class="p1">– Что вы здесь делаете? – знакомый мужской голос пробрал до мурашек.
Герихарду зачем-то понадобилось припереться на кухню именно сейчас! Обернулась, недовольно глянув на собственного мужа.
– Наверное, то же, что и вы!
Он удивленно вскинул бровь, осматривая меня с ног до головы. В его взгляде было что-то такое, какой-то странный блеск, который прежде я не видела… И надо же было так попасться… Интересно, мой вид вызывает в нем все то же раздражение? Уже хотела сказать что-нибудь колкое, как Гер меня опередил.
– Это кухня для членов императорской семьи. Не помню вас среди своих родственников. Мне вызвать охрану? Собрались отравить еду? Кто вас подослал?!
Он угрожающе двинулся на меня, а я только сейчас поняла, что Герихард, мой муж, просто напросто меня не узнал! Точно также, как и я не узнала себя сегодня в зеркале. И если это действительно так, то что мне сейчас делать?! Решение нужно было принимать быстро! Вот ведь… На то, что я служанка, никак не сошлешься, на мне слишком шикарный наряд. Он хоть и простого кроя, но выдает аристократку…
– А я – кузина! – выпалила я. – Ну, кузина вашей жены, Асфеи.
Дракон остановился в каких-то паре метрах от меня. В его взгляде снова появился скептицизм.
– Ку-зи-на, – по слогам произнес он. – Если так, то почему я ничего не знаю о вашем прибытии в замок?
– А что вы вообще знаете о своей жене? – усмехнувшись, не выдержала я и заметила, как снова в глазах муженька полыхнул уже виденный мной сегодня огонек.
– Достаточно.
– Если не верите мне, сами с утра у нее спросите.
– Почему не сейчас?
– Она спит.
Между нами повисло неловкое молчание. Такое же тоскливое и недосказанное, как и куриные окорочка на тарелке в моих руках.
– Где вы остановились? Меня должны были проинформировать, что вам выделяют покои…
– А я только сейчас приехала. Асфея сказала, что я могу переночевать у нее в комнате вместе с ней. А уже завтра она собиралась сказать вам. Знаете, мы так близки с ней, настоящие сестры! У нас общие секреты и тайны. Нужно было так много обсудить! Жду не дождусь, когда мы наконец сможем поболтать!
Вранье лилось из моих уст рекой. Я рассказывала о проведенных вместе с Асфеей днях, как о самых замечательных в моей жизни.
– Наконец-то мы воссоединились! А все благодаря вам, лорд Герихард! Правда!
– Благодаря мне?
– Ну, да. Отец Асфеи был против нашего с ней общения… – здесь я не лукавила.
У меня и правда была кузина, которую звали Амалия. И мы и правда были с ней близки в детстве. Но отец ее попал в опалу, и мой батюшка, опасаясь того, как бы дочурку не испортили, запретил нам общаться. А после уже через несколько лет я узнала, что Амалия погибла при падении с лошади.
Прикрываться ее именем было немного неловко, но других вариантов сейчас просто не было.
– Как вас зовут? – спросил Гер.
– Амалия Роузи.
– Амалия, значит… Хорошо. Я спрошу по поводу вас у своей жены завтра. Сейчас можете идти.
Я кивнула.
– Благодарю вас!
– Я провожу. Вы ведь в комнате Асфеи остановились, вы сказали.
Кивнула.
– Да.
– Ну вот и отлично. Пойдемте.
И Герихард, забрав у меня из рук тарелку с окорочками и бутылку с лимонадом, торжественно потопал меня провожать. Что ж, мне оставалось только подчиниться.
ГЛАВА 8
Утро начинается не с кофе. И не с какао. И даже не с ароматных булочек с корицей и яблочным джемом. Оно начинается с яростного стука в дверь. Поморщилась, потягиваясь и открывая глаза.
– Кто там? – крикнула я.
– Асфея! Надо поговорить! – раздался с той стороны голос Герихарда.
Что ж, похоже, у нас каждое утро будет начинаться с бессмысленных разговоров.
И все же, похоже, не отвертеться. Мой муж явно желает знать, правда ли приехала моя кузина.
– В такую рань?
– Настоящие аристократы благодаря своему воспитанию всегда жаворонки, любовь моя. Жду тебя внизу, в столовой. Завтрак уже готов.
Глория, обитавшая в смежной с моими покоями комнате, стук в дверь тоже услышала, а потому почти сразу кинулась ко мне.
– Скорей! Нужно снова сделать из тебя прежнюю Асфею! – шепнула она мне.
Да уж, Герихард деликатностью не отличился, как и всегда. Поэтому умывание и превращение в обратно из красавицы в чудовище происходили в ускоренном темпе. И все же, даже с одной большой мохнатой бровью на пол лица, нарисованными тенями под глазами и сиротливым платочком в розовый цветочек, я понимала, что довольно сильно изменилась… Возможно, это было потому, что моя кожа стала более чистой? Или я сумела посмотреть на себя по-другому? Не знала, в чем именно дело, но было явно во мне что-то не то, и я боялась, что драконище меня раскусит.
– Да все отлично! Если он и раньше тебя особенно не замечал, то и сейчас ничего не поймет, – махнула рукой Глория. – Так что не бойся, и давай дерзай! Завтрак ждет!
Она с улыбкой подбодрила меня, а мне не осталось ничего другого кроме как действительно отправиться на завтрак.
– Пышные тосты и копченый лосось. Как тебе? – Герихард поднялся из-за стола, приветствуя меня.
Я широко улыбнулась.
– Прекрасно!
– Ну вот и отлично.
Он обошел стол и галантно отодвинул для меня стул. Я воспользовалась его вежливостью, и заняла свое место, очень надеясь, что сегодняшний наш совместный завтрак пройдет мирно и спокойно.
– Почему в платке?
Ну вот! А Глория сказала, что он ничего не заметит…
– Это модно. Не знал?
Он как-то ненатурально улыбнулся.
– Тебе виднее.
Мы принялись за еду. Не скажу, что мне кусок в горло не лез, копченый лосось и правда был весьма привлекательным блюдом. А еще здесь, у драконов, варили просто потрясающий горячий шоколад. Раньше я редко когда его пила, а здесь прямо полюбила этот напиток.
– Ко мне приехала кузина… – начала я первой. – Ничего, если она немного поживет со мной?
Герихард внимательно посмотрел на меня.
– Ничего. Вчера я встретил ее на кухне ночью и решил, что в замке находится посторонний человек. Вполне логично, с учетом того, что ты не поставила меня в известность о ее приезде.
– Прости.
Он чуть усмехнулся.
– Сегодня я хотел вывезти тебя погулять. Но не знаю, что тебе интересно больше… Театр? Ярмарки? Модные салоны?
Поверить не могу! Со мной и правда решили погулять? Когда же ему надоест пытаться построить со мной хорошие отношения. Ведь я вижу, что все это наигранно! Это все из-за золотого змея…
