капсулу.
«Я сделала все, что могла, Вейл. Если бы ты не ударил меня в спину, возможно, до этого бы и не дошло».
Придавленный к кровати ранами, я чувствовал ее больше, чем всех остальных, чувствовал, как она преследует меня в тенях комнаты, словно шелест земного дождя в саду.
Я хочу, чтобы ты вошел в меня.
Я хочу, чтобы ты был там, Вейл. Прямо сейчас. Я хочу почувствовать, как ты входишь в меня.
Чакана нарисовалась через несколько дней после инаугурации Текеле. Она была в приподнятом настроении. Принесла мне одну горную розу в больничном стакане.
– Вы собираетесь навести меня на неверную мысль, лейтенант, – сказал я, когда она поставила стакан у моей кровати и придвинула стул. – Разве что это верная идея.
– Украла его из букета для Эрнандеса, – лаконично пояснила она. – Он лежит в соседней палате. И уже не лейтенант, а исполняющий обязанности комиссара. Как ты себя чувствуешь?
– Как будто меня подстрелили из полицейской винтовки.
– Забавно.
– Комиссар, значит? Большой шаг вперед. В новостях об этом не говорили.
– Послезавтра объявят. КОЛИН хочет сделать громкое публичное заявление, закрепить изменения. Знаешь, ты бы мог сказать «поздравляю».
– Поздравляю, – резко сказал я. – Полагаю, Текеле и Гаскелл нужны были какие-то крайне серьезные услуги, если за них пришлось заплатить такую цену.
Она пожала плечами.
– Надежная пара рук – вот что им было нужно. У Сакаряна было много друзей в полиции на высоких должностях. Теперь, когда он арестован, Земному надзору непросто найти кого-то старшего, кто не ненавидит их из принципа.
– Так вот почему ты сменила стороны в Исполнительном доме? Увидела перспективу и разыграла партию?
– Я, пожалуй, верну эту чертову розу Эрнандесу.
Я не улыбнулся.
– Тогда скажи мне почему. Давай, Никки. Если не в этом дело, то в чем? Ты же была в одном строю с Малхолландом, когда вы появились радушно поприветствовать наших новых флотских повелителей. Что изменилось?
На мгновение она замолчала.
– Ты сам это сказал. Флотские повелители. Двадцать Седьмая статья.
– Ой, да брось. Малхолланд не изложил вам эту часть плана?
– Он солгал.
– Бойд Малхолланд?! Быть того не может!
Чакана сняла гарнитуру, прижала пальцы к переносице.
– Ну хорошо. Он не лгал. Он обманывал, обходил эту тему стороной. Или, знаешь, может, я просто не уделяла этому достаточно внимания. Мало кто из нас хорошо спал последние несколько недель, Вейл. Пока ты там развлекался в округе Шельфа, некоторые из нас вели арьергардную войну с документами против Земного надзора и в то же время пытались перекрыть улицы ради обеспечения общественной безопасности. У нас были беспорядки, демонстрации, захват зданий, даже пара полномасштабных забастовок. Честно говоря, помощь Флота выглядела хорошей идеей. Но оперативным термином была помощь, а не полный захват. Ублюдок ни разу не упомянул Двадцать Седьмую статью.
Она надела гарнитуру обратно. Линзы были наполовину затемнены, так что вся сила ее кобальтовых глаз оказалась скрыта. Она изобразила притворную улыбку.
– К тому же, сам знаешь… вот идет оверрайдер. Появился ты, человек из-за Черного люка. Дал мне варианты.
– О, в чем дело, Никки? Такой большой и крутой коп из отдела убийств, как ты, только не говори мне, что никогда раньше хладнокровно не убивала человека.
Ее улыбка стала шире.
– Ты уверен, что хочешь это знать?
Я решил сменить тему.
– Итак, ты решила, что зачем тебе стрелять в действующего губернатора, если генно-инженерная корпоративная машина для убийств может сделать это за тебя? А что, имеет смысл.
– Мы же полиция, Вейл. Мы любим отрицать свое участие.
– Знаешь, они бы, вероятно, в любом случае позволили тебе занять место Сакаряна. Из тебя получился хороший механизм. Малхолланд бы за тебя поручился, никаких проблем.
Она скорчила гримасу, притворившись уязвленной.
– Наверное, мне стоило бы подумать об этом.
– Ариану ты тоже подставила, не так ли? Этот второй пистолет, брошенный тобой. Нет пользовательской блокировки, прямо у ее ног.
Еще одна хитрая ухмылка.
– Откуда ты знала, что она на это пойдет? Довольно рискованно – надеяться, что Малхолланд спровоцирует ее.
– А я и не знала. Но она была суровой маленькой киской, и я подумала, что не помешает прихватить ее в долю. Посей немного случайного хаоса и погляди, что прорастет. Нам повезло.
– Она могла бы тебя застрелить.
Еще одно фирменное чакановское пожатие плеч.
– Кто не рискует, тот ничего не выигрывает, не так ли? Плюс, возможно, у меня нет твоих шикарных встроенных систем, но зато есть служебные маршальские линзы. Они довольно хорошо считывают гештальт. И, как я уже не раз тебе говорила, а ты, Вейл, все забываешь, я же детектив. Я этим дерьмом себе на жизнь зарабатываю.
Разыгрываешь маленьких людей, словно карты в покере, – все та же старая песня. Торрес, Ариана, Синтия – миллионы таких же, как они, разбросаны по всему Разлому, словно чахлые семена наностроек. Эти люди плюнули бы вам в глаза и ушли, если бы их назвали жертвами, но почему-то подобная непоколебимость никогда ничего не дает, кроме нищенской терпеливости и ярости без всякой цели.
Система для эксплуатации этих терпеливости и ярости отлаживалась веками, и Малхолланд тому последний пример. Она тесно связана с самыми разными вариантами злоупотреблений, и, похоже, никто и ничего не может с ней поделать.
– Что будет с Сакран? – поинтересовался я.
– Пока она удачно устроилась. Я так понимаю, она выступает в качестве свидетеля-эксперта против Сакаряна и «Седж Системс». Кажется, один из ее верных сакранитов чем-то заразился из-за плохой партии кожных модов. – Чакана приняла нарочито небрежную позу. – Как я слышала, вся история с Торресом тоже возникла из-за этого. Он и его девушка оказались не в том месте не в то время.
– Да, что-то типа того. – Я постарался, чтобы мой голос прозвучал пренебрежительно. Либо Чакана знала весь расклад, либо нет… но если она пыталась выведать у меня информацию, я не собирался сажать Джулию Фаррант на крючок. Пусть Сакран разыгрывает свою карту, чего бы та ни стоила. – А Сакарян? Его за что-нибудь привлекут?
– Посмотрим. Пока что ему вынесли «полное отстранение от выполнения любых служебных обязанностей по оказанию помощи Земному надзору в их текущих расследованиях». Но если он и сядет, сомневаюсь, что это будет на Марсе. Я предполагаю, что его отправят обратно на Землю и разберутся с ним там.
Земля.
Земной вес одной большой темной груди.
Я хотела трахнуть тебя, Вейл. Я все еще хочу тебя трахнуть, хотя мы только что закончили.
Я все еще хочу тебя трахнуть.
Я поморщился от последнего эха, потому что голос принадлежал не
