не должны. Они очень жирные, похоже на тех же рунделей, свиней или кабанов, но еще больше в размерах. У них короткая морда, так, что пятачок практически не выступает из головы, а под ним огромный рот без единого зуба. Эндоры широко-широко разевают пасть и жадно на лету захватывают воздух, которым питаются и с помощью него же поднимаются в небо.
Засаженные поля пара со зверьком прошла без каких-либо препятствий, но проход на фермы-конюшни им преградили два волота — сажени под полторы в высоту и не меньше трех четвертей в плечах с длинными бородами. Эти разумные существа были похожи на людей, за исключением гигантизма, и редко обитали в густонаселенных районах. Этим видимо надоело жить в чащобах, и они решили сменить места обитания.
— Стоять, кто идет? — сказал глубоким низким басом один из них. Голос его был настолько низок, что среди этой вибрации сложно было разобрать слова.
— Хотели перед тем, как пойти в город оставить в надежных руках нашего рунделя, — простодушно ответил Бор, указав на своего питомца, — мой красавец заслужил хорошую миску желудей и большую охапку сена для ночлега.
— Со зверьком понятно, а вы сами кем будете? — завибрировал второй волот, — аки перевертыши?
— Любезные! — весело воскликнула Орнела, — ну какие же мы перевертыши, мы просто влюбленные путники, перед долгой семейной жизнью решили совершить путешествие по родному Оркануму. Я из Цветочного Города, а мой суженый из Тюлипа.
— Это убедительно! — сказал первый волот и улыбнулся, — проходите, у нас на фермах можно увидеть множество удивительных существ, пойманных из Забытого леса. А на конюшнях у нас есть редкие быстрейшие ездовые твари. Проходите, проходите!
— Да, кстати, в городе есть чудесный постоялый двор «У Домны», там работает моя жена, — посоветовал второй, — до встречи, голубки!
Бор оставил своего питомца в загоне с его соплеменниками.
В конюшнях было полным полно невиданных скаковых. Лошадей всех мастей, рунделей, эндоров, вазил. Даже был огромный мамон, вероятно, очень дорогой. Был здесь и один стратим. Эта красивая умная птица, как сказала Орнела, которая очень быстро летает, и ни один эндор с ней в этом не сравниться. Птица эта была размером с лошадь, а, в общем, была похожа на любую другую летающую тварь, только перья у нее были разноцветные. Когда она фыркала, пугаясь чего-то, то все вокруг словно вздымалось, а соседние животные подпрыгивали. Был здесь даже зимулан — длинный худой змей с тонкими ногами, он тоже был ездовым животным. Последним из увиденных ездовых был гигантский ящер корколодил. Это было действительно пугающее существо. У него было восемь лап, передняя пара которых служила твари руками, а остальные ногами. Голова была как у ифрамских крокодилов, но не с двумя, а с тремя челюстями. Хвост был раза в два длиннее, чем у самого большого ящера и заканчивался на конце булавой с шипами. Наряду с ездовой функцией корколодил выполнял и боевые.
— Столько существ! — удивлялся Бор, — я даже не знаю, как их зовут!
— Я знаю, — Орнела схватила его за руку и потащила на фермы, — я всех их видела в книгах Дома Колдунов, я прочитала все, что можно, пойдем скорее, я обо всех тебе расскажу!
Первым они увидели красивую птицу — Феникса. Она будто горела.
— Фениксы, когда стареют, сгорают в собственном огне, а потом возрождаются из своего пепла, — рассказывала Орнела.
В загоне за железными решетками сидел змей с четырьмя головами, шестью крыльями и двенадцатью хвостами — хала. Из каждой пасти вылазило по три длинных языка. Хала была совсем не большая, по пояс взрослому человеку, но Бор все равно не стал подходить близко — мало ли она кусалась.
По большому огороженному полю бегали грифоны.
— О, а это хапуны, — показала Орнела на маленьких существ с длинными руками и большими ладонями.
По загону рядом носились матохи, как их назвала Орнела. Это были крошечные жирненькие чертики, которые то и дело врезались в невидимую волшебную преграду загона и дразнили всех, кто находился вокруг.
Больше всего матохи нервировали комола — огромного безрогого быка, который сидел в низкой яме. Он помечал все вокруг огнем и из его ямы шел едкий дым.
— Ну и вонь от этого копытного, — поморщился Бор.
Следующим они увидели гилистера. Эта тварь, похожая на огромного кабана с рогами, растерзывала в своей клетке, большой кусок мяса.
Последней увидели птицу Витар. Стройное существо с металлическими крыльями. Она не сидела в клетке или загоне, а просто прогуливалась между другими стойбищами. Один берендей — человек-медведь — сообщил, что этой птице ни одна клетка не помеха, она свободна и просто живет здесь с такими же чудесными существами, как она.
Бор и Орнела очень устали. Нужно было подняться в город, поесть и найти место для ночлега.
Путники вышли из ферм-конюшен, по большому деревянному мосту пересекли реку и оказались под гигантской сухой кроной дерева-города, где над их головами было множество деревянных домов и длинных навесных мостов. На огромном стволе, что не меньше десяти саженей в диаметре, была устроена лестница наверх. Ступеньки то выходили далеко от дерева, то углублялись в туннель, выдолбленный в стволе. После досмотра, два доломита пропустили влюбленных в город.
В поселении на дереве было четыре уровня.
Первый — светский, где были торговые лавки и большой трактир «У Домны».
На втором уровне расположились жилые избы.
Третий принадлежал Братству Бойцов и Гильдии Охотников. К каждому из них можно было попасть по отдельным лестницам в противоположных краях второго уровня.
На четвертом уровне висели покои графа и его придворных.
Трактир стоял на толстой ветке, прижатый с нескольких сторон более тонкими. Внутри было полно народу. За длинным столом у противоположной стены сидела громадная женщина — волот, подающая напитки. У нее были длинные — длинные черные волосы, заплетенные в несколько кос. Нельзя было сказать, что она была красива. У нее было настолько невзрачное лицо, что красоту было понять сложно. Но, наверное, у волотов красота расценивалась по другим параметрам. Ее огромные груди при дыхании вздымались, а когда она смеялась, то казалось, что они вот-вот оторвутся и задавят ненароком кого-нибудь. Вероятно, она была даже выше своего мужа — это, кстати, у волотов было отличительной особенностью полового диморфизма.
Влюбленные взяли по кружке медовухи. Они разговорились с наливающей. Оказалось, что внешность бывает обманчива — несмотря на свой внешний вид, госпожа Домна, именно так ее и звали, весело шутила и заливалась диким смехом, когда слышала шутки других. Уже знакомые ей постояльцы подшучивали, то над ее ростом, то грудями,
