Как московский житель, Ляля к нищим и бомжам привыкла давно, прекрасно зная, что большая часть подаяния, которое они собирают в городе, идет цыганам, «хозяевам» и прочей мафии. Но сегодня на душе было так хорошо, что казалось, будто в этом мире никому не должно быть плохо. По этой причине Ляля извлекла из кармана пятидесятирублевую купюру и протянула ее старушке. Та от неожиданности даже забыла произнести традиционное: «Ой, деточка, храни тебя Бог». Ляля на самом деле к деньгам относилась не так уж легкомысленно и уже через минуту принялась ругать себя за опрометчивое проявление милосердия. И все же…
Прогуливаясь потом по зеленому скверу, Ляля задумалась. Она вообще любила при случае пофилософствовать.
«Интересно, сколько этой бабушке лет? Наверное, родилась в тридцатых-сороковых годах. Может быть, девчонкой видела войну. И красивая была, наверное. Жила с любимыми родителями, сестрами, братьями. И мечты у нее были, и возлюбленный, и дело, которому отдавала все время. Может быть, она тоже мечтала стать пианисткой. Или писательницей. Или она замечательно шила. Или чудесно готовила. Как теперь узнаешь? Конечно же, старательно строила коммунизм — тогда все его строили. Побывала замужем. Интересно, есть ли дети и куда они подевались? И когда она думала о старости, то уж точно представляла ее по-другому. Думала — будет свой домик с садом, станут навещать внуки, а жить будет пусть скромно, зато не нуждаясь в самом необходимом. Думала, может быть, что заслужила все это своим трудом. А оказалось… Вот ведь как бывает: как ни старайся, жизнь преподносит такие страшные сюрпризы, что справиться с ними бывает не по силам…»
От этих мыслей радость Ляли чуть-чуть померкла. Она и не заметила, как дошла до симпатичной беседки и присела на краешек скамьи, погрузившись в размышления: «Нельзя, наверное, забывать, что и другие люди на что-то надеются или надеялись. И когда твоя мечта исполняется, стоит оглянуться на тех, кому не повезло, и быть благодарной… Вот только всегда ли будет мне везти?»
Тут Ляля вдруг сообразила, откуда в голову закрались подобные сомнения. Это все сегодняшний кошмар! А сон, в свою очередь, стал следствием перенапряжения. За последние месяцы изнурительной подготовки Лялечка и правда устала. Выпускные и вступительные лишили всяческих сил. «Ничего, уж за август-то успею прийти в себя!» Ляля ладошками выбила на коленях быстрый ритм. Взбодрившись и вновь подставив лицо солнышку, она поспешила домой, еле слышно насвистывая «Глинку». Столько всего надо сделать, а потом еще предстоит поход в клуб!
Ближе к вечеру Ляля неспешно начала собираться. Все, начинается новая жизнь, и теперь надо выглядеть хорошо, как никогда. Отныне она не школьница, а студентка. Под настроение Ляля даже перебрала содержимое старенького шифоньера. В процессе выбора вечернего туалета многочисленные кофточки, юбочки, джинсы, платья и топы были свалены в большую груду на кровати. Шмоток много, но именно сегодня надеть совершенно нечего. Стандартный вариант — джинсы и обтягивающая маечка — был немедленно забракован. Душа, как назло, требовала чего-то яркого. Наверное, в первый раз за все время ей так отчетливо захотелось быть лучше своей подруги. Но ей ли тягаться со Светкой, когда дело касается фигуры? Настоящая секс-бомба, Светлана была воплощением образа аппетитной красотки, навязываемого с экранов телевизоров и мелькающего на обложках журналов. Сбросив халатик, в котором Ляля весь день лениво прохаживалась по дому, она оценивающе посмотрела на себя в зеркало. В глубине комнаты отразилась стройная, подтянутая девушка с безупречной осанкой: Алла Николаевна терпеть не могла сутулящихся пианисток, и потому бедную Ляльку в детстве чуть не доску на спине заставляли носить. Ну да, на талии ни грамма жира. И что с того? Хорошей осанкой и отсутствием лишнего веса может похвастаться даже швабра. Вот Светкин силуэт в точности напоминает фигуру какой-нибудь Памеллы Андерсен.
