взлёту могущества капитании уже ничто не сможет помешать, когда из джунглей стали приходить дурные вести.
Глава 9 Ужас из джунглей
Наши друзья находились в главном штабе фракции. Комната заметно изменилась за последнее время. В ней появилась красивая, из красного дерева, обитого дорогим сукном, мебель. Кое-где висели картины португальских художников. Всюду стояли затейливые предметы роскоши. По богатству отделки можно было сделать вывод о том, что дела капитании "Рай на Земле" идут в гору. А вот по лицу Бранки можно было сказать, что ее с утра каким-то странным образом тошнит и нездоровится. Милагреш пребывала в задумчивом состоянии. Роберта скучала от отсутствия битв. Криштиану нависал над картой.
— Всё готово к заселению мирных колонистов из Португалии, — говорил он. — Городок отстроен, крепостная деревянная стена тоже, у нас отличная пристань. Ничем не уступает порту "Бухты всех Святых". Но самое главное, удалось обезопасить окрестности. Угроз больше нет. Можно спокойно устраивать плантации за городскими стенами, не боясь неприятностей, ведь ближайшая округа изведана.
— Кроме того места, — хмуро заметила Роберта.
Криштиану слегка разозлился.
— Обычное поселение доминиканских монахов, что там может быть интересного и главное опасного для нас?
— От которого почему-то нет никаких вестей, — заметила Роберта.
— Ну так заперлись в своих, в чём там запираются монахи, и молятся, — брезгливо заметил молодой дон.
— И всё же нужно проверить, к чему такая нерешительность? — настаивала Роберта.
— Что ты сказала? — взорвался Криштиану. — Ты назвала меня трусом?
— Я этого не говорила! — прокричала в ответ Роберта.
— Нет, сказала! — воскликнул и стукнул кулаком по столу молодой дон. — Криштиану Себастьян Жозе де Карвалью де Ассиса никто не смеет называть трусом! Собирай своих разведчиков, выдвигаемся сейчас же.
— Криштиану, нам надо поговорить, — не выдержала Бранка.
— Говори… — недоумевал молодой дон.
— Наедине.
Мрачная Роберта встала из-за стола и незамедлительно отправилась готовиться к походу, от мысли о котором ей становилось радостней и веселей. Милагреш же сделала вид, что вышла из комнаты, оставляя Криштиану и Бранку наедине. На самом деле капитан подслушивала.
— Криштиану, Криштиану… — шептала бледная Бранка де Каштру теребя в руках платок.
— Ну чего, цыплёнок? Много дел, — недовольно ответил он.
— Я беременна, — заявила девушка.
***
Криштиану, раздражённый, искал Милагреш. И как не трудно было догадаться, капитан была возле корабля. Она смотрела вдаль, стоя на деревянной пристани. Кричали чайки, волны бились о деревянный причал. Молодой фидалгу подошёл к девушке.
— Я всё знаю, — проговорила Милагреш.
— Подслушивать нехорошо, — заметил Криштиану.
— Катись к чёрту! Надо было уехать с пиратами, как я и хотела. А теперь застряла в этой чёртовой дыре с похотливым самцом и его гаремом.
Девушка не оборачивалась. Она не хотела, чтобы он видел её слёзы.
— Но люблю я тебя, — проговорил молодой дон.
— Ты всем так говоришь.
— Не веришь мне?
Милагреш совладала с собой. Она повернулась к молодому дону лицом и гордо проговорила:
— Ты же знаешь, что я не осталась бы с тобой никогда. Мне нужно найти того демона, и я рождена для моря, а не сухопутной жизни.
— Тогда в чём обиды? — сам едва не плача, спросил Криштиану.
— Ты прав. Глупо с моей стороны было давать волю эмоциям. Но я тоже девушка, — ответила Милагреш и улыбнулась.
Криштиану слегка улыбнулся тоже.
— Ну хочешь, бери каравеллу себе, — проговорил он.
— Вот и возьму, — не долго думая, решила капитан.
— И ты покидаешь меня?
— Да, мальчик мой, — ответила Милагреш. — И спасибо, что помог мне тогда, отправившись со мной за этим чёртовым попугаем.
— Иди ко мне, — прошептал Криштиану.
Они кинулись друг другу в объятия. Обнимаясь под шум Океана парень и девушка ещё долго стояли на пристани. Соль чувствовалась на щеках.
***
Поход был долгим. Отряд разведчиков во главе с Криштиану и Робертой шёл через джунгли весь день. Вечером они остановились на ночлег возле водопада. Переночевав, с первыми лучами солнца разведчики двинулись дальше. К полудню второго дня они достигли плато, на котором, судя по картам лесорубов, располагалась христианская колония доминиканских монахов.
Но к немалому удивлению, наши герои застали там обугленное пепелище! Когда-то процветающий городок был сожжён до основания. И судя по ещё не остывшим головешкам, случилось это недавно.
— Кто это мог сделать? — удивился Криштиану. — У монахов же хорошие отношения с туземцами.
— Осмотреть тут всё, — скомандовала Роберта.
Пекло солнце, кругом воняло гарью. Криштиану не мог отделаться от мыслей, что за ними наблюдают из зарослей. Этим он поделился с Робертой.
— Да, наблюдают, — пояснила она.
Молодой дон удивился.
— Мы в западне? — спросил он шёпотом у Роберты.
— Возможно, — осторожно ступая, ответила командир аркебузиров держа оружие наготове.
— А вы заметили, тут нет тел убитых. Видимо, монахи куда-то ушли, — проговорил один из наёмников.
— Или их угнали, — добавил другой.
— Убираться нам надо отсюда, — подытожил третий.
Роберта кивнула и дала знак медленно отступать. Но один из её разведчиков не разглядел знака, потому что увлёкся рассматриванием чего-то яркого в зарослях. Это "что-то" словно дышало… Солдат нагнулся посмотреть и в тот же миг на него выпрыгнула огромная ящерица! Монстр стоял на задних лапах, как человек. В одной руке он держал копьё, которое с яростным визгом воткнул в разведчика. Удар пришёлся в горло, и бедняга тут же рухнул. В следующее мгновение из зарослей повыскакивали другие твари. Мгновение, и аркебузиры дали по ним залп. Грохот и дым! Невиданные твари бросились врассыпную.
Разведчики, Роберта и Криштиану быстро сгруппировались в центре сожжённой деревни в ожидании новой атаки, которая не начиналась. Ящеры явно боялись огнестрельного оружия, но тут случилось следующее. От углей шёл жар, поэтому Криштиану расстегнул рубаху и засветил своим медальоном, который подарил ему отец. И тут началось! Толпа тварей словно обезумела. Не заставляя себя долго ждать, люди-ящеры бросились внезапно в атаку. Разъярённые, вооруженные дротиками и деревянными щитами, они стали накатываться живой волной. Их было сотни или около того против семи разведчиков, Роберты и молодого дона. В этот раз залп не остановил атакующих и завязалась отчаянная рукопашная битва.
Морды ящеров, разъярённые люди, Роберта, орудующая мечом словно дьявол, и Криштиану, который почувствовал, что десятки лап хватают его и, поднимая в воздух, тащат куда-то в джунгли. "Всё кончено!" — подумал молодой дон, как прогремело два взрыва, разметавших большую часть людей-ящеров. Бах! Бах! Криштиану грохнулся на землю и тут же вскочил на ноги. Его взору предстал мужчина в чёрном плаще и шляпе, который держал в руках ещё одну бомбу.
— Ложись! — крикнул незнакомец.
Наши герои попадали на землю. Раздался взрыв! Бах! За ним выстрелы. Короткая битва, и
