метра. Её силы, её магия с ней.
Три теневых лезвия, похожих на сорвавшиеся дисковые пилы разорвали мужчину на части.
Второй, за его спиной мгновенно лишился головы, а третьему рывком подобралась сама Ольга. Тот пытался выставить щит, но девушка проломила его на чистой энергии и ударом тесака сократила его ноги до колен, а затем с наслаждением «выпила» его жизнь до капли.
Она видела, как это делал Макс. Теперь она сама умела так.
Путь был свободен, но Ольга не видела смысла убегать.
Она не знала, как спаслась в прошлый раз. При попытке вспомнить её голова начала раскалываться, и она отбросила эту затею.
Ольга не помнила ни того, что было до, ни после. Её воспоминания всегда начинались примерно с шести лет, когда она уже была в приюте.
Но почему-то она была уверена, что всё, что сейчас происходит, было на самом деле.
И вместо страха и бессилия её захлестнула отчаянная ярость.
Она вернулась назад и буквально перемахнула через тело мамы на кухню, на ходу активируя щит и клинок под испуганным взглядом отца.
Но она уже не слушала ничьих криков и слов. Ни того, как над ней смеялись враги, ни того, как папа вновь и вновь умолял её убегать.
Ни за что! Её силы остались при ней. И их будто бы даже стало больше. Если раньше она могла метать кинжалы только по одному, то теперь швыряла их вокруг себя целыми горстями.
И как минимум половина из них находила свою цель.
Маленькая девочка просто уничтожала пятерых взрослых бойцов. И, когда первый из них упал замертво, она ещё и сразу же подняла его в виде умертвия.
С таким подспорьем всё было кончено менее, чем за минуту.
Отец остался жив. А может быть… может и мама тоже?
Ольга бросилась к женщине на пороге и положила руки ей на голову. Конечно, она не Макс, но кое-что всё-таки может.
Тем более что к ней присоединился папа. И вместе они остановили смерть.
А затем испытание завершилось.
* * *
— Макс, а в испытании могут вернуться воспоминания? — первым делом спросила у меня внучка после пробуждения.
— Могут, — подтвердил я, — но они не обязательно будут полностью правдивы. В первую очередь это причуды твоего мозга. Но вот чего они точно не могут сделать, так это открыть какие-то тайны или показать тебе то, чего ты не знала.
— Понимаю… — задумчиво протянула она, встав с кресла, — но в одном я уверена на сто процентов. Я видела это так ясно… я вспомнила лица тех убийц до последней чёрточки.
— Убийц? — переспросил я.
— И не только лица! — горячо продолжила внучка, — я видела гербы на их одежде. Они даже не скрывались. Чёртовы Десмонды! Их перекрещенные клинки я не спутала бы ни с чем!
Она нервно прошлась по комнате, игнорируя тревожные вопросы Прохора и Алана, которые пытались понять в чём дело.
Я же по её поведению уже догадался, что именно она видела. И Ольга подтвердила. Обернувшись ко мне, она воскликнула:
— Макс! Десмонды убили моих родителей. Я в этом уверена на сто процентов! Я никогда ни в чём не была так уверена. Это точно было. Было!
Что ж, ещё один кирпичик к пазлу той загадки, что окружает исчезновение моего клана. Выходит, Десмонды зачем-то продолжали убивать моих потомков даже спустя столько лет.
Я подошёл к Ольге и обнял её за плечи:
— Не волнуйся. Мы их тоже всех убьём, — пообещал я ей.
И я сейчас совершенно не лукавил. Именно этим всё и закончится. Смертью наших врагов.
Мои слова её заметно успокоили, а после мы более предметно обсудили, как прошло её испытание.
И картина стала ясней.
Ольга была уверена, что не придумала ничего из того, что видела в первой части видения. И я ей верил.
Мой опыт не только собственных испытаний, но и тех, о которых я знал, очень часто был именно таким. Испытания зачастую заставляли мага вновь пережить один из худших моментов своего прошлого. Так, победив свой страх, они становились сильнее во всех смыслах.
И то, что Ольга видела, как её отец использует теневые заклинания, говорило о том, что он владел знаниями о чём-то помимо того, как откачивать других магов от передоза благодати. Не в этом ли причина тому, что он как-то попал на радары Десмондов?
Есть вариант, что мозг Ольги выстроил картинку сам. Не случайно её мать была похожа на саму девушку, а в чертах отца я увидел фамильные черты Рихтеров, которые она видела и во мне и в тех потомках, что мы нашли в склепе.
Да и заклинания похожи на те, которым я обучал её.
Но Десмонды? Откуда в её испытании взялись они? Я не делился с ней своими воспоминаниями, а для неё это просто один из великих кланов, который не делал ничего плохого.
Сознание не создаёт того, чего не видел человек. Их присутствие в видении Ольги превращало его в настоящее воспоминание.
Но почему Ольге позволили выжить, несмотря на то, что она тоже Рихтер. Не сочли её угрозой? Или ей всё же удалось сбежать и спрятаться?
Что ж, как бы там ни было, а теперь поезда Десмондов помогают мне заново отстроить мою империю. Такая вот ирония судьбы.
Между тем подошло время обеда.
И в этот раз комендант присоединился к нам без приглашения. Собственно, наши совместные обеды стали уже традицией, ведь это самый удобный способ обмена информацией.
Тем более, традиция разделять трапезу с союзниками, стара как сам мир.
Сегодня майор был донельзя довольный.
— Мне впервые не хочется сдавать смену, — с улыбкой признался он, — у нас такие отчёты сейчас наверх уходят, что премии выписали уже не только всему офицерскому составу, но и вообще всем солдатам, которые сейчас служат.
— Вот видишь! — оживился Арнольд, которого мы теперь тоже видели только во время приёма пищи, — а ты столько времени беспокоился.
— Ну, знаешь ли, — отозвался он, — сложно поверить, что всего одна команда может заменить почти сотню опытных волонтёров.
— То ли ещё будет! — пообещал ему Зеппельт.
— Да я даже не представляю, куда уж лучше, — снова расплылся в улыбке Герман, — ещё никогда вокруг форта не было так тихо. Одну из премий нам выписали как раз за экономию снарядов. А вторую, за перевыполненный
