нравилась по-настоящему.
Но не более.
О том, что может появиться истинная не волновался, потому что точно знал – ее не появится.
Как и многие мужчины, имевшие власть, я не верил в любовь. Более того, считал, что личные чувства могут помешать моей работе. А тех, кто утверждал обратное, высмеивал.
Однажды я зашел настолько далеко, что назвал Веланду, покровительницу любви, самой бесполезной богиней.
Услышав это, она пришла ко мне лично, сказав, что лишает меня метки. Что теперь я не смогу узнать свою истинную, даже если пройду мимо нее. И что мне придется искать свою пару самому.
Тогда я лишь порадовался этому и с тех пор ничего не изменилось.
Впрочем, то было давно, а прямо сейчас Кэтрин устроила передо мной настоящий спектакль.
Я сразу понял, для чего. Крики о побоях, смачный шлепок… супруга хотела получить развод и вернуть свое приданное.
Что, она решила поиграть? Со мной? Глупо. Очень глупо…
Кэтрин явно хотела развести скандал, но я не собирался ей в этом потворствовать.
У меня были дела куда поважнее, чем внезапно взбесившаяся супружница. Все равно ей никуда не деться – я буду приглядывать за ней, чтобы она не натворила глупостей.
Тем более, что теперь я знал о ее планах и собирался им помешать.
Решила опорочить мою честь? Нет уж, я не дам ей этого сделать.
Возможно, попробуй она поговорить со мной нормально, мы бы пришли к компромиссу. В конце концов, я был достаточно прагматичен, и все, что мне требовалось от Кэт, так это наследник.
Но она пошла против меня, а подобное я терпеть не мог и никому не спускал с рук. Да и как тут спустить? Меня должны бояться, а если какая-то девица обставит в интригах главу Тайной канцелярии…
Нет уж. Кэт сама напросилась.
И что только на нее нашло? Или она всегда такой была, просто удачно скрывалась?
Покинув гостевой дом, я снял полог невидимости, взамен наложив отвод глаз. Теперь случайный встречный никогда бы не смог разглядеть во мне Дориана Харингтона, а принимал бы за кого-то незначительного, вроде служки или разносчика.
Несколько дней я занимался своими делами, не забывая иногда проверять Кэтрин. На всякий случай я даже повесил по всему гостевому дому чары прослушки, чтобы быть в курсе того, чем занимается супруга.
И разумеется, приезд графини Гастингс, известной своей честностью и упрямством, не остался без моего внимания.
О чем графиня говорила с Кэт я тоже узнал, в очередной раз возмутившись.
О, боги, это точно моя жена? Кажется, я брал замуж невинную и милую девушку, а сейчас вдруг увидел наглую врушку.
И ведь она даже не запнулась, рассказывая графине об ужасах своего брака, которые сама же и выдумала.
Впрочем, я знал, когда леди Кэролайн собиралась покинуть Мирстаун, так что Кэтрин старалась зря. Это прошение не дойдет до императора.
А вот узнать результаты визита к лекарю точно стоило – если Кэт беременна, я стану приглядывать за ней тщательнее.
Следующая встреча с супругой оказалась совсем уж внезапной.
Я как раз проник на вечер в дом госпожи Тины, прикрывшись отводом глаз, но Кэт меня все равно узнала.
Почему? Этого я и сам не понял. Все присутствующие воспринимали меня исключительно слугой, но Кэт как-то смогла пробиться сквозь магию – об этом говорил ее испуганный взгляд.
Более того, после разговора выяснилось, что она сделала это не специально.
Загадка, ведь чары остались на месте, но Кэт их словно даже не заметила.
И да, ее действительно разозлила сцена в таверне. Настолько, что она хотела развод, о чем прямо мне сказала.
Какое счастье, что я записал наш разговор. Если графиня Гастингс или сама Кэт начнут упорствовать, у меня будет козырь.
Впрочем, попытки Кэт играть во взрослые игры отчасти даже позабавили меня, так что я решил поиграть с ней в ответ, и пока попридержать выигрышные карты.
Что, женушка, какой ход будет следующим?
Разумеется, о деле я тоже не забывал – оно было в приоритете. Правда, за минувшие дни подтвердить присутствие фанатиков в городе так и не удалось, и я стал склоняться к мысли о том, что все это было лишь дезинформацией.
Зачем? Очевидно, чтобы выманить меня из столицы. Вот только агенты, оставшиеся в Клифстауне, никаких тревожных сообщений не присылали. Разве что у наследного принца появилась истинная, но это было скорее ожидаемо, чем неожиданно.
В итоге я решил сделать пару последних вылазок, а затем провести разведку боем, взбаламутив это болото.
Именно в этот момент Кэтрин и сделала свой ход, довольно внезапный – сдала меня страже.
Да уж, актерского мастерства этой девице было не занимать. И главное, она понимала, что я не стану противиться, чтобы не выдать себя раньше срока.
Впрочем, я и так собирался наведаться в темницу, поэтому позволил схватить себя. Все равно смог бы выбраться в любой момент.
Кэтрин
К лекарю я шла с тяжелым сердцем. После того, как меня вывернуло наизнанку при графине Гастингс, результат обследования был очевиден для всех. Так что, даже если Дориан и как-то подкупил этого человека, роли подобное уже не играло.
– Вам получше, леди Кэтрин? – с тревогой спросила графиня, дав мне понюхать специальную соль.
– Вроде да, – сдавленно прохрипела в ответ. – Идемте, разберемся уже с этим.
Графиня Гастингс подхватила меня под руку, и так вдвоем мы вошли в лечебницу.
Внутри здание чем-то напоминало гостевой дом госпожи Астрид. Дорогая мебель, светлые стены, украшенные лепниной и картинами, пушистый ковер на полу. Впрочем, не удивительно – услугами этого лекаря пользовались люди с достатком, или аристократы, бывшие здесь проездом.
Сам кабинет, куда меня пригласили, выглядел более скромно – удобная кушетка, массивный письменный стол, стул для сопровождающего и ничего лишнего, чтобы не собирать пыль.
Кэролайн прошла со мной, продолжая держать меня за руку.
