По этой причине многие искусствоведы считают, что футуризм Стеллы — романтический, проникнутый лирической мыслью отчуждения от действительности и бегства от нее. На картине «Городской порт» художник сочетает аллюзии на архитектуру, природные элементы с абсолютно отвлеченными плоскостями и линиями, разрушающими логическую связь в произведении. Он пытается выразить урбанистический хаос мира, создавая настроение при помощи цветовых и геометрических сочетаний. Работа мыслится автором как конструкция, вызывающая некоторые изобразительные ассоциации. Изображается не сам порт, а его образ в искаженном видении, олицетворяющем противоречивость и ложность чувственных впечатлений.
Джон Стюарт Карри (1897–1946) Аякс 1936–1937. Холст, масло. 92x122,5
Джон Стюарт Карри провел детство и юность в Канзасе, на ферме отца. Впитав американские ценности семьи и уважения к труду, он выбрал в качестве главенствующих тем в своем творчестве пасторальные и анималистические сцены. Позднее Карри вступил в общество американского регионализма, связанного с областями на Среднем Западе — Айовой, Миссури, Канзасом. Регионалисты представляли ностальгические мечты общества по спокойной сельской жизни в глубинке. По существу, это направление являлось восстанием против зла крупной промышленной революции. Во времена Великой депрессии, после обвала фондового рынка на Уолл-стрит в 1929, росло всеобщее недовольство капитализмом. На фоне экономического коллапса идиллические деревенские мотивы служили отвлекающим маневром и представляли собой существенный вклад в социальную обстановку того периода.
Искусство Карри было направлено на эмоциональную поддержку людей, оказавшихся в финансовом кризисе. Растущая бедность, паника в связи с отсутствием возможности трудоустройства рождали в обществе апокалиптические настроения. В связи с этим в основе произведений живописца нередко стоят темы борьбы и преодоления стихийных бедствий. Картина «Аякс» с мирно пасущимися на зеленых пастбищах коровами и быками отсылает зрителя к мифологическому сюжету про Аякса Большого, одного из самых сильных воинов Троянской войны. По легенде, он впал в безумие и забил до смерти стадо крупного рогатого скота ахейцев, думая, что это ахейские вожди. Карри по-иному интерпретировал сюжет: животные остались живы, а победу над врагом символизируют воловьи птицы на спине быка, питающиеся насекомыми-вредителями, мучающими его.
Элизабет Норс (1859–1938) Голландские дети. Без даты. Холст, масло. 61,6x48,2
Элизабет Норс была целеустремленной и амбициозной личностью и стала одной из первых женщин, поступивших в Академию дизайна в Цинциннати. Она обучалась живописи, скульптуре, гравюре, а также получила навыки резьбы по дереву и фарфоровой росписи. Норс зарабатывала на жизнь, делая иллюстрации для журналов и расписывая интерьеры домов. Скопив достаточно денег, она вместе с сестрой уехала в Париж и поступила в Академию Жюльена.
Художница была принята в парижский Салон. Ее работы, индивидуальные по технике и оригинальные по эмоциональным характеристикам, быстро обрели популярность в том числе из-за выбранной тематики. Норс писала крестьянские деревенские сцены, особенное внимание уделяя образам детей, вопросам материнства и женского труда. Картина «Голландские дети», выполненная в реалистической манере, проникнута глубоким уважением, а в простых, суровых лицах ребят читается нордическая твердость характера.
Аллан Роан Крайт (1910-2007) Солнечный свет и тень 1941. Холст, масло. 64,2x99,1
Аллан Роан Крайт, посвятивший значительную часть своего творчества уличным сценам в негритянских кварталах, был разносторонним и очень образованным живописцем. Он окончил знаменитую школу Музея изобразительных искусств в Бостоне, Гарвардский университет в 1968, а позднее был удостоен почетного звания доктора в Университете Саффолк. Называя себя «художником-репортером», Крайт создавал жанровые полотна с участием «обычных черных людей, живущих обычной жизнью». Он работал как журналист-историк, визуально документируя людей, места, дух ушедшей эпохи. Далеко ходить ему не приходилось: темы для произведений он искал в близлежащих окрестностях, достаточно было только выйти из дома.
Картина «Солнечный свет и тень» является типичной для творчества мастера. На ней запечатлен короткий миг из повседневности, жизнерадостно окутанный пронзительным светом и бурлящими красками. Используя многофигурную композицию, автор показывает сплоченность и миролюбивость афроамериканцев. Позднее он не раз вспоминал: «Я создавал историю нации, основываясь на собственных наблюдениях над соседями. Я хотел показать чернокожих людей как обычных людей, и нет ничего неевропейского в нашем быте и культуре». Крайт был сторонником мультикультурализма, его работы проникнуты дружелюбием и пацифистским настроением полноты жизни.
Искусство мастера можно назвать поэзией простых будней. Каждый человек на полотне включен в разговор или занят своим делом, и все вместе они выглядят счастливыми и беззаботными. Таков стиль неореализма: усиливается оптимизм эмоционального содержания, которому соответствует наивно-детская манера письма. Графичность и простота линий, локальные яркие цвета, динамичные широкие мазки наделяют полотно необычайной узорностью и декоративностью. Кажущаяся примитивность техники совпадает с доступностью идейного смысла произведения: утверждения доброты и справедливости в человеческих отношениях, равноправия людей независимо от их социального положения и расовой принадлежности.
Эндрю Уайет (1917–2009) Падающий крест 1947. Картон, яичная темпера. 104,5x122,3
Эндрю Уайет, сложный и противоречивый художник, никогда не слушал мнения критиков и на протяжении всего творческого пути был приверженцем магического реализма. Он отказался от масляной техники и выработал собственную манеру писать акварелью и яичной темперой. Мастер считал, что выбранная им техника более соответствовала модернистской живописи, чем традиционное масло.
Уайет обрел популярность очень рано: в 1937 он повстречался в Нью-Йорке с арт-менеджером Робертом Макбетом, и тот устроил его персональную выставку. Публика откликнулась с большим энтузиазмом на искусство начинающего живописца, и в возрасте 20 лет Уайет стал восходящей звездой в мире искусства.
После смерти отца в 1945 мастер начал писать тоскливые и мрачные полотна, с пейзажами бесплодных земель и приглушенным колоритом. Одной из таких работ стал «Падающий крест», символизирующий коллапс духовной жизни. Основное внимание акцентируется на кресте, накренившемся под шквалистым ветром. Для усиления впечатления подавленности и тревоги автор создает динамичную композицию, располагая линию земли по диагонали и передавая быстрое движение низких грозовых туч. Стараясь выразить состояние глубокого отчаяния, художник использовал различные градации серых тонов, ведь серый цвет считается знаком меланхолии. Неслучаен и выбор времени года (осени). Уайет однажды в интервью сказал: «Я предпочитаю осень или зиму, потому что только тогда чувствуется голая структура ландшафта, одиночество и мертвенность природы».
