не удержалась и начала хихикать и шепотом меня подкалывать. Мол какой я оказывается романтичный, пришел послушать стихи. Но пройти мимо я не мог, дальше открытое пространство. И они точно меня увидят. А убивать их было не охота. В конце концов их хватятся и преждевременно поднимется шумиха. В итоге я там сидел минут двадцать слушая этот высокопарный бред, у меня уже ноги начали затекать. Ладно бы он там складно что-то вещал. Так он еще как попало, что в голову пришло то говорит. В конце концов эту бедную Милэду спасла видно ее подруга, придя и извинившись перед этим надутым поэтом сграбастала и утянула за собой. Костеродный посидел пару минут тяжело повздыхал и тоже наконец удалился вслед за ними. А за ним и я быстренько перебежал через открытое пространство нырнув в благоустроенный парк.
В парке перед левым крылом была круглая площадка-терраса шагов тридцать на тридцать. Она нависала прям над водоемом вокруг которого расположился парк и вились дорожки выложенные из камня. Этот рукотворный пруд был не сильно большой, но судя по всему довольно глубокий. На самой площадке центральным элементом был фонтан бивший из кувшина что держала мраморная девушка. По кругу были лавочки сделанные для удобства тех, кто хочет насладиться отдыхом и книгами. Свет тут нигде не горел. В самом парке не было охраны, или тут охранять нечего или просто отлынивают. Во всяком случае никого я больше не встретил. Видно все остальные уже или спят или пьянствуют. Большие и тяжелые на вид двойные двери ведущие в нужное мне помещение не были закрыты. Створка легко и бесшумно открылась стоило легко на нее надавить.
Протиснувшись через небольшую щель в погруженный ночной мрак большой холл заставленный стеллажами, я наверное испытал такое же чувство, что и Аннет, когда ей подарили большой бриллиант. Мне вдруг тоже захотелось попрыгать на месте хлопая перед собой в ладошки. Я пошел вдоль стеллажей едва касаясь кончиками пальцев книг. Свет мне был не нужен и пройдя парочку стеллажей я наугад вытащил толстый фолиант. «История королевства Сезии от третей эпохи» гласила надпись. Меня это совершенно не интересовало и я положил ее обратно, в этом стеллаже были исторические книги и я пошел дальше. На повороте стеллажа боковым зрением увидел движение и на чистых инстинктах отклонился.
Туммм…
Кинжал в двух дюймах от моего лица воткнулся в дерево стеллажа и обиженно загудел от удара. У меня волосы на затылке зашевелились, только по привычке, считай чудом выжил.
— Н-ц-ц…Старею, рука уже не та.
По коридору между стеллажами ко мне шел сгорбленный старик с тростью. Это был наполовину облысевший человек, его некогда густая шапка серебристых волос слезла наполовину, и редкие волосы чудом оставшиеся на практически голой голове смотрелись совершенно нелепо, торча по бокам как два клока. Лицо его было морщинистым и осунувшимся, таким мертвенным, словно он только что перенес тяжелую болезнь. Его спина было согнута в виде вопросительного знака, самая простая рубака и поверх нее жилетка. Он внимательно на меня смотрел. И судя по всем ему как и мне совершенно не мешал тот факт, что тут темень непроглядная. Во всяком случае кинжал он метнул превосходно, вон как четко вошел на уровне головы. Да и не шумел я, чтобы он меня услышал. Но тем не менее вот он, идет. Корчит из себя старенького дедушку с тросточкой.
— Кто это у нас там такой скромный, ты выходи не стесняйся старика. А то я уже старенький, вижу плохо, бегать за тобой тем более не хочу, ноги уже болят.
Сам напросился. Я скинул с плеча сумку и арбалет, достал свой скимитар, а другой рукой вытащил его кинжал, крутанув в пальцах. Баланс превосходный, простое и смертоносное оружие. И вышел к нему в проход.
— Надо же, не боится. Странно, обычно бегать приходиться. Только вот что-то я тебя не узнаю. Ты чей будешь?
— Уличный, книжки почитать вот пришел. А тут всякие старики мешают, ножиками кидаются.
— Ты как сюда попал уличный. Тут не проходной двор. Ты вообще знаешь чей это замок и кто я такой?
