— Привет, — добродушно улыбнулась незнакомка, обнажая ровный ряд белоснежных зубов, — меня зовут Эрика. Тут за тебя кое-кто переживает, поэтому я здесь…
Глава 13 Защита
Лиен
— Эм-м… — протянул Остин, — а ты уверен?
— У тебя есть другие идеи? — я вздернул одну бровь, смотря на друга.
— Нет, но…
— Значит, остановимся на этом варианте, — кивнув, я принял окончательное решение. — Из-за меня она попала в такую ситуацию, — на душе было погано. — Если бы не пошел к Элис с утра, то ничего бы не произошло.
— Про случившееся между ней и тобой я спрашивать не стану, — Отис смущенно кашлянул, прочищая горло. — Но подумай еще раз. Все-таки ты хочешь влить в нее свою магическую ауру. Это не шутки, Лиен. Вместе с ней девушка заберет и часть твоих сил.
— Крохи, — подтвердил я. — На мне это никак не отразится, не переживай. Правда, нужно будет периодически касаться Элис, чтобы подпитывать защиту на ее коже.
Не знал, верно ли поступаю, ведь таким способом, как правило, оберегали тех, кто был дорог, но ничего более-менее достойного в голову не пришло.
Я хотел оградить эту девушку от боли, ведь имел прямое отношение к ее проблемам, в которых она погрязла по уши. Поэтому и решил окутать природницу своей аурой, тем самым никому не позволяя навредить ей. Жалко, что от колких и обидных слов уберечь не удастся, но зато она не получит травм, ведь от Адэллы и ее придурковатого братца можно ждать все что угодно.
После принятого мной решения, нам пришлось думать, как вызвать Элис из общежития и тут, словно по волшебству появилась Эрика, не сводя влюбленных глаз с насторожившегося Отиса.
Я бы даже посмеялся над их чудаковатой парочкой, но не до этого сейчас было.
Воздушница без лишних вопросов и уговоров согласилась помочь. Подмигнув огневику, отреагировавшему на ее заигрывания легким румянцем на скулах, она скрылась в женском общежитии, обещая привести Элис как можно скорее.
Мы условились встретиться за живой изгородью, ведь лишние глаза и уши были совершенно ни к чему.
Время шло, я заметно нервничал, периодически призывая магические часы. До тренировки оставалось не более двадцати минут, а еще ведь переодеваться в форму и мчаться на поле.
— Если опоздаем, ректор с нас при помощи своих мертвяков шкуру живьем спустит, — словно прочитав мои мысли, вздохнул Отис.
— Ты прав, — кивнул ему. — Иди, я чуть позже присоединюсь. А то еще и тебе из-за меня влетит.
— Даже обидно как-то, — фыркнул огневик. — Неужели правда думаешь, что я брошу тебя? Вместе пойдем и не хочу больше слышать подобное!
Я послал ему полный благодарности взгляд, прислушиваясь и понимая, что кто-то идет.
«Неужели Эрика справилась?»
— Лиен? — раздался ее тихий голос.
— Я здесь, — погрузив руки в живую изгородь, раздвинул ветки в разные стороны, встречаясь взглядом с Элис. Увидев природницу, внезапно испытал неловкость, поэтому поспешил отвести глаза. — Переходите на эту сторону, — махнул я головой.
Эрика пролезла первой, теряя интерес ко всему происходящему, ведь совсем рядом стоял Отис.
— Я сама, спасибо, — произнесла первокурсница, придерживая ветки, тем самым давая понять, чтобы я отошел от нее подальше. — Зачем ты звал меня?
От ее взгляда, уверенно устремившегося в мою сторону, невольно возник в памяти вчерашний вечер в библиотеке и мои руки на девичьих бедрах. Юбка первокурсницы, от которой так хотелось избавиться, и ее кружево нижнего белья, подцепленное моим указательным пальцем…
«И зачем мне вспомнилось это?!» — зарядив себе мысленный подзатыльник, натянул на лицо маску безразличия, делая вид, что не я вчера толкался в ее пятую точку, спуская пыл в штаны.
— Я сегодня вмешался в вашу с Хионом "беседу"…
— А, — вздохнула Элис, — так ты хочешь, чтобы я поблагодарила тебя. Спасибо, — склонила она голову.
— Что? — опешил я, впрочем, как и Эрика с Остином. — Да нет же, я наоборот хотел хоть как-то загладить свою вину за причиненные, скажем так, неудобства.
Элис не спешила отвечать, с подозрением поглядывая на меня.
— Знаешь, — вздохнула она, — я правда благодарна тебе за сегодняшнее, но мне не нужна твоя помощь…
— Серьезно? — ахнула удивленно Эрика. — Отказываешься?
— Да, — кивнула Элис. — Я лучше сама как-нибудь.
— Ты не понимаешь! — я сделал шаг к природнице, замечая, как она напряглась. — Из-за меня у тебя проблемы! Позволь помочь!
— Уже все знают, — начала осторожно воздушница, — что Лиен приходил на территорию твоего факультета. И его невеста…
— Эрика! — пресек ее я.
Почему-то мне не хотелось говорить при Элис о болеющей эгоизмом и слабоумием Адэлле. Не знаю, с чего возникло это чувство. Но сам факт, что в компании кареглазой будет обсуждаться дочь маркиза, был мне неприятен.
— Послушай, — в разговор вступил до этого молчавший Отис. — Позволь Лиену защитить тебя. Его никто не увидит рядом с тобой, если ты из-за этого переживаешь. Я тебе больше скажу, ни одна живая душа не узнает, что именно он причастен к твоей защите.
— Ничего не потребую взамен, — продолжил я. — Честно. Просто чувствуя вину за случившееся и поэтому хочу помочь. Разрешишь?
Элис думала несколько секунд, а мы молча ждали ее решения. И когда девушка едва заметно кивнула, я шагнул к ней ближе, протягивая руки.
— Ты чего? — шарахнулась она от меня.
— Мне нужно тебя обнять, — нервно кашлянул я, улавливая смешок со стороны Эрики, — чтобы окутать своей аурой…
— Ты… — глаза Элис расширились от услышанного. — Ты собрался поделиться со мной своей магической энергией?
Столько скептицизма промелькнуло на ее лице.
— Стой смирно, — шагнул к ней, не собираясь обсуждать данную тему, так как неловкость накрывала с головой.
Элис смотрела на меня не отрываясь, а я с волнением в сердце словно в замедленной съемке занес руки за ее спину и обнял девушку, притягивая хрупкое тело к себе.
— Расслабься, — шепнул тихо, направляя свою энергию к природнице.
Она не стала вырываться, но я чувствовал, что ей неловко.
«Знала
