В столице мне довелось прожить от силы два года.
Шанси замаскировалась, надев плащ и укутав лицо платком. Думаю, ей даже шёл такой наряд. Конечно, вслух я это не стал говорить. После моего предположения, что их вождь может врать, она со мною вообще не разговаривала. Словно я оскорбил их главную святыню. Впрочем, в общих чертах так и было, полагаю. Поэтому я тоже молчал.
– Две пинты эля и одну… нет, две комнаты.
Мне всё же пришлось заговорить. Только не с обиженной ящеркой. Разумеется, я обратился к хозяйке постоялого двора. Ей оказалась весьма бойкая дама. Срок её жизни явно был на исходе. Несмотря на это, дама умудрялась шустро хозяйничать за стойкой да ещё покрикивать на слишком нахальных завсегдатаев своим чуть хрипловатым голосом, близким к мужскому басу.
– Как изволишь, милок. Только учти, если таки решитесь переночевать вместе, я вам деньги не верну. И не шумите там особо.
Я мрачно усмехнулся. Заверил её, что уж точно шуметь не будем. Забрал кружки и пошёл за свободный столик. Шанси за мной. Когда уселись, она внезапно заговорила:
– Это был какой-то намёк?
– Ась? – я успел уйти в свои мысли, так что не сразу понял даже, что говорит Шанси и что имеет в виду. – А-а! Ты про неё? Ну… Думаю, что да. Или мне так показалось.
– Вот же грубиянка. Нельзя допускать подобное поведение в обществе. Или у вас так принято?
Кажется, поведение хозяйки задело девушку сильнее, чем мои необдуманные высказывания. Мне показалось, что у неё пар из ушей пошёл! А может, это было из-за эля. Свою пинту ящерка ловко ополовинила почти одним глотком.
– Кхм… – я аж закашлялся от такого зрелища. – Ну, если ты не заметила, я немного не человек, да. А вот у них да. Они часто грубят едва знакомым личностям, а уж с друзьями так и вовсе общаются так, что порой я сгораю от стыда, просто проходя мимо.
– Ой, – Шанси хихикнула. – Пример ужасный. Тебя смутить проще, чем веточку сломать.
Мне резко стало жарко. Как обычно бывает в подобных ситуациях – кровь прилила к щекам.
– Не говори ерунды, – возмутился я. – Просто у тебя слишком острый язык.
Девушка игриво хихикнула, после чего пожала плечами. Одним быстрым движением она стянула повязку с лица. Продемонстрировала тонкий раздвоенный язык. Укрыла лицо вновь.
– Как видишь, совсем нет. Это ты стесняшка.
На такую простую провокацию я не повёлся. Во всяком случае, мне так показалось. А чтобы окончательно справиться с ситуацией, пришлось немного пригубить эль. Он оказался достаточно качественным. Конечно, его немного разбавили, но смогли при этом не испортить вкуса.
– Так значит, у людей ещё и раздельно спать принято? Как интересно.
Шанси умудрялась пить эль, пряча лицо в платке. Похоже, она в какой-то момент его спускала, но я никак не мог уловить, когда.
– Вроде того. Точнее как, у них парочки спят вместе. А вот остальные предпочитают вообще держаться подальше друг от друга.
– Парочки, – задумчиво повторила ящерка. – Ну тогда хорошо, что ты взял две комнаты. Не хотела бы я оказаться «парочкой» такого…
Девушка не стала продолжать. Я же предпочёл сделать вид, что не услышал. Скорее всего, её до сих пор обижало моё пренебрежительное отношение к их вождю. Просить прощения всё равно было ниже моего достоинства. Особенно в ситуации, где было совершенно очевидно – виноват не я. Так что вместо того, чтобы болтать дальше, мы просто выпили эля и разошлись по комнатам.
* * *
Утро для меня началось с грохота. Оглушительный гром прорезал предрассветную тишину, заставляя выскочить с кровати. Нет, грозы я не боюсь. И в целом мог бы спать дальше. Однако что-то не давало мне расслабиться. Пришлось даже распахнуть окно – становилось как-то душно.
– И что Ког опять задумал? – пробормотал я, подставляя лицо каплям дождя. Как и ожидалось, они были тёплыми. В этих краях осень задерживается надолго.
Молния сверкнула вновь. Чуть погодя раздался гром. Уже ближе. Орки считают, что гроза – проявление гнева их божества Уртамаши. Поругавшись с очередной своей невестой, он седлает коня и устраивает бешеную скачку в небе. При этом подковы высекают искры из туч. Звучит, конечно, не очень правдоподобно, но это ж орки. Они всегда верят во всякую чушь.
Тихо насмехаясь над интеллектом сородичей Тура, я невольно задумался о нём самом. Мне ещё никогда, с тех пор как мы встретились, не приходилось на столь долгое время отдаляться от него. Не нарочно, конечно, но так получилось. Всё началось с того, что я спас ему шкуру. Он считал себя очень уж обязанным мне. А потом понеслось…
Едва я погрузился в пучину раздумий, намереваясь промыть все косточки своему товарищу, в дверь робко постучали.
– Войдите, – брякнул я, прежде чем осознал, что стою у окна в одной ночной рубахе.
Дверь тихонько скрипнула. В комнату скользнула маленькая фигурка. Как раз в этот момент сверкнула молния. Она ослепила меня. Проморгавшись, я смог разглядеть гостя. Им оказалась Шанси. В отличие от меня, она была нормально одета. Девушка смущённо оглядела меня.
– Кхм. Прости, не ожидал.
Я, стараясь сохранять спокойное лицо, прошёл к кровати и прикрылся одеялом кое-как.
– Ничего, – она замерла посреди комнаты. – И не такое видела, ты ещё плохо знаешь наши обычаи.
Шанси тихо хихикнула, мне же стало как-то очень неловко. Девушка юрко устроилась рядом со мной.
– Даже сейчас видно, как ты смутился. У тебя такая бурная фантазия, или просто недотрога?
– Наверно, что-то между, – вздохнул я. – Ты меня смущать пришла? Знаешь, так обычно у людей парочки и делают. Особенно во всяких глупых пьесах.
– Что вообще могут делать два существа разного пола вместе, чтобы люди не посчитали их парочкой?
– Хм…
Я честно постарался найти вариант, но пришёл к выводу, что даже взаимная попытка убить друг друга может быть принята за любовь.
– Похоже, ничего. Но ты опять уводишь разговор в сторону. Что случилось?
– Какой же ты настырный, – сказала Шанси. – Грозы боюсь…
Мне захотелось засмеяться, но я всё же нашёл в себе силы сдержаться. Хотя стоило бы. Уж слишком Шанси часто смеялась надо мной.
