Вард кружил вокруг твари, пытаясь не оставаться на месте и по максимуму пользоваться неуклюжестью огромного демона. Но все успешные атаки не наносили никакого вреда, только раздражали еще больше. Вард понимал, что ему нужно взлететь и атаковать сверху, но в лопатке до сих пор пульсировала боль. Видимо, демон сломал ему крыло.
Демон ударил лекаря с такой силой, что тот не удержался на ногах.
Избежать следующей атаки удалось только с помощью воздушной магии. Вард окружил демона воздушным вихрем, не позволяя ему вырваться на свободу. Удерживая тварь, поднялся на ноги, но не заметил, что со спины подобралась вторая.
Острые когти разорвали одежду и пластинчатый доспех вместе с кожей. В глазах помутилось от сильной боли. Вард потерял контроль над смерчем и первый демон кинулся к нему, собираясь пронзить надоедливого человека. Вард не сразу сообразил, почему демон взвыл и закрутился на месте. Тори с рыком запрыгнула ему на спину, и рвала когтями морду, ослепляя демона. Питомица Магды выцарапала первому демону глаза и легко спрыгнула на землю. Тварь ревела, но не могла никого найти, сотрясая ударами землю.
Но Варду некогда было размышлять о природе рыси, пришлось уклоняться от ударов второй твари. Рысь вмешалась и в этот бой. Когда Вард откинул тварь воздушным потоком, кошка бросилась на демона и в прыжке впилась к горло зубами. Тварь выла, ревела, рвала рысь когтями, но Тори не ослабляла хватку.
Магда! Бездна! Душа выла. Совсем плохо стало от дурного предчувствия. Не обращая внимания на боль, Вард развернул крылья. Правое крыло слушалось с трудом и кровило, но поднялся над полем боя, чтобы найти любимую.
Магда дралась с багровым демоном, вооруженным когтями и рукой-пикой в метр длиной и явно проигрывала в силе твари Бездны. Уклонялась от его атак, парировала, наносила свои. Пылающие обсидиановым огнем мечи Магды протыкали шкуру твари, в отличие от обычного оружия. Демон ревел и кидался на противника с усиленным бешенством. А у Магды никак не получалось снести ему голову.
С громким рыком демон нанес колющий удар, Магда успела его парировать мечами и отскочить в сторону. Но демон был слишком силен, уже дважды он повалил видгара на землю и Магда едва успевала уворачиваться от его пики и когтей. Вард полетел к ней.
Был совсем рядом, когда это произошло. Наблюдающая за боем Лоран вызывала зеленые побеги, заставив Магду отскочить в сторону, прямо под пику демона.
Варду казалось, что это его пронзила тварь Бездны. Боль была такой силы, что потемнело в глазах. Демон поднял Магду как букашку на иголке. И лекарь понял, что тварь попала прямо в видгарское сердце.
Нет! Боги! Нет!
Вард не помнил, как заревел на всю округу, вызывая ураганный ветер. Хилфгайгоны были самой древней расой. Все знания они получали вместе с нитями. Но глубокая мудрость веков была доступна лишь немногим из них. В момент Вард вспомнил все, что знал до своего рождения в утробе матери.
Он — целитель неба, его родила Бездна, вслед за своими демонами. Они рождены были для вечного противостояния. Его предки, заключили демонов в Бездне навеки, разрешив родиться другим расам. Они были стражами Бездны. Вард передвигался как ветер, был им. Отбросил демона воздушным потоком. Смерч подхватил тварь и ввинтился в землю, втягивая в Бездну, ревущего потустороннего демона.
Вард бросился к Магде, которая с хрипом опускалась на землю, схватившись за пронзенное сердце. Магия еще борется. Не сдается так просто. Пытается задержать хозяйку в этом мире. Магия отражения пытается удержать сердце видгара от разрушения, но бесполезно. Вард подхватил Магду на руки, укрывая своими крыльями.
Магда смотрела на него потемневшими от боли глазами, а из груди толчками лилась кровь. Вард слышал сердце любимой, оно останавливалось. Невероятная боль пронзила каждую клеточку его тела, зазвенели все струны души. Магия целителя взревела, устремившись к ней.
Вард не контролировал больше свою магию. Смерч поднял их в воздух, унося от остальных врагов.
Сердце Магды стучало все медленней, разорванное острым клинком, а Вард удерживал его половинки от взрыва, заключая в теле видгара жизнь, отдавая свою, разжигая пламя, в момент потушенное прямым ударом в сердце.
Но знал, что все бесполезно. Всей его магии не хватит, чтобы исцелить такую рану. Сердце — слабое место видгара. Душа вопила от отчаяния.
Не могло так все закончится. Он не позволит, не отдаст ее.
В мозгу вспыхнули недавние воспоминания. Золотой храм, письмена на его стенах. Легенда, которую заставил его прочитать мастер.
И Вард все понял. Грустно усмехнулся. Все же не увидит он свою дочь. Но сделает все, чтобы она родилась. Вырвет Магду из рук самого Карающего.
Вард положил руку на грудь любимой, накрывая своей ладонью ее окровавленную и зашептал:
— Я прощаю тебя за кровь свою пролитую. Отдаю тебе сердце свое, добровольно жертвую, — закололо запекло в груди.
От боли помутилось в глазах. Будто действительно кто-то выдирал сердце из его груди. Но Вард продолжал, не обращая внимания на кровь на своих губах.
— Пусть сияет оно тебе звездой путеводной и к цели приведет.
Не смог сдержать крика. Кровь уже текла по его груди.
— Пылающий прощает, Карающий сохранит, Милостивый помилует и одарит Дарующий. Всезнающий будет тому свидетелем! — уже почти прошептал он, едва удерживая себя в сознании.
Без последних слов ритуал не будет завершен. Он собрал все оставшиеся силы и сцепив зубы закончил:
— Рунами Уруз и Турисаз, Райдо и Кано, Геба и Йо, Перта и Тейпас заклинаю! — выкрикнул последнее слово, прощаясь с этим миром.
Боль прошла. Будто и не было ее никогда. А в теле появилась необычайная легкость. Когда Магда открыла глаза, он облегченно вздохнул и улыбнулся.
— Я тебя люблю! — прошептал, прощаясь. — Живи, сердце мое!
Его кожа уже становилась прозрачной, а вдалеке открылись врата Бездны. Он выполнил то, для чего был рожден.
* * *
Магда не испугалась демонов Лоран, но быстро поняла, что всей силы видгара недостаточно, чтобы отправить тварей обратно. Она могла бить, рубить, кромсать, но исчадья Бездны были бессмертны. Она могла остановить их, лишь назвав имя, а нужные слова знала только Лоран.
Ей нужно продержаться и добраться до суки, отправить её к предкам и тогда, демоны будут свободны от чужой воли. Но демоны были слишком сильны. Её клинки выли от каждого удара, руки дрожали от напряжения. Магда пропустила удар. Успела только заметить острый конец руки-пики демона и ее пронзила дикая боль.
Обсидиановые клинки исчезли. Машинально Магда схватилась за рану. Горячая кровь текла сквозь ее пальцы. Магия выла внутри. И ее зов становился все тише. Реальность померкла. Магда знала, что тварь попала ей в сердце и не понимала, как еще держится в этом мире. Холодный источник магии в солнечном сплетении пульсировал, окружая разорванное сердце щитом, пытаясь спасти хозяйку.
