Все «Мустанги» 7-го воздушного флота находились в составе двух истребительных групп, до конца войны базировавшихся на Иводзиме и тактически подчинявшихся штабу 20-го воздушного флота. Самолеты не имели камуфляжа.
15-я истребительная группа (7-й флот)
Получила P-51D в ноябре 1944 года, на Иводзиме базировалась с 6 марта 1945 года. Каждая эскадрилья группы имела характерные обозначения. 45-я эскадрилья — на обеих сторонах крыльев и хвостового оперения диагональные зеленые полосы шириной 35 дюйма с черными кантами шириной 5 дюймов. На киле полоса проходила назад и вниз, не закрывая при этом серийный номер. На крыльях и горизонтальном стабилизаторе полосы начинались в ближнем к фюзеляжу переднем углу и шли к дальнему заднему углу. На нижних поверхностях крыльев в полосе имелся разрыв там, где она проходила через щиток шасси. Кок винта выкрашен в три полосы: зеленая, черная и зеленая.
На многих самолетах на боках капота помещалась эмблема части.
Особенностью 47-й истребительной эскадрильи были черные (около 20 дюймов шириной) полосы с желтым кантом, проходившие на середине размаха крыльев и горизонтальных стабилизаторов, а также по хвостовой части фюзеляжа сразу за опознавательными знаками. Дополнительно на киле изображался треугольник вершиной вниз, а кок делился тремя полосами: желтой, черной и желтой.
78-я эскадрилья отличалась выкрашенными в желтый цвет концами крыльев и хвостового оперения. По краю желтого поля шла черная полоса, причем ширина полосы равнялась ширине поля. На крыле полоса касалась опознавательного знака. Кок до лопастей желтый, далее шла черная полоса. Передняя часть капота до первого выхлопного патрубка также черная. У некоторых самолетов черные полосы оказались закрашены желтой краской, как на крыльях, так и на коке винта. Вероятно это объясняется тем, что 78-я группа базировалась на одном острове с 21-й истребительной группой, где использовалась аналогичные черные знаки.
На многих самолетах 78-й группы на борту фюзеляжа под кабиной помещалась эмблема части — голова кобры на фоне голубого круга с толстым желтым кантом.
Кроме того, все самолеты, базировавшиеся на Иводзиме, имели тактические номера, которые располагались на точно определенном участке фюзеляжа — перед опознавательным знаком.
За эскадрильями 15-й группы были закреплены следующие диапазоны: 45-я эскадрилья — 50…99, 46-я эскадрилья — 150…199, 78-я эскадрилья — 100…149.
ХР-82, вид сзади.
Второй ХР-82 (44-83887) в Инглвуде, август 1945 года. Винты вращаются в разных направлениях, что видно по углам атаки лопастей.
21-я истребительная группа (7-й флот)
Группа получила P-51D в январе 1945 года, на Иводзиме с 14 марта 1945 года.
Обозначения в группе были едиными для всех эскадрилий и отличались между собой лишь палитрой. Цветом эскадрильи выкрашивались концы крыльев и кока, цветные поля получали черную обводку. Кроме того, на хвостовом оперении имелась широкая горизонтальная полоса, также имеющая черный кант. Переднюю часть капота красили в цвет, контрастирующий с цветом кока винта. Каждая эскадрилья имела свой диапазон тактических номеров: 46-я — 200…249, голубой, 72-я — 250…299, желтый, 531-я -300…349, белый.
Второй ХР-82 в полете.
Летчики-испытатели фирмы North American Aviation: Эд Верджин, Джордж Уэлш, Джим Ниссен и Джордж Кребс — перед вторым прототипом ХР-82. Винты этой машины вращались в разных направлениях.
506-я истребительная группа (20-й флот)
Это была единственная группа 20-го воздушного флота, оснащенная P-51D. На Иводзиме группа базировалась с апреля 1945 года. Отличительными признаками группы служили диагональные полосы шириной около 5 дюймов цвета эскадрильи на хвостовой части фюзеляжа. При этом на рулях высоты и направления полосы не заходили. Полосы ограничивались вертикальной линией той же толщины, проходящей сразу за опознавательным знаком. На горизонтальном стабилизаторе полосы расходились по направлению назад и кнаружи. Серийный номер на закрашивали. Промежутки между полосами равнялись ширине самих полос.
В конце мая 1945 года эту систему посчитали слишком трудоемкой, поэтому вместо полос краской заливали всю хвостовую часть самолета, исключая рули. Цвета эскадрилий были следующие: 457-я — сначала красный, потом зеленый (500…549), 458-я — голубой (550…599), 462-я — желтый (600…649).
Выше была описана окраска всех американских частей первого эшелона, оснащенных «Мустангами». Однако следует иметь в виду, что истребители Р-51 состояли на вооружении многих учебных частей и частей территориальной обороны, дислоцированных в Соединенных Штатах. Но у этих частей не было каких-либо особых цветных меток.
Во время войны несколько сотен «Мустангов» получили другие обозначения, так как поступили на вооружение национальных частей в составе RAF и USAAF.
В 1945 году французские «Мустанги» получили красно-бело-синие кокарды, а китайская 11-я истребительная группа использовала бело-голубое солнце Гоминьдана и такого же цвета полосы на руле направления.
В самом конце войны Р-51 поступили на вооружение некоторых частей RAAF, действующих на юге Тихого океана. Самолеты получили сине-белые кокарды и черные кодовые обозначения эскадрилий по образцу RAF. По меньшей мере один Р-51 В был захвачен немцами и получил немецкие кресты и свастики. В 1942 году Советский Союз получил несколько «Мустангов», однако их использовали только для испытаний. Советские «Мустанги» получили стандартный зеленый камуфляж и красные звезды.
Другие обозначения
В USAAF стало традицией в годы войны давать самолетам собственные имена. Эти имена по-разному писали на самолете, обычно на капоте двигателя. Стиль и качество надписи определялись только вкусом пилота и твердостью руки его техника.
Обычно в рамках одной эскадрильи надписи были похожи друг на друга/что говорит о том, что их делал один и тот же человек.
