Или из-за другой причины по которой он на мне вообще женился, и которой я до сих пор не знаю!
Что ж, возможно, и стоит попытаться с ним немного поладить? Хотя бы для того, чтобы узнать ответы на вопросы, которые меня очень интересуют. Наверное, поэтому я согласилась.
– Может быть, прогуляемся где-нибудь на природе? Здесь есть красивые места?
– Самоцветные горы, – улыбнулся мужчина, а мне на самую секундочку показалось, что эта его улыбка очень обаятельная. – Там есть разные маршруты. Легкие и не очень… А еще в этих горах встречаются интересные минералы и артефакты. Говорят, их подбрасывают путешественникам горные духи.
– Минералы вроде королевского кровавика? – спросила я.
– Откуда о нем узнала? – хмыкнул Герихард. – Да, он иногда встречается в этих горах. Но есть и куда более интересные экземпляры.... Так что? Пойдем туда?
Я кивнула.
– Что ж, рад, что ты согласилась! Тогда… Зайду за тобой через полчаса. Этого времени хватит тебе, чтобы переодеться для прогулки?
– Да, вполне.
– Ну вот и отлично, – мужчина поднялся из-за стола, а после, подойдя ко мне, вдруг взял мою руку и поцеловал. – До встречи, дорогая.
Полчаса мы потратили с Глорией на то, чтобы обновить и освежить мой образ прежней Асфеи и подобрать удобное платье.
– В чем пойдешь гулять по горам? Тебе что-нибудь ужасное, чтобы его позлить или что-нибудь симпатичное, чтобы задобрить? – хмыкнула девушка, зарываясь в шкаф с одеждой.
– Давай что-нибудь для позлить, – ехидно усмехнулась я. – Слушай, а мы можем потом с тобой выбраться в город? Мне… Хочется просто погулять в том красивом образе, который теперь у меня появился…
Мой голос дрогнул.
– Конечно, – улыбнулась девушка. – Надеюсь, вы не долго будете по горам лазать в поисках загадочных артефактов.
Я тоже на это надеялась. Что же до моего внешнего вида, то Глория снова повязала мне косынку, а платье выбрала нежно-коричневого оттенка в такой меленький зеленый горошек. А на ноги подобрала удобные балетки.
– Отлично! – осталась она довольна.
Я глянула на себя в зеркало и мрачно усмехнулась. Мне тоже нравилось. Ну старушка за грибами собралась, вот точно!
– Смотри, не сбрось со скалы там Герихарда, если он слишком сильно начнет тебя раздражать, – махнула мне подруга рукой, улыбнувшись.
– Постараюсь, – ответила я и, попрощавшись, вышла из комнаты.
Мой муж ждал меня на первом этаже. Что ж, таким я его еще не видела. Ему шли и свободные штаны, заправленные в высокие сапоги, и легкая рубашка, расстегнутая вверху на несколько пуговиц. За плечами у него висел дорожный рюкзак.
Мужчина обаятельно улыбнулся.
– Ну что, идем?
– Да, пожалуй.
И мы пошли. Дорога до Самоцветных гор не заняла много времени. Нужно было обогнуть знаменитый вулкан, а за ним уже начинался высокий горный массив, покрытый зеленым лесом, словно причудливым шлейфом…
Вверх вела узенькая каменистая тропинка, по которой мы пошли вместе с Герихардом. Я шла первой, а он за мной по пятам, и я прямо лопатками чувствовала его прожигающий взгляд. Да что с этим драконом было не так? Почему не любуется природой или не выискивает на земле те самые хваленые самоцветы? С чего вдруг такое внимание моей скромной персоне?
Остановилась, оборачиваясь.
– У меня на затылке сидит противный зеленый клоп? – уточнила на всякий случай.
Герихард как-то очень обворожительно улыбнулся и, кажется, даже застеснялся.
– Нет. С чего ты взяла?
– Ты пялишься мне в спину, а я чувствую. Знаешь, я хоть и не восприимчива к магии, но сама – маг. И чувствовать подобные штуки умею. Что не так?
– Ты весьма прямолинейна, – он усмехнулся.
– Жизнь заставила стать мегерой. Ну, знаешь, вначале с внешностью не повезло, потом с друзьями, позже оказалось, что и папочка мой немного не дотягивает до моих идеалов, продал меня дракону, которому я не нравлюсь, ну и сам дракон…
– Асфея, ты снова за свое… – вздохнул мужчина. – Ты мне нравишься. И даже очень!
Ага! Так я и поверила… Хотела ответить что-нибудь эдакое, но глянула себе под ноги и в изумлении воскликнула:
– Вот это да! Настоящий сапфир странника! Ты только глянь!
Я подняла увиденный камень. Для неразбирающегося человека этот камень мог показаться обычным и серым, но я-то знала, что еле заметные темно-синие вкрапления на нем выдают его истинную суть. Если расколоть камень, внутри окажется невероятной красоты синий кристалл.
– Проверим? – приподнял бровь Герихард.
– Но мы же не лаборатории…
– Зато у меня есть магия, – легко отмахнулся муженек и, больше не теряя времени даром, забрал у меня из рук камень, а после легко его расколол крохотной молнией.
Внутри, как я и предсказывала, заиграл на солнце яркий сапфир.
– Да ты – находка! Слышал, что ты проводила какие-то опыты, но считал, что твое рвение ближе к детским забавам… А у тебя, оказывается, приличный багаж знаний…
– Это считать комплиментом?
Он засмеялся.
– Как хочешь.
Герихард повертел в руках две половинки от сапфира, а после отдал одну мне.
– Возьми, пусть каждая из половинок останется у каждого из нас. Как тебе такой символ примирения?
Нехотя взяла.
– Ладно.
В целом, прогулка с Герихардом оказалась весьма интересной. Он много рассказывал о Самоцветных горах, о вулкане и легендах, что ходили в империи драконов. Во всем он был вежлив и учтив, а еще мне казалось, будто бы он стал смотреть на меня по-другому. Не так, как при первой нашей встрече. И отчего-то от этого взгляда мне становилось не по себе. Может, просто от того, что я не привыкла к мужскому вниманию? А у Герихарда отлично получалось играть свою роль…
Прогулка не была слишком длительной. Мы вернулись в замок уже через пару часов. Мой муж сказал, что у него какие-то дела.
– Асфея… – у дверей моих покоев он остановился, чтобы попрощаться. – Я бы хотел устроить приветственный бал в твою честь. И был бы счастлив, если бы ты согласилась. Люди замка просят, да и я сам… Хотел бы с тобой потанцевать.
Приподняла бровь.
– Не боишься, что твой рейтинг в глазах местной аристократии упадет, когда они узнают, что ты женился на уродине?
– Не называй себя так! – сурово сдвинул брови мужчина. – Моя жена – прекрасна и обворожительна. Я так считаю, и уверен, что никто не посмеет пойти против моего слова.
– Делай, что хочешь…
– Это значит “Да”?
Я усмехнулась.
– Мне пора.
ГЛАВА 9
– Значит, прогулка удалась? – Глория лежала на своей кровати и, хитро поглядывая на меня, грызла зеленое яблочко.
– А? Да… Было довольно интересно… Из Герихарда весьма хороший рассказчик.
Я стянула с головы
