Обычно Русалка оставляла мне что-нибудь на память о наших ночных путешествиях. Но на этот раз ничего. Ни единой золотой монетки с корабля.
За обедом по радио передали о найденном затонувшем галеоне на дне Атлантического океана неподалеку от берегов Аргентины. Муж присвистнул, когда сказали примерную сумму, на которую оцениваются сокровища, находящиеся на корабле. Ну что ж, та женщина сказала все вернуть.
* * *
Остаток дня мы провели в сборах домой. Как и планировали, несмотря на все вскрывшиеся подробности нашего отпуска, нашу с мужем последнюю ночь мы все так же собирались провести в палатке у озера рядом с домом дяди Толи и тети Кати.
Ночь была прекрасна. Не было даже кровососущих насекомых. Мы с мужем поставили простую брезентовую палатку, найденную где-то в закромах гаража дяди Толи, и развели костер. Я смотрела на пляшущие язычки пламени, прижавшись к самому любимому на свете человеку. Он тихонько опустил свою голову мне на плечо. Я посмотрела вверх. Как же много звезд на небе! От красоты у меня даже захватило дыхание. Россыпь звезд на ночном небе вдруг перечертила короткая вспышка, которая тут же исчезла.
— Звезда упала, загадывай желание! — сказала я мужу.
Он лишь лениво посмотрел вверх, томно улыбнулся и сказал:
— Знаешь, впервые мне нечего просить. У меня есть всё. Так что мне остается только поблагодарить вселенную за то, что я счастлив.
* * *
— Сегодня наша с мужем последняя ночь на побережье. — сказала я Русалке. — Нам нужно возвращаться обратно.
Мы брели по щиколотку в воде у какого-то пляжа с пальмами. Вода под каждым нашим шагом озарялась каким-то космическими синими переливами потревоженных биолюминисцентных организмов. Русалка очень сильно расстроилась. Она шла молча, и так не хватала её неугомонных движений и блеска в глазах.
— Знаешь. — как-то тихо пробормотала она, словно сама себе. — Я хочу дать тебе кое-что на память. Пошли. — и её пухлые пальчики потянулись к моему запястью.
Мы оказались под чёрным как самая чёрная ночь куполом воды. Я смотрела вверх и не видела ровным счётом ничего. Рядом проплыло светящиеся существо. Видимо на этот раз мы оказались очень глубоко. Космос, только под водой. Хоть вокруг и был сплошной мрак, но нам было все прекрасно видно. И тут я поняла, что мы стоим на какой-то башне. Я огляделась. Что-то очень странное. Слишком правильная форма и расположение у этих камней.
— Что это?
— Не знаю. — пожала плечами Русалка. — Когда это место оказалось под водой, тут уже никого не было. Пойдём.
Мы брели по этому странном месту. Оно было огромным. Как какой-то город, только под водой. Но на сооружениях не было совершенно ничего. Только прямые и округлые правильные формы. Это не творение природы. И от этой мысли сердце сжималось от какой-то смеси страха и восторга.
— Тут мало что видно. Течение занесло песком. Почти все под землёй. Иногда тут не видно ничего, но иногда кое-что показывается наружу. — произнесла Русалка, подводя меня к какой-то башне в форме пирамиды.
— Понятно, почему это место еще не нашли.
Мы зашли в огромный монолитный купол. Внутри была полнейшая пустота, а под нашими ногами был толстый слой песка. Лишь в самом центре этого зала стояло большое ложе, похожее на гребень волны. Русалка понеслась к нему. Бежать ей пришлось долго. Добежав, она тут же по-хозяйки устроилась на нем.
— Не бойся, тут никого нет. — сказала она, видя как я озираюсь по сторонам. Голос мне ее было слышно здесь со всех сторон. — Только ты, я. Ну и ещё…
Тут она забралась с ногами на трон и достала что-то из спинки. Когда она подошла ко мне, я увидела в её руке маленький тёмный камень. Совершенно обычный и ничем непримечательный. Как и мириады камней, которые мы не замечаем под своими ногами.
— Золото, жёлтый металл — это бесполезная ерунда по сравнению вот с этим. Когда-то он упал с неба, расколовшись надвое. Один осколок был здесь. Думаю, неспроста. — Русалка посмотрела мне прямо в глаза, и я почувствовала прикосновение ее мягких пальцев к своей ладони. — Второй тоже находится в моих владениях.
Мы брели с ней по пещерам. По воде, которая не видела солнечный свет миллионы и миллионы лет. Я глазам своим не верила в то, что это правда, когда мы проходили колоссальные пещерные галереи с бахромой сталактитов и шипами сталагмитов. Замершая вечность, недоступная людям. Мы шли и шли, пока свод пещер над нашими головами не остался позади.
— А вот и он! — радостно воскликнула Русалка, подбирая со дна камень.
Камни в ее пухлых ручках с щелчком примагнитились друг к другу.
— Ого как они друг другу рады. — улыбнулась девчушка. — Как же долго они этого ждали. Две половины нашли друг друга.
Меня словно ударило током. "Две половины нашли друг друга" — эту же фразу сказал мне мой тогда будущий муж, когда мы признались друг другу в своих чувствах.
Тем временем сквозь воду пробился луч солнца.
— Мы с тобой задержались. Тебе пора возвращаться. — сказала мне Русалка.
Девчонка заключила меня в свои объятья.
— Я буду по тебе скучать, Русалка. — прошептала я ей, обнимая в ответ.
— А я буду всегда рядом с тобой.
Я открыла глаза. Русалка исчезла.
— Где ты? — попыталась было крикнуть я, но из моего рта вырвался лишь поток пузырей. Я инстинктивно задержала дыхание. Вода сдавила меня со всех сторон.
«Мне нужно плыть, иначе я погибну!» — лихорадочно пронеслось в моей голове. И я оттолкнулась от дна к поверхности. Поверхность оказалась не так далеко, как казалось. Я с шумом вдохнула воздух. Первое, что бросилось мне в глаза — наша с мужем брезентовая палатка на берегу. Берег был метрах в пятидесяти, не больше. Я поплыла в ее сторону. Плыть оказалось совсем несложно. Я словно скользила по воде.
В воде передо мной послышался шум, словно кто-то забегал в воду. Но все мои мысли были лишь о том, как добраться скорее до берега и не выронить камень.
— Что случилось? Как ты там оказалась? — подхватил меня в воде муж. Я вцепилась в него, обхватив руками и ногами, чувствуя, как он изо всех сил прижимает меня к себе.
— Я нашла для тебя еще одно сокровище — источник твоего вдохновения. — прошептала я ему на самое ухо, как только откашлялась от воды.
* * *
Мы стояли на берегу моря, прощаясь с нашим временным семейным гнездышком. Рассветное солнце хотело было пообещать нам освещать обратную дорогу, но едва
