вот за Владу скиталец особенно волновался.
– Что с матерью? – вспомнил Серко свои дурные сны. Помрачнев как небесная хмарь, отец жестом пригласил их войти внутрь убежища.
– Победа далась большой кровью. О том, кто напал на нас, уже знаете? – спросил скиталец, сходя вглубь полутёмных тоннелей. Убежище напоминало растревоженный улей. Слишком много мужчин готовились к нежданной войне, слишком много суровой решимости застыло во взглядах охотников.
– Другая Навь, чужаки под рунами Вия, – ответила Влада.
– Верно. Но то было нападение со стороны, получили мы ещё один удар – в спину. Часть охотников сговорилась с врагами, хотя не представляю, как два Навьих племени могут договориться друг с другом. Предатели хотели убить Мать-Волчицу и вырезать всех, кто ей верен. Сильные духи больше не приходят к родившимся в бункере и в этом заговорщики винят вашу мать. Среди предателей много тех, кто хочет вернуться к старым набегам.
Серко со значением взглянул на Волчицу, но сестра ничем не выдала прежних желаний.
– Вожак стаи Чара хотел убить Старшую прямо во время сражения. Деян был не один, нашлось ещё несколько выродков, готовых вцепиться ей в горло. Сейчас мы ищем предателей внутри логова, а Деян… Деян уже давно скалил зубы на нашу семью. Когда враги окружили Анюту, смерть оказалась так близко, но ублюдок зря радовался…
– Она призвала силу Зимнего Волка? – не выдержала Влада.
– О да, призвала. В полный рост.
Скиталец хрустнул пальцами от злости. Он не мог рассказать своим детям с каким трудом удалось обуздать ярость матери, о том, как она бросалась на родичей и чуть нескольких не убила. Олег не мог говорить об Анюте как о чудовище.
– Ваша мать никогда не давала Зверю овладеть собой с такой силой. Это полное безумие! Погрузившись в белую ярость однажды, можно никогда больше не вынырнуть. Уже сутки рядом с ней Девятитрава, заговорами и отварами ведунья пытается вернуть её обратно в мир Яви. Даже в самой страшной злости мы не видели всей силы Зимнего Волка. Каждая капля такой крови может принести в наш мир зло. И всё же… страх перед Диким Духом спас жизнь вашей матери. Из-за одержимости её побоялись добить. Мы успели подойти с молодняком и изгнать Виичей прочь из нашей земли. Но надолго-ль они остановятся?
Верхние тоннели вывели к нижним лестницам, по которым все вместе семья спустилась к жилому блоку отца. В сумраке коридоров сидели псы Чёрной Стаи. Звери бдительно охраняли покой Старшей Волчицы и, заметив приближение людей, начали утробно рычать. Гулкий рык отразился от бетонных сводов убежища, но Олег задержался и дал узнать себя. Только после этого собаки наконец отступили во тьму.
Ещё издали Серко и Влада почуяли травяной аромат. В тесной комнате плыл сизый дымок, здесь особенно остро пахло мороком и колдовством. У постели родителей сидела пожилая златовласая ведунья. Она торопливо нашёптывала на горящую свечу тихий заговор, затем задула огонёк, дымом сотворила защитный круг над Анютой и лишь после этого обернулась к вошедшим.
– Она в сознании? – торопливо спросил Олег.
Анюта лежала без чувств. Бледная кожа покрылась испариной, с треснутых губ толчками рвалось сухое дыхание. Даже во сне она продолжала сражаться и преследовать убегающих.
– Нет, не в сознании, и вернётся к нам очень нескоро, – ответила Девятитрава. Поднявшись с края постели, она разрешила Олегу занять своё место. Скиталец тут же взял руку жены и горестно прижался губами к холодной ладони.
– Не на час от неё не отходит, всё ждет, когда она откроет глаза. Только вас вышел встретить наружу, – сказала ведунья, отведя Серко с Владой подальше от бредящей матери.
Серко заторопился с расспросами:
– Она ранена? Как тяжело? Что-дальше-то будет?
– Раны есть, но это только новые шрамы на теле. За плоть бояться не стоит, а вот Волчий Дух внутри требует крови. До сих пор не улёгся обратно и мечется по душе – ищет врага. Будто ещё не всех чужаков перебил, не хватило ему смертельного пира. Я даю ей отвары снотворные, они долго могут держать в крепком сне. Время пройдет и Волк успокоится, а значит и мать к вам вернётся. Но это будет не скоро.
– А ежели нападут? Ежели чужой род нагрянет? – настаивал молодой охотник.
Девятитрава с тревогой посмотрела на внука:
– Двоедушцев мало осталось. Враг силен, а у нас токмо несколько старых охотников, молодняк и… вы с сестрой двое. Ежели случится новая сеча, тогда племени не устоять. Но и Виичи много кого потеряли. Враг обескровлен и не сразу теперь нападёт.
– Нам бы услышать, что отец мыслит... – вздохнула Волчица.
– Он придёт к вам, не бойся. Но прежде отдохните с дороги – поешьте, согрейтесь и с мыслями соберитесь. Исхудали в пути, глаза вон как блестят, – ведунья ласково коснулась щеки Влады, но, встретив взгляд внучки, стала серьёзней. – Многое вы в пути повидали, о многом подумали…
Последние слова Деветятирава сказала будто только для Влады. Ученица ведуньи стыдливо потупилась и отступила за брата.
*************
Коридоры убежища давно превратились в полутёмные норы с заветными рунами на стенах. Знаки говорили с каждым, кто только мог их прочесть. Приглушённые голоса растворялись среди дымного чада, здесь не было места для обычных людей, кроме пленных чернушек. Логово стало домом для Нави – домом Влады с Серко, здесь они родились и провели своё детство. В бункере всегда хватало тепла на одиннадцать месяцев Долгой Зимы и
