всё-таки препод. Жара и свист стоят такие, что Гарик может по праву нами гордиться.
И вдруг наш доброволец резко исчезает. Прямо мгновенно! Вот он был, а вот его не стало.
Ему хана! Понимаю это ещё до того, как разглядеть в деталях напряжённую шею и горящие бешенством глаза Лиама.
Он перехватывает бедолагу за руку, рывком сдёргивая на себя. Не соображаю вообще. Действуя на голых инстинктах, успеваю вцепиться Лиаму в ворот в секунде до того, как он бы впечатал бедолагу мордой в стойку и огрёб проблем.
Не хочу жести. Я просто хочу его рядом.
Отчаяние, колющая тоска, безумие схлёстываются на наших губах и напрочь сносят голову. Я вся покрываюсь мурашками, по мышцам бьют тысячи крошечных молний. Внутри всё сжимается до отчётливой боли… разрывается… слепит!
Из-под закрытых век катятся слёзы… а, может, страх потери…
А, может, алкоголь.
Ладно, я великовозрастная дура. Но он зачем здесь?! Почему повёлся?
Желание отрезвить его срывается в пощёчину.
Ну же, Лиам… Не тупи, приди в себя! Зачем ты это делаешь с собой? Мой славный мальчик…
– Какого хрена, Марина?!
– Для тебя – Марина Андреевна.
В этом состоянии ответ мне кажется исчерпывающим.
Отстранённость, равнодушие, холод – вот и всё, чему между нами оставили место.
– А целовала зачем? – уделывает он мою пьяную логику, растирая красный след на щеке.
Смотрит на меня внимательным взглядом. И нужно что-то отвечать. Снова играть. Снова говорить не то что думаю. Господи, как я устала…
– Не узнала.
– Что же вы, Марина Андреевна, не протёрли глаза до того, как засунуть язык мне в рот?
– Не борзей, Лиам.
Его бровь скептически взлетает.
– А что мне остаётся? Моя детская психика в нокауте. Требую моральной компенсации, – сообщает он, многозначительно вырастая у меня на пути.
Сам не целует, ждёт… И я, на неверных ногах шагаю к нему, всё так же чему-то задумчиво улыбающемуся.
– Ну пошли, Лиам, нагну тебя в биллиард перед сном… – Опускаю кисть в его раскрытую ладонь. Я хорошо играю, но всё равно нервничаю. Ставка сегодня будет очень высокой… – Надь, ты с нами?
– Конечно, – отвечает за неё мужской голос.
О, а вот и боксёр. Теперь понятно, кому она строчила адрес.
Глава 16
Лиам
Я честно весь день пытался войти в положение Марины и дать ей время перетереть всё с подругой, заняться йогой, раскинуть таро или чем там ещё успокаивают своих тараканов женщины.
В плохое самочувствие я не поверил ни разу. Ну не бывает так, что ты не успел толком кусок прожевать, как сразу грянули последствия. Просто уже не первый раз, стоит нам потерять друг друга из виду, как в неё словно бес вселяется.
Я принимаю её придурь как данность. Нельзя же любить в человеке только хорошее.
Проспав весь день и не найдя в телефоне пропущенных, забеспокоился. Нет, умом я понимал, что Марине тоже нужно время отоспаться, но с каждым часом верить в это получалось всё хуже.
И снова здрасьте. Дома её не оказалось…
Да что ж такое?!
К сигаретам добавилась бутылка виски. Я снова ждал у здания театра и где-то в перерыве между матерными мыслями признал, что такого жёсткого дежавю никогда не испытывал.
Сообщение от Марины застало меня ещё в той стадии подпития, когда осознаёшь, что безопасней вызвать такси. Водитель бар узнал, а вот я Марину – не сразу.
Она даже не пыталась оправдываться! В конце концов, я вышел из себя, затем снова зашёл и, кажется, смирился, что у нас тяжёлый случай.
Зато она целует божественно.
С собратом по несчастью мы спелись моментально. Марк хоть и старше, но натерпелся со своей чокнутой не меньше моего. И вот мы едем по ночному городу на его машине, выразительно переглядываясь под нетрезвый смех девочек с заднего кресла…
Не знаю, какие мантры у Марка, а я рассматриваю пьяное селфи. Приятно, что в полном баре мужиков она продолжала думать обо мне и хотела уйти со мной, а не с кем-то другим. Сейчас это главное. Остальное даже не анализирую.
В бильярдной делимся на пары. Марк с Надей в другом конце зала цедят кофе, обмениваются искрами и, похоже, снова делают друг другу нервы.
Шары со стуком разлетаются по зелёному сукну. Когда Маришка обещала меня нагнуть, я казался себе более трезвым. Дела с координацией у неё действительно хуже, но опыта больше. Намного. И после разминочной партии она это просекает.
– Ты же не думаешь, что я с тобой играю на интерес?
Думаю? Да я злой как чёрт! Единственное, о чём я могу в таком состоянии думать, это как бы поскорее забрать её отсюда.
– А на что? – спрашиваю запальчиво.
– Сейчас я тебя сделаю и мы попрощаемся.
– Ты хотела сказать: «если».
– Не обольщайся.
Умеет, зараза мотивировать. Моя рука никогда ещё не держала кий так неуверенно.
Когда Марина загоняет третий шар в лузу, я психую. Как она это делает? Вот как?! С трудом попадая по шару?
– Совет на будущее: никогда не недооценивай противника.
– Сама-то не забыла им воспользоваться?
Я и без того злюсь, что меня опять футболят, а теперь она меня советами доканывает. Ну да, куда мне сопляку до взрослой тёти.
До этого момента я почему-то не думал о том, что на войне все средства хороши. То и дело залипаю на обтянутые кожей ягодицы, а о том, что я тоже красавчик как-то позабыл. Мысль о проигрыше приводит меня в бешенство и усыпляет совесть.
– Лиам! – уже через минуту возмущается она.
– Я ничего не делаю, – горячо выдыхаю у неё над ухом, сжигая взглядом родинку на шее. – Какие-то проблемы, Марина Андреевна? – бессовестно перехожу на шёпот. – Может, нам сойтись на ничье?
– Не получится, Лиам.
И да, она мажет!
Чего мне самому стоит забить шар, отдельная история. От напряжения чуть зубы в порошок не стираю, пока прицеливаюсь.
Есть!
– Бойся меня, Марина Андреевна! – провоцирую, демонстративно целуя кий. – Я мастер поступательных движений рукой.
– И поступательных по-свински движений по жизни, – хрипло фыркает Марина, зачарованно уставившись на мои предплечья, пока я намерено долго совершаю следующий удар. – Что и требовалось доказать! Это был пропих. В сторону, юноша. Мой ход.
Уперевшись двумя руками в борта, откровенно ныряю взглядом в вырез блузы. Маринка вскидывает бровь. Дразнит, склоняясь ещё ниже…
– Вам ещё долго? – отвлекает нас её подруга.
– А это зависит от того, когда Марина Андреевна признает поражение.
Краешек её упрямо сжатых губ дёргается в усмешке.
– Нашла кого