— Чей замок то я знаю, сложно не знать. А вот про тебя нет. — Я смотрел как он «сгорбился и тяжело опирается на тросточку» подходя ко мне. — А как сюда попал, это оказалось гораздо легче чем многие думают. Стража у вас дерьмо, только о сиськах думают и спят на посту.
Дедок остановился в десяти шагах от меня и скривился. Будто я о его родителях отозвался плохо.
— Ленивые ублюдки. Запорю завтра. А что насчет тебя, то пожилым людям врать не хорошо. Знаю я всю нашу воровскую братию и они меня прекрасно помнят еще. Они сюда ни за что не полезут. Сколько тебе Лоренцо заплатил? Я ведь как знал, что он за ней приедет, специально эту гадость сюда принес, сидел ждал, и дождался, вот он ты голубчик. Но ничего, это даже хорошо, давненько я никого не убивал, разомнусь хоть. Ножик не вернешь?
— А что ты стражу не позовешь?
Он засмеялся каркающим смехом, но затем подавился и тяжело зашелся в приступе кашля и приложил к губам белый платок. Мне показалось, что на платке осталась кровь.
— Уморил, стражу позовешь. Чтобы тебя убить мне никто не нужен. — Лязгнув сталью он достал тонкий и длинный клинок скрытый в трости. Встав в стойку сразу третьего куплета Копполы. — Ну давай щенок, покажи старику свой рык.
–…Дарий, он мне не нравиться, слишком самоуверен…
— Мне тоже. Но бегать от этой проблемы не вариант, ее можно только закопать. Да и что-то мне подсказывает, что и не сможем мы далеко от него убежать.
Мой простой, но отлично сбалансированный клинок приятно оттягивал руку, ноздри трепетали от запаха книг, словно от сладкого парфюма. Натренированное тело привычно сжалось в тугую пружину, готовое сорваться в любой момент, а сердце радостно забилось в предвкушении хорошей драки. Страх поедала Полночь. Я был готов.
— Лови старик раз просил.
Начиная движение я метнул в него его же нож. Срываясь с места следом и доставая свой кинжал во вторую руку. Коппола так Коппола. Потанцуем вместе под привычную мелодию, не самый мой любимый куплет. Но Броган вбивал его в меня методично и очень хорошо, я знаю все слабые и сильные стороны этой стойки. Чтобы там старик ни собирался ответить, я перебил его молниеносной атакой. Меч был быстрее молнии рассекая воздух, все движения были отточены. Он отпрянул и сделал ответный выпад, его клинок просвистел у горла. Отклоняясь назад насколько позволял позвоночник, я пропустил под подбородком полоску стали и во мраке библиотеке мы сошлись в смертоносном танце.
Как я и ожидал бросок ножа он поймал ленивым движением и усмехнувшись сразу размашистым шагом пошёл ко мне. «Куница поджидает добычу» первый акт третьего куплета Копполы. Мой меч запел и совершив полукруг со звоном встретился с его клинком высекая сноп искр в темноте. Освещая его надменную ухмылку и редкие желтые зубы на морщинистом лице. Его зрачки были неестественно расширены. Словно у черниломана получившего дозу. После удара и искр он сощурился и я не понял, что ему не понравилось. Я оценил его плавное движение, силу удара. И мне они очень не понравились. Я начал понимать, насколько силен мой враг. И как мало имели значения мои привычные ярость и скорость в подобной схватке. Он был выше меня на полторы головы и тяжелей и гораздо, гораздо опытней. Его обманчиво тонкий меч был длиннее чем мой скимитар. Плюс у меня он был один а не два, и я не мог начать мою привычную Монтойи. И вынужден был танцевать под его музыку. Он сам хоть и был старая на вид развалина, двигался удивительно плавно и совершенно. Его глаза загорелись и улыбка стала еще шире, он будто оживал на глазах. Ни одного лишнего движения. Все отточено до идеала, долгими годами практики. Не удивлюсь если у него есть татуировка золотого меча на руке. Я был в проигрышной позиции по всем фронтам. Один удар, одна ошибка — и он меня прикончит.
Блок. Выпад. Парирование. Удар.
Снова привычный танец со смертью на кончике лезвия меча, вбитый до состояния инстинктов.
Снова привычное плетение кружев из стали тьме на безумной скорости, так что разрывались связки.
Снова попытка создать прекрасный, сверкающий искрами от столкновения мечей узор.
В густом мраке библиотеки этот узор был особенно красив,
