«Император Юань-ди, желая выбрать благоприятный день для своего вступления на престол, призвал к себе мудреца Тай Яна и главного астролога Чень Хо. Тай Ян выбрал 24-й день 3-го месяца — день третьего Небесного Ствола и седьмой Земной Ветви [по таблицам двадцатиричных циклов]. Чень Хо выбрал день первого Небесного Ствола и пятой Земной Ветви. Объясняя свой выбор, он сказал: «Царь Юэ выбрал этот день по совету астролога Фан Ли для возвращения на свою землю». В ответ Тай Юань заявил: «Это так, но царь Юэ был пленником императора У и имел мятежные мысли. Фан Ли выбрал такой день, поскольку благоприятное воздействие было направлено вовне, а разрушительное воздействие направлено в центр, и таким образом атаковал дворец императора У-ди. Наш правитель не питает мятежных мыслей, и его трон по праву получен от Неба». Император внимательно выслушал аргументы двух мудрецов и принял совет Тай Яна»
(из «Истории династии Цинь», около 300 г. н. э. по кн. Кеннета Дж. Девоскина «Знахари, прорицатели и маги Древнего Китая», 1983). Когда Будда понял, что пришло его время умереть, он собрал всех животных, чтобы обратиться к ним с прощальной речью, но пришло лишь 12 животных. Сначала появилась крыса, за которой последовал буйвол, потом пришли тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, овца, обезьяна, петух, собака и, наконец, свинья. Каждое из этих животных имело соответствующий зодиакальный знак, используемый астрологами на Западе (рис. 4а) и свою часовую пару в каждом 24-часовом цикле.
«Небесные Стволы» в системе китайской астрологии соотносятся с пятью главными элементами: металлом, водой, деревом, огнем и землей. Эти элементы взаимодействуют друг с другом, образуя два цикла: восстановления и разрушения. В цикле восстановления каждый элемент создает следующий: дерево сгорает и дает огонь, огонь горит и дает пепел, который превращается в землю; земля содержит руду, из которой выплавляют металл, расплавленный металл ассоциируется с водой по аналогии с растаявшим льдом, в свою очередь вода дает жизнь растениям и деревьям. В цикле разрушения каждый элемент уничтожает следующий: дерево разрушает землю, истощая ее, огонь плавит металл, земля загрязняет воду, металл рубит дерево, а вода гасит огонь.
Рис. 28. По мере вращения Земли рукоять «ковша» («хвост» созвездия Большой Медведицы) совершает один оборот в год. Квадрат, символизирующий четыре угла небосвода, разделен на двенадцать равных частей. Когда «хвост» указывает на восток, наступает весна, а когда он указывает на запад (как на рисунке), наступает осень.
Китайская система астрологии является аллегорическим способом объяснения комплексного циклического воздействия частиц солнечного ветра на поверхность Земли. 12-летний цикл (рис. А24) наряду с позитивной и негативной полярностью пяти элементов образует более долгий, 60-летний цикл.
Нет сомнения, что китайцы понимали причинно-следственную связь между циклом солнечных пятен продолжительностью 11,5 года и 12-летним китайским астрологическим циклом (объяснение см. в Приложении 3).
Попытки составления хронологической истории страны начались еще во времена династии Хань, когда ученые связывали конкретные даты с 60-летними циклами. Считается, что эти циклы впервые были установлены при императоре Хуан-ди, но не использовались в хронологических целях до периода династии Хань.
В книге «Шу Цзин» утверждается, что «первые китайские календари были основаны на наблюдении за восходом и заходом небесных феноменов, таких, как созвездие Ориона, звездное скопление Плеяд и звезда Арктур».
Впоследствии другие даты рассчитывались по отношению к солнечным затмениям. «Хроника Весен и Осеней» Конфуция начинается с 721 г. до н. э. Первое из 36 затмений, упомянутых в книге, произошло три года спустя, 14 февраля 719 г. до н. э.
Другой древний метод, используемый для сезонных расчетов, соотносился с циклом вращения созвездия Большой Медведицы, семь звезд которого образуют «ковш». Рукоять «ковша» также называли хвостом Большой Медведицы. Ученый Хо Гуан-цзе отмечает:
«Когда хвост Медведицы указывает на восток (в ночном небе) во всем мире наступает весна, когда хвост Медведицы указывает на юг, во всем мире наступает лето, когда хвост Медведицы указывает на запад, во всем мире наступает осень, когда хвост Медведицы указывает на север, во всем мире наступает зима»
