Как все корабли класса «J» они получили наименования в честь культовых сооружений Японии. В годы воины все три крейсера типа «Катори» («Катори». «Катима» и «Кашин») использовались в качестве флагманских кораблей, а также для эскортирования транспортов, борьбы с подводными лодками в силу нехватки полноценных боевых кораблей. Четвертый корабль тина «Катори» — «Кашивара» — достроен не был. Крейсера были заложены в период с 24 августа 1938 г. по 23 августа 1941 на заводе фирмы Мицубиси в Иокогаме, крейсера вошли в строп в период с 20 апреля 1440 г. но 15 июля 1941 г. Крейсера вошли в состав Учебной эскадры, базировавшейся на Иокосуку.
Легкий крейсер «Каши» к Сингапуре, 17 апреля 1943 г. Тогда «Киши» являлся флагманским кораблем флота. К 1944 г. фок-мачта крейсера была укорочена. Отлично видна носовая двухорудийная башня модель А-2.
Крейсер «Каши» у причальной стенки, военно-морская база Зелетар, Сингапур, 1943 г. На катапульте стоит гидросамолет Каваниши L7K2 тип 94, большинство самолетов данного типа списали еще в 1942 г, но некоторые продолжали летать и в 1943 г.
Аэрофотоснимок крейсера «Кашима» выполнен в 1941 г. Небольшой учебный крейсер вооружен пушками в башенных установках, торпедными аппаратами, оборудован авиационной катапультой, но малая скорость не позволяла считаться ему полноценным легким крейсером.
Длина крейсера типа «Катори» составляла 133.4 м. ширина по мидель-шпангоуту 16.6 м. осадка — 5.7 м. Испытательное водоизмещение 6532 т. полное -6753 г. Учебные крейсера типа «Катори» были оснащены котлами Канпон с нефтяным питанием и двумя турбо-зубчатыми агрегатами связанными с двумя гребными винтами. Мощное и, машин — 11000 л.с. скорость полного хода — всего 18 узлов. Дальность плавания — 9000 морских миль. Экипаж — 315 человек и 275 курсантов.
Учебный крейсера тина «Катори» вообще не имели брони, но их корпуса были сделаны очень прочными. Главный калибр крейсера типа «Kaтори» составляли четыре 140-мм орудия тип 3 в двух двухорудийных полубашнях (по одной в носу и в корме). Аналогичные полубашни со 140-мм пушками стояли на экспериментальном легком крейсере «Юбари». Артиллерия среднею калибра была представлена универсальными 127-мм орудиями в трех двухорудийных установках. В финальном виде крейсера несли до 30 25-мм зенитных автоматов спаренном и одноствольном вариантах. На учебных крейсерах стояло но два двухтрубных торпедных аппарат калибра 530 мм (позже торпедные аппараты демонтировали). Боекомплект — четыре торпеды. Одна катапульта и один самолет тоже имелись в наличии по штату.
До начала войны крейсера «Катори» и «Кашима» успели совершить один учебный поход, с 7 августа по 28 сентября 1940 г. Затем Учебную эскадру расформировали и 15 ноября 1940 г. «Катори» стал флагманским кораблем 1-й эскадры подводных лодок — единственным крейсером японскою флота в южно-китайских водах. 1 мая 1941 г. «Катори» определили флагманом подводных сил 6-ю флота. Данные функции корабль продолжал выполнять и 1 февраля 1942 г., когда у Кваджалейна был атакован торпедоносцами TBD «Девастатор». От близких взрывов торпед крейсер получил ощутимые повреждения, для ликвидации которых «Катори» пришлось поставить в сухой док военно-морской базы Йокосука. После ремонта крейсер ушел в Трук. а затем вновь присоединился к 6-му флоту у Кваджалейна. Далее с мая 1943 г. по февраль 1944 г. «Катори» базировался на Трук. 15 февраля 1944 крейсер передали в состав эскортного командования. Где он стал флагманским кораблем конвоя, идущего в воды Японии. На переходе учебный крейсер «Катори» был 17 февраля 1944 торпедирован американским самолетом, но остался на плаву. Команда сумела дать ход, но «Катори» попал под артиллерийский огонь американских крейсеров «Миннеаполис» и «Новый Орлеан», эсминцев «Редфорд» и «Барнз». «Катори» получил попадания 8-дюймовых снарядов, в него также попали торпеды. Крейсер затонул. Из списков Императорского японского флота учебный крейсер «Катори» был исключен 31 марта 1944 г.
