Проведя с недовольным видом по располосованному острыми женскими ноготками предплечью, Ян сморщился от боли.
Ну и пусть косится! Только бы болтать не вздумала, хотя… Как бы не храбрилась, никому она ничего не скажет. Натура не та, а уж он-то умеет в людях разбираться. Интуитивно чувствует, что у каждого внутри.
Полезное умение, впрочем-то. Прикладное.
Ян заглушил, наконец, двигатель, и ночь в мгновение ока обступила. Обняла.
Нет, ни эту девицу, ни ее сумасшедшую книжку выпускать из виду нельзя. По крайней мере, пока. И пусть Мика, как показала сегодняшняя встреча, «чистая», поостеречься не помешает. Кто его знает, сколько у нее этих «Императоров» дома под подушкой хранится? И если уж один проснулся, то и остальные вполне могут. Это ж дело такое… Хорошо еще «Герои Эллады» вовремя под руку попались!
Ян снова тяжело вздохнул, растирая виски.
К сожалению, что же послужило толчком к пробуждению, он так понять и не смог. Приходила даже шальная мысль, что он сам, в порыве гнева, чуть не уволок девчонку в ее же фантазии, но тут же быстро отмел ее. Пробудить книгу под силу только Хаосу, а значит, посыл шел изнутри. И если так, то что ему, Яну, теперь делать?
Если этот всплеск привлек должное внимание — хорошо. Просто замечательно. А если нет? Жалко будет, если девочка сгинет.
На душе снова одинокая кошка заскребла, однако решение, к счастью, соизволило прийти само собой. И причем, самое что ни на есть простое.
Работу за других Ян, разумеется, выполнять не собирается. Своей столько, что разгребать и разгребать. Но за этой писакой, так уж и быть, приглядит, пока специально обученные люди ей не займутся.
Плюс, провести наблюдения для собственного интереса лишним никогда не будет, а значит, придется потерпеть. Да и совсем не хочется, чтобы зав. отнял и так по блату доставшиеся лекционные часы. А с этой девицы станется, нажалуется ещё.
Воспрянув духом, Ян даже улыбнулся, распрямился, откинувшись на сидение. Пошарил в кармане, достал смартфон и взглянул на дисплей.
Странное у нее фото, конечно: голова в конфетти, на шее ярко-зеленая мишура, а сама съежилась вся, будто ее вот-вот ведром воды окатят. Явно по-настоящему веселится. Так на фотосессии ни за что не сфотографируешься. Да и скорее это и впрямь просто общий, любительский кадр. Только обрезанный. Вон даже кусок чьего-то плеча с краю торчит.
Огонек онлайна Мики В. На протяжении всего времени исследования страницы, записей и личных данных исправно светил зелёным. Ян уже даже тоже хотел отсыпать ей пару десятков лайков. Пусть побесится. За комплимент она это точно не примет, будет искать подвох и вопить почем зря.
Коварная усмешка уже поползла по губам, но мозг вовремя включился. Вместо этого написал короткое:
Ян Бранов: Реферат. Жду.
Сообщение и секунды непрочитанным не провисело. Похоже, с телефоном девчонка не разлучается.
— Ну, все. Мой преподавательский долг выполнен.
Со смехом отворил Ян дверь, пиликнул сигнализацией и уже направился в сторону подъезда, как беззвучное гудение принесло ответ.
Мика В.: Погодите… Реферат? Вы это серьезно?
Ян замер у подъезда, тыкая в экран уже порядком замерзшими пальцами.
Ян Бранов: Вполне. Вы получили задание, извольте выполнять.
Набирает сообщение… Набирает… Чего там так долго набирать-то можно?
Мика В.: Реферат будет готов завтра.
Ян Бранов: Ок. Завтра, так завтра. «Неуд» тоже оценка.
Совсем уж наседать не хотелось, но раз уж такое дело, раз уж до поры до времени нужно за девчонкой приглядеть, то и обстановку разрядить не помешает.
Снова секунду висело сообщение.
Мика В.: Ян Викторович, вы что, угрожаете мне?о_О В вашем-то положении?!
Ян Бранов: Мое положение меня вполне устраивает, а вот на вашем месте, Мария, я бы попридержал язык и…
Нет. Лёгким движением стёр недописанное сообщение. Субординация прежде всего! А ее границы и без того со вчерашнего путешествия в болота Лернейские по швам трещат, усугублять не стоит.
Ян Бранов: Угрожаю? Увольте. В любом случае, так и быть, я готов пойти вам на встречу. Реферат — завтра. Справитесь, поставлю заслуженную оценку.
На сей раз ответ не заставил себя ждать.
Мика В.: Спасибо.
Ян в задумчивости поскреб пальцем висок.
Интересно, девицы ее возраста обычно напропалую сыплют смайликами. Обилием скобочек-улыбок на крайний случай, а эта будто бы из последних сил держится. Пытается держать лицо и казаться серьезной? Ну, ну.
Ян Бранов: Пожалуйста. И, Мария, не забывайте о доп. занятиях=)
Ян не удержался и хохотнул, отворяя в потёмках лестничной клетки дверь своей квартиры.
Ну, все. Теперь точно можно спать спокойно. Это ее демонстративно-глухое молчание и в мгновение погасший значок онлайна куда красноречивее сотни орущих смайлов.
Глава 6. Фанера и Париж
Пару недель спустя…
— Ян Викторович?
— М-м-м?
— Вопрос задать можно?
Аспирант оторвал взгляд от монитора и с готовностью придвинулся ближе, ненароком чуть коснувшись меня плечом. Я замерла на долю секунды, балансируя между желанием не то прильнуть, не то смущенно отпрянуть.
Вот ведь зараза! И чего он так приятно пахнет?
— По материалу? — кашлянув, спохватился он и сам создал допустимое приличиями расстояние. — Что непонятно?
Он уставился в листок с ответами, ища причину моего недоумения.
— Не совсем, — поспешила я, словно невзначай, накрыть свою корявую писанину ладонью. — Скажите, а вы в любую книгу можете… ну…
Путешествовать? Телепортироваться? Погружаться? Как вернее-то сказать будет?
Аспирант зыркнул на меня, отодвинувшись.
— А что?
— Да нет, — вернулась я к покусыванию колпачка шариковой ручки, — ничего.
Бранов чуть удивленно приподнял бровь и едва вернулся к своим делам, как я вновь подала голос.
— Просто мне интересно, если вы без труда перемещаетесь, то может…
Нет, хватит этих бесконечных «может». Нужно быть решительнее! Я уже плечо стерла лямкой от сумки, под завязку забитой книгами. А сколько мне еще выжидать? Месяц? Год? Вот уж дудки. Пора действовать!
В тот же вечер, когда аспирант вероломно высадил меня за гаражами, я добралась до общежития и, вместо приведения в исполнение приговора об обещанной преподавателю лайко-смерти, принялась взрывать все свои книжные запасы. С великим трудом отобрала самое интересное и теперь всюду таскала с собой.