Окончательно себя невзлюбив, Лялька принялась жаловаться вошедшей в комнату маме:
— Ма, ну это же кошмар чистой воды! Грудь надо с лупой искать! Не ты ли говорила — вот вырастешь, и все появится? Быть мне старой девой с такими-то достоинствами.
— Дочка, ну что ты, право, как ребенок! Любят не за пятый номер. Кто тебе Богом предназначен, влюбится в такую Лялю, какая есть. А вообще ты все преувеличиваешь, но тебе об этом все равно говорить бесполезно.
— Просто ты не хочешь признать, что у тебя не дочь выросла, а кикимора, — заявила изрядно расстроенная Ляля.
— Дурочка, на тебя все мальчишки в школе заглядываются, я больше чем уверена, — рассмеялась мама.
Но Ляля считала свои мнимые недостатки вполне реальными, и убедить ее в обратном Алле Николаевне было не под силу. А вот что касается избранника… На минутку Ляля отвлеклась от выбора нарядов и, рассеянно перебирая блузочки, задумалась: «Интересно, каким Он будет? Конечно, сильный, добрый и обязательно умный! Красивый и высокий. Может, немного меня постарше. Не то что этот ужасный парень из сна. Он будет дарить мне цветы и подарки. Нет, лучше стихи. Романтичные, искренние и красивые. А когда он придет в гости, я стану для него играть. Ах, как бы я для него играла! А по вечерам мы будем гулять в парке и целоваться. Нежно-нежно… Долго-долго… И конечно, Он предложит мне руку и сердце и все такое… «Только после свадьбы», — заговорила в Ляле ее мама. «Нет, ну почему?» — сопротивлялось ее второе «я». Если Он будет по-настоящему любить, тогда…»
Здесь Лялины мечтания обычно принимали совершенно неопределенные формы. Она была вполне образованной и современной девушкой и знала, что происходит в постели между мужчиной и женщиной. Но пока в фантазиях и даже в снах все заканчивалось теми же страстными поцелуями на скамейке. Светка понять не могла, почему подруга так «старомодна».
— С твоими, Лё, представлениями — прямая дорога в восемнадцатый век. А на дворе — двадцать первый. Что ты все киснешь? На тебя ж столько ребят заглядываются! У меня вот сегодня опять рандеву — едем на дачу к Антону и там уж замутим…
— Свет, ну как же так можно — в постель без любви?
— Что значит без любви? Я ж не путана, чтобы абы с какими уродами спать. Вот если парень симпатичный, все дела… Почему себе удовольствие не доставить?
— Какое ж это удовольствие?
— Вырастешь — узнаешь, — хихикала Светка.
Вспомнив о подруге, Ляля невольно вернулась мыслями к куче одежды, разбросанной на постели. Большинство мини-юбок и кофточек было куплено именно по указанию Светы, которая о современной молодежной моде знала решительно все. Но ни один из «прикидов» не был созвучен Лялиному торжественному настроению. Платья-балахоны казались слишком мрачными, да и жарковато в них в июле. Строгий костюм — явно не клубный вариант. Лялька примеряла одну блузку за другой, а потом швыряла их в угол, словно капризный ребенок, которому подсовывают тусклого пупса вместо роскошной Барби. Неужели нет ни одной приличной вещи? Может быть, обтягивающее нежно-розовое платье? Или легкий джинсовый костюмчик? Или… Отбросив в сторону очередную шмотку, Ляля извлекла из груды вещей черные обтягивающие брючки, слегка расширявшиеся внизу. К ним прекрасно подходила блестящая кофточка, из тех, что обычно застегивают на одну пуговку на груди. Вот так! Брюки подчеркнут аккуратные бедра, а блузка зрительно увеличит грудь. Даже Светка бы до такого не додумалась! А серьги и новый кулончик придутся сюда как нельзя кстати.
