Седриком, затем с Матиасом, а затем с Ирэн. Она, к моему удивлению, стояла за спиной Седрика.
Похоже, что их союз уже был сформирован. Даже несмотря на то, что править мог лишь один. Впрочем, я тоже уже выбрал сторону.
Я едва сдерживал кровавую магию. Всем телом чувствовал пульсацию силы прямо под кожей, готовую вырваться наружу. Каждый из моих братьев и сестер был готов. Их взгляды заострились.
И хотя морозное поле было тихим, я слышал потрескивание нарастающего напряжения. И чувствовал амбиции каждого из рода Шевалье.
Невысказанный вызов сгустился в воздухе в застывшей тишине. Шесть наследников. Два союза. И лишь один победитель.
Глава 47
Ледяное поле было покрыто жуткой тишиной Оно словно ждало, затаив дыхание, предвкушая, когда же прольется новая кровь.
Снег хрустнул под ногами, когда я шагнул вперед. Мой взгляд был прикован к Седрику, который ждал напротив меня.
Поза Седрика была расслабленной, почти непринужденной, хотя я знал, что это обман. Он, как и я, скрывал свою настоящую силу, но одно было ясно: он точно был одним из лучших.
И то, как он вел себя, это лишь подтверждало — легкая улыбка на губах, едва приподнятые брови, расслабленные плечи. Моя кровь начинала бурлить сама собой.
Аксель ерзал рядом со мной, нервно поправляя перчатки на магическом экзоскелете. Он бросал настороженные взгляды на другую сторону поляны. А конкретнее на Матиаса. Похоже, малой понимал, что смахнется именно с ним.
Беа, светлая и стойкая старшая сестра, стояла спокойно и сосредоточенно по мое правое плечо. Ее цепкие синие глаза неотрывно наблюдали за Ирэн. Та, впрочем, отвечала ей ярким ненавидящим взглядом.
Похоже, что с оппонентами все определились. Что же, это к лучшему.
Мои руки сжались в кулаки. Я провел все это время, скрывая свою силу, совершенствуя магию крови. Из раза в раз. Из боя в бой. В тайне от семьи. Сегодня секретность закончится.
— Будь готов, — подбодрил я Акселя. Мой голос был тихим и уверенным, почти заглушенным свистом ветра. — Сражайся изо всех сил. Доверься мне, я справлюсь с Седриком.
Аксель уверенно кивнул и расправил плечи. Похоже, что мои слова помогли ему правильно настроиться.
Беатрис не обращала внимания ни на кого. Лишь холодно сверлила взглядом Ирэн. Впрочем, силы в этой дуэли были немного не равны. Интересно, как Седрик подготовился к такому повороту?
— Ты тоже, Рами, — неожиданно донесся едва слышный, нежный шепот сестры. — Не недооценивай его.
Слова еще не успели затихнуть в моей голове, как Беатрис смело бросилась вперед. Ее выражение лица было спокойным, а золотой свет мерцал вокруг как нимб. И лишь рот искривился в хищной ухмылке.
— Поможешь? — обратился я к Седрику, который все так же равнодушно смотрел на меня.
— Нет, — равнодушно покачал головой он. — Не хочешь посмотреть на что способна драгоценная волшебница нашей семьи?
— Какая из? — слегка склонил голову я.
— Тушé, — изобразил полуулыбку брат.
Но нападать не спешил. Наоборот, он повернулся к готовым смахнуться девчонкам. Хитрец. Блефует или дважды блефует?
Тем временем сестры уже успели обменяться заклинаниями. Из рук Ирэн вырывался огонь, а ее волосы горели.
Беатрис двигалась с плавной грацией. Щит света оберегал ее, отражая пламя Ирэн и безвредно рассеивая его по снегу. Ее собственная магия ярко светилась, но Беатрис двигалась оборонительно, блокируя и уклоняясь от каждой атаки Ирэн. Ее лицо было спокойным и сосредоточенным.
Разочарование Ирэн росло с каждым неудачным ударом. Она рьяно бросала заклинания, которые только возрастали в силе: шары, плети, целые столбы пламени. Но безрезультатно.
— Хватит сдерживаться! — она зарычала, выпустив волну огня, которая заставила Беатрис отступить в сторону. Свет все еще мерцал, поглощая тепло.
Глаза Беатрис сузились, но она ничего не сказала, сохраняя контроль. Вместо слов она продолжала сосредотачиваться на том, чтобы избегать атак Ирэн. Ее движения были точными и обдуманными.
Но атаки Ирэн только становились более жестокими. Ее огонь пылал смертельным намерением. Она была неумолима, ударяя пламенем, которое обжигало снег и рассыпало угли вокруг двух хрупких фигур.
— Сейчас? — дипломатично предложил Седрику я.
— Что ты, что ты, — улыбнулся мне он, — сейчас будет кое-что поинтереснее.
Действительно. Он вновь был прав.
— Аксель, отступи, — тихо произнес Матиас. — Тебе не обязательно сражаться.
Ой, не те слова выбрал Матиас. Похоже, что долгое отсутствие дома все-таки сказалось на осведомленности молодого рыцаря. Такую фразу сейчас Акселю не сказал бы даже я. Особенно после увиденного сегодня.
— Я больше не сдаюсь, — холодно процедил Аксель. Меч материализовался в его руках. — Ни сейчас. Ни когда-либо еще.
Он тут же сделал выпад. Магический экзоскелет зажужжал, увеличивая его скорость. Матиас едва успел заблокировать удар, его лицо исказилось от напряжения. Аксель ринулся вперед, его меч сверкал быстрыми, жестокими ударами, которые заставили Матиаса перейти к обороне.
Аксель ударил вновь. Со всей своей силой, нацелив свирепый удар в грудь Матиаса. Но тот, будучи опытным мечником, был готов. Он парировал атаку с отработанной легкостью, отклонив клинок Акселя и контратаковав быстрым, контролируемым уколом в бок оппонента.
