вспыхнувшей сверхновой звезды, которую переместили в этот сектор кластера несколько лет назад. Если считать по некогда земным меркам, то прошло два десятилетия после гравитационного перемещения целой звёздной системы, которую через всё тот же пресловутый тоннель Эйнштейна – Розена перебросили сюда сквозь гиперпространство. Гигантская червоточина из антиматерии посредством всепоглощающего Разума нынешней цивилизации была трансформирована из ядра галактики на её условную границу, переходящую в следующий суперкластер.
Форпост, он же колоссальный комплекс искусственной планеты, обогревался вновь зажжённой звездой, которую из плазмы раскалённых сгустков обитатели кластера Ланиакея собрали, что называется, по частям. Циклопические образования протуберанцев населяли этот сектор метагалактики, и нынешние представители IV-го типа цивилизации могли перемещаться из пространства в пространство, минуя такие же форпосты на всём протяжении границ суперкластера.
Давно канули в века (по земным меркам) межзвёздные крейсеры и прочие средства передвижения в условиях бескрайнего космоса. Ушли в небытие грузовые флоты и соединения гравитационных тралов, перебрасывающих планеты в любую из межзвёздных пустот Млечного пути. Забылись и исчезли прежние технологии громоздких космических сооружений, заполнявших некогда едва ли не все близлежащие секторы галактики рядом с той системой, которую в канувших временах называли Солнечной. Эта система давно превратилась в собственный конгломерат, отдельно стоящий по статусу в Межгалактическом Сообществе восьмидесяти восьми тысяч цивилизаций, населяющих в данный момент этот сектор Ланиакеи.
Земля, планета прародитель всех ныне существующих обитателей метагалактики, по-прежнему вращалась вокруг своей материнской звезды, но теперь она представляла собой, скорее, некий реликтовый музей, давно всеми оставленный и заброшенный. Человечество в количестве ста девяти миллиардов представителей новейшей расы, минуя бездну веков и исторических эпох, давно расселилось по всем ближайшим в Ланиакеи галактикам, постоянно создавая и селекционируя всё новые и новые формы биоценозной жизни. Из восьмидесяти восьми тысяч цивилизаций новых типов только одна продолжала нести в себе прежний генетический код ДНК, присвоенный человеку, некогда населявшему Землю. Остальные, отпочковавшиеся от прародительской цивилизации обитатели нынешней Ланиакеи, давно потеряли какую-либо генетическую связь со своими предками, которых сейчас и оставалось-то всего ничего. Собственно, это были уже не люди, в привычном их анатомическом строении организмов. Оставшаяся маленькая горстка настоящих людей (в прежнем их понятии) сейчас находилась на Земле, едва превышая восемь миллионов человек на всю планету. Остальные цивилизации, расселившиеся в галактиках суперкластера Ланеакеи, были, так называемым побочным продуктом селекции, совершенно не имея с человечеством ничего общего, как в генетическом плане, так и в анатомическом. Это были абсолютно иные существа, непохожие друг на друга, имея в своих строениях генетического кода совершенно иные структуры спиралей.
Потомки Лестэра и Евы населяли сейчас материнскую планету, от прежнего вида которой не осталось и следа. Давно ушла в небытие сфера Дайсона, а само Солнце было покорено Межгалактическим Разумом ещё несколько тысячелетий назад по метагалактическому календарю. Теперь оно светило мягким светом, не выдавая в пространство никаких ультрафиолетовых лучей, поскольку давно уже было искусственным.
Многие тела некогда прежних представителей человечества претерпели со временем грандиозные метаморфозы, напоминавшие сейчас некие сгустки мягких тканевых образований, не имея ни скелета, ни мышечных волокон, ни суставных конечностей. С течением времени они трансформировались в совершенно иную форму биологической жизни.
Эти цивилизации была плазмоидными.
********
Что касается представителей IV-го конгломерата по шкале Кардашева, оставшихся на матушке-Земле, то они перемещались в пространстве с помощью волновых импульсов, совершенно не пользуясь никакими механическими средствами передвижения.
Они парили в пространстве.
Просачивались сквозь него.
Растворялись.
Телепортировались.
Не имели возраста.
Были бессмертны.
Расстояния были настолько колоссальными, что не требовалось никаких нейтронных или фотонных ракет, давно канувших в вечность. Собственно, эти обитатели нынешней цивилизации, что находились на Земле, совершенно отдалённо напоминали теперь своих далёких предков – Лестэра и Еву. Они были ещё людьми. По биологическим понятиям принадлежали к последней, давно устаревшей ветви Homo Sapiens, имели ту же структуру ДНК, что и прежнее человечество, однако общего звена эволюции с их некогда родными по биологическому виду предками у них давно не существовало.
Два организма, более похожие на сгусток киселеобразной массы, но имеющих всё ту же форму прямоходящих человеческих существ, находились сейчас на теневой стороне искусственной планеты-форпоста и мысленно, без звуков речи передавали информацию друг другу с помощью давно устаревшей телепатии. Они были единственными из живых существ на весь огромный шар галактического форпоста, если не считать миллионов и миллионов плазменных андроидов, занимающих территориальную нишу данной планеты. Эти устаревшие андроиды, так же не имевшие ни костных конечностей, ни мышечных тканей, снабжали галактический форпост всем необходимым, чтобы «перевалочный пункт» станции мог существовать автономно без каких-либо посторонних вмешательств со стороны обитателей суперкластера.
Форпост Межгалактического Сообщества представлял собой некий «пересадочный модуль» между бросками в гиперпространстве, сквозь которые можно было в мгновение ока переместиться через червоточины времени, скажем, от побочного рукава Великого Аттрактора к центру суперкластера Ланеакеи, или наоборот. Этот форпост служил своеобразной станцией перемещения, выполняя зачастую функции пункта назначения для отдыха.
Сегодня, по метагалактическому календарю, он был пустынен. Последние перемещения к сверхмассивной двойной чёрной дыре NGC 1387 X1 галактики Персей были произведены несколько дней назад, и два существа сейчас просто отдыхали, обмениваясь своими волновыми мыслями. Перемещение целой звёздной системы с её животным и растительным биомом на расстояние двести пятьдесят миллионов световых лет прошло успешно, форпост покинули последние существа, участвовавшие в переброске, и планета-станция, созданная искусственным интеллектом, опустела. Гамма-всплеск излучения вошёл в норму, магнитные и гравитационные поля успокоились, не выказывая более излучаемых возмущений, сверхновая звезда на время уменьшила поток плазменных протуберанцев, и всё стихло.
Два существа (назовём их Крейн и Миранда), совершенно не похожие на прежних людей, но продолжающие нести в себе генетическое строение человеческого ДНК, парили сейчас над поверхностью форпоста, любуясь потрясающим закатом искусственного светила, зажжённого их цивилизацией несколько десятилетий назад.
«Ты знаешь, - послал Крейн волновой импульс своей подруге, - что звук чёрной дыры, к которой переместились наши коллеги, на целых пятьдесят семь октав ниже регистра человеческого голоса, если бы мы ещё продолжали слышать ушными раковинами как наши предки».
«Знаю, - внутренне улыбнулась Миранда, обтекая своей волновой конечностью ту