«Кашии» в противолодочном варианте
Новейший крейсер «Агано», Трук, 1942 г. Из клюзов спущены цепи, но — не якорные, а для буксировки параванов. За катапультой установлен гидросамолет Мицубиси F1M2 тип 0, на катапульте — гидросамолет Аичи Е13а1 тип 0. Позже крейсер нес два гидросамолета Аичи тип 0.
На начало войны крейсер «Кашима» являлся флагманским кораблем 4-го флота. 1 декабря 1941 г. крейсер вышел из Трука помог высадить десанты в Рабаул и на Кавиенг. I мая 1942 г. крейсер действовал в составе сил вторжения в Порт-Морсби, но после отмены операции вернулся на Трук. С декабря 1943 г. по январь 1945 г. крейсер использовался по своему прямому назначению — как учебный корабль академии Итояма в военно-морской базе Куре, время от времени выполняя походы с курсантами в западной части Внутреннего моря. С января 1945 г. крейсер стали использовать в качестве быстроходного транспорта для доставки люде и грузов на Окинаву и Тайвань. Далее командование Императорским японским флотам, не представляя себе как использовать этот корабль, решило перестроить его в противолодочный крейсер. В конечном итоге «Кашима» захватили американцы в Куре; из списков флота учебный крейсер был исключен из 4 октября 1945 г., хотя его использовали до 4 октября 1946 г. в качестве транспорта для перевозки репатриантов. Свою службу крейсер закончил в июне 1947 г. — возможно последним из кораблей бывшего императорского японского флота.
Легкий крейсер «Яхаги» вышел в море из военно-морской базы Сасебо, 19 декабря 1943 г. Крейсер оборудован катапультой модель 5, в то время как на его систер-шипах «Агано» и «Ноширо» стояли катапульты модель 11. Оптический дальномер на крейсере «Яхаги» был вынесен ближе к носу, по сравнению с оптическими дальномерами «Агано» и «Ноширо».
Новейший легкий крейсер «Ноширо» на ходовых испытания в Токийском заливе в конце июня 1943 г. развил скорость полного хода в 35 узлов. Темный объект на катапульте модель 11 является массовым имитатором гидросамолета. На крыше мостика установлены оптический дальномер и антенна радиолокатора.
Крейсер «Кашин» был приписан к военно-морской базе Сасебо и являлся флагманским кораблем Южного экспедиционного флотa. В начале второй мировой войны крейсер являлся стационаром в порту Сайгон, он эскортировал конвои в водах Таиланда и до 1 февраля 1942 г. оставался в Бангкоке. Потом корабль сопровождал мирные транспорты с военными футами и вооруженными людьми на линии Сингапур — Рангун, до 7 апреля 1942 г. До 26 декабря 1943 г. «Кашии» нес службу по охране водного района в Сингапуре, после чего взял да и ушел в Японию. Учебный корабль стал использоваться для подготовки курсантов военно-морской академии Итаяма, выполнив несколько учебных походов прежде чем началась его реконструкция в большой противолодочный корабль (БПК). После перестройки в БПК, крейсер 3 мая 1944 г. стал флагманом 1-й дивизии поддержки сухопутных войск, которая отвечала за проводку конвоев между Японией и Сингапуром. Один поход на этой линии обычно занимал по времени месяц. Эскортируя такой конвой из Сингапура, крейсер «Кашии» 12 января 1945 г. в районе Кун Нхон Бэй был атакован американскими палубными бомбардировщиками. Крейсер тогда получил два прямых попадания авиационными бомбами и одной торпедой. На корабле сдетонировал погреб с боекомплектом. Крейсер затонул почти мгновенно. Из списков Императорскою японского флота учебный крейсер «Кашии» исключен 20 марта 1945 г.
