Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
разными блюдами:
— Зачем тогда он здесь стоит, если всё переносится с кухни?
— Некоторые любят увидеть еду, прежде чем её заказывать.
Я отвлеклась от беседы, чтобы рассмотреть меню. Мне хотелось съесть всё, что значилось в списке, однако я не могла позволить себе такой вольности. После вечера унижений на банкете я хотела отложить почти все заработанные деньги для семьи. Я со вздохом пропустила сладости, пытаясь найти то, что подешевле.
Увидев мои сомнения, Мия нетерпеливо воскликнула:
— Ивилира, что ты так долго выбираешь?
Я поставила точку напротив квашеной капусты и хлеба, затем положила монету. Мы начали есть, и Мия закидала Криса вопросами, которые, по-видимому, она всё это время держала в себе:
— Крис, расскажи, а правда, что в Летнем королевстве всегда тепло? — спросила она, не забывая строить ему глазки.
— Можно сказать и так. Зимой и осенью жара просто не такая невыносимая, как летом. — Он улыбнулся Мие. — Города Летнего королевства утопают в зелени и цветах, на полях круглый год растут фрукты и овощи, на пастбищах пасётся скот. Но самое прекрасное место, на мой взгляд, это побережье Тёплого течения. Лишь ради одного только моря можно полюбить лето.
Замечтавшись, Крис прикрыл глаза. Я заворожённо смотрела на него — в этот момент он выглядел таким искренним и настоящим, что мне почему-то захотелось коснуться его, разделить с ним эти эмоции. Моя рука дёрнулась в его сторону, но я заставила себя вспомнить, где нахожусь, и положила её обратно. И вовремя: когда я обернулась, то заметила, как за столом Акселя перешёптываются и смеются, глядя на нас. Наверняка они уже знают о моём переводе на другую должность и вовсю обсуждают, как мне это удалось. Аксель встал из-за стола и подошёл к нам.
— Ивилира, здравствуй. — Он остановился прямо рядом со мной и хитро улыбнулся. — Решил лично поздравить тебя с повышением.
Я молчала, в упор глядя на него, зная по опыту, что он обязательно продолжит говорить. Так и случилось:
— Не подскажешь, что нужно сделать, чтобы меня тоже взяли в особую исследовательскую группу?
Его друзья засмеялись, оценив шутку. Он же нахально уставился на меня, желая увидеть стыд или злость на моём лице. Я не позволила себе ничем выдать, насколько мне неприятны его издёвки. Крис дёрнулся, желая помочь, но я жестом остановила его. Я поднялась, чтобы оказаться с обидчиком на одном уровне. Снисходительно окинув его взглядом, поморщилась:
— Боюсь, даже если бы продвижение по службе можно было получить через постель, тебе оно бы точно не грозило.
Улыбка сошла с лица Акселя, и оно покраснело от злости. Вряд ли он рассчитывал на то, что я смогу поставить его на место. Тут Крис встал и с невозмутимым видом похлопал его по плечу:
— Если всё же решишь попытать счастье, я замолвлю за тебя словечко магистру Эриону.
За столиком Акселя раздался дружный хохот. Только на этот раз смеялись не надо мной, а над ним. Аксель насупился и, пробормотав что-то неразборчивое, наподобие: «Ещё чего не хватало», — направился к выходу из трапезной, его друзья пошли вслед за ним.
Когда за ними закрылась дверь, я на миг коснулась руки Криса:
— Спасибо. Но я могу за себя постоять.
Крис сжал мою ладонь:
— Я видел, но не обязательно всегда делать это самой. Он заслужил то, что получил. Вряд ли его дружки скоро забудут шутку. Таким людям всё равно, кого клевать. Своих или чужих. Им просто нравится находить в других слабость и давить на неё, пока человек не сломается или не даст отпор. — Крис сказал так, словно знал, о чём говорил.
Я смотрела на него и вдруг почувствовала, как меня захлёстывает волна желания: грудь затвердела, тело словно запылало огнём изнутри. Только сейчас я увидела, что наши руки с Крисом всё ещё соединены! Подняв взгляд, я обнаружила, что и в состоянии Криса произошли изменения — он часто дышал, ладонь стала липкой от пота, а его глаза метались по моему лицу, то и дело останавливаясь на губах. Я не могла прервать этот зрительный контакт, как и не могла отойти, боясь, что вместо того, чтобы прекратить это, я, наоборот, сделаю шаг навстречу.
Положение спасла Мия, про которую мы забыли в череде событий и непонятных эмоций. Послышалось покашливание, и мы оба повернулись в её сторону. Я наконец смогла убрать руку и вновь занять своё место за столом. Крис последовал моему примеру. Я старалась не смотреть на него, желая забыть о том, что только что происходило. Мия переводила взгляд с меня на него:
— С вами не соскучишься! — Она повернулась ко мне. — Ивилира, тебе придётся многое мне объяснить.
Я сдалась. Спорить сейчас с Мией мне совершенно не хотелось:
— Конечно. — Я опустила взгляд на свою тарелку. Пусть аппетит и пропал, мне нужно было пополнить силы.
Мия вздохнула:
— Жаль с вами прощаться, но мне уже пора идти к Закари. Ивилира, встретимся позже. — Она перевела взгляд на Криса и улыбнулась. — Крис, мне так жаль, что я не успела расспросить тебя побольше о Летнем королевстве!
Крис широко улыбнулся в ответ:
— Надеюсь, у нас будет ещё время поговорить.
Мия просияла:
— Я тоже!
Она ушла, и между мной с Крисом повисла неловкая тишина. Он допивал свой чай, бросая на меня вопросительные взгляды. Наконец, я не выдержала:
— Я вижу, ты хочешь у меня что-то спросить.
Крис отставил чашку:
— Ты говорила, что Мия была твоей соседкой. Что изменилось?
— А ты очень наблюдателен. — Я не думала, что он обратил внимание на эти слова. — Сегодня утром Эрион переселил меня в отдельную комнату, и теперь, кроме того, что он отстранил меня от работы, я лишилась и соседки.
Крис понимающе кивнул мне:
— Теперь ясно, почему ты такая расстроенная.
— Разве это так заметно? — Я нахмурилась.
— Только если знать, куда смотреть. — Крис подмигнул мне и улыбнулся.
— И ты, значит, знаешь? — хмыкнула я, недоверчиво прищурив глаза.
— Конечно, тут даже не нужно прибегать к дару видений!
Крис пытался сохранить серьёзное лицо, хотя уголки его губ подрагивали. Он заразил меня своим настроением, и я начала смеяться первой. Крис захохотал вслед за мной.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться:
— Не знаю, как у тебя это выходит, Крис, но с тобой я всё время смеюсь. Неужели это ещё одно свойство нашей связи?
— Эй, не присваивай магии мои заслуги!
Я продолжала улыбаться:
— Ладно. Просто… я не так-то часто веселилась в своей жизни.
Мне сложно было признаться в этом, и я со смесью страха и
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
