Отложив бумагу в сторону, драконид бросил взгляд на фигурки Богов. Уже четверо вышли из Игры, из оставшихся шестерых были известны двое — некромант Корн из рода Максалис, избранный Талы, и искательница Тани, избранная Михаила. Как назло — даже среди Богов силы разделились между Гильдией и кланами.
И если уж Гильдия дала своей Героине карт-бланш, надеясь, что в случае победы Тани об этом не забудет, то про могущество рода Максалис даже и говорить нечего. Самому себе Серрен мог признаться честно — единственные во всей Колыбели, кто владел магией смерти, как своей рукой, запросто могли потягаться со всеми искателями по силе. А ведь в случае необходимости, остальные роды встанут именно на сторону Корна.
Но до столкновения Героев было еще далеко, а опасность масштабной войны между кланами и Гильдией — уже на пороге. Потому стоит на время отложить все вопросы и поговорить с другими главами.
Вздохнув спокойнее, Серрен сосредоточился и вызвал своих коллег на очередное внеплановое совещание.
* * *
Крепость Ольх. Дьявол Дим.
— Мне нужен обученный маг, который сможет обучить меня, — заявил я, бесцеремонно вламываясь в комнату искательницы.
Кориалис фыркнула ликанским вином, заплевывая своего дьявола от неожиданности. Судя по брошенному на меня взгляду, этот запрос ее крайне удивил.
— Зачем, ты же не колдун?! — заявила она.
Знающий о моих тренировках Адам сдержался от комментариев, с ворчанием вытирая лицо.
— Вот поэтому я и сказал, что он должен меня научить, — пожал плечами, проходя к свободному стулу.
Обстановка в гостевой комнате пока что оставалась спартанской: затянутое слюдой окошко, кровать, стол и стул. В принципе, с учетом того, что они имелись в каждом помещении, это уже отличный результат. До прихода дьяволов оставалась буквально пара дней, и застройка замка ударными темпами завершалась приведенными Рьертом ликанами.
После моей победы над Сарканом в крепость стянулись практически все свободные рабочие из той деревни. Так что скорость исполнения заказа стремительно возросла.
— Дьяволы не умеют колдовать, — повторила прописную истину искательница, хотя по ее лицу было заметно, что она сама уже в этом сомневается.
И было отчего — я ни от кого не скрывал способностей манипулировать пламенем Инферно, когда Ада в очередной раз пыталась загонять меня до смерти во время тренировки. И Кори своими глазами видела, как я сжигал летящие в меня деревянные палочки, изображающие метательные ножи.
— Я все же хочу попробовать, — настоял, закидывая ногу на ногу. — Так что, ты поможешь мне найти подходящего кандидата?
Кори обернулась на Адама, но тот не стал ее отговаривать, наоборот, подбадривающе кивнул своей женщине.
— Я не уверена, что могу помочь, — призналась та. — Одно дело выписать бойцов клана в Альтару, совсем другое звать мага на земли диких. Да и… — она обвела помещение взглядом.
— Любой разумный чародей постарается нас уничтожить, — договорил я за нее. — Что ж, а как насчет книг, пособий или, допустим, наемников?
— Наемный маг не покинет земель своего клана, — заверила искательница. — Род его кормит и полностью содержит. Так что… Только если в Гильдии.
Я снова кивнул.
— А что насчет книг?
— Я не знаю, где и как их достать, если ты, конечно, не планируешь взять одну из школ штурмом.
Что ж, примерно так я и думал. Все мои самостоятельные попытки добиться развития огненного дара, в том числе и телепортации, ничего так и не дали. Без помощи со стороны тут не обойтись.
— Спасибо за консультацию, — проговорил я, вставая со стула.
Уже дойдя до выхода из комнаты, я обернулся к Адаму.
— А кто у нас здесь есть из членов Круга поблизости? — спросил у дьявола.
— У ликанов есть свой жрец, но вряд ли он поможет, если правильно помню слова Ратара, там дряхлый дед, которому осталась пара недель, — медленно проговорил тот, все еще не до конца отошедший от прерванной прелюдии. — Должен быть у нагов, но ближайшими все же будут маруны.
— Это кто? — уточнил я, так как названия местных жителей не всегда отзывались даже в памяти Райса.
— Это лесной народ, очень замкнутый, редко покидают свои чащи. Внешне похожи на людей, но из них растут растения.
Дриады, что ли, подумал я.
— Что ж, готовься, Адам, — распорядился, уже покидая комнату. — Как только утрясу все с нашими сородичами, мы с тобой съездим к этим марунам в гости.
Глава 6
— Ада, пора серьезно поговорить, — стоя на своем балконе, сообщил я, медленно оборачиваясь к дьяволице. — Касси сказала, уже завтра прибудут другие дьяволы.
После устроенного мной наказания за нарушение законов, первая вступившая в мой домен девчонка оставалась хмурой. Впрочем, это не мешало во время спаррингов выбивать из меня дурь.
Несмотря на всю мощь архидьявола, подпитанного доменом, без применения огненных способностей я все еще оставался грушей для битья. Ада превосходила меня в ловкости. Только и разницы, что теперь ей не приходилось сдерживаться, как это было в пещере Шипящих лесов.
Каждый раз, когда я попадал, дьяволица оказывалась на земле. Но беда в том, что попасть я мог далеко не всегда. Бои с Адой не напоминали восточные единоборства, однако с уверенностью можно было сказать — выйди она один на один с толпой «черных поясов», в эти пояса можно было бы заворачивать останки лучших представителей школ ближнего боя.
Будь мы в игре, она бы явно имела класс монаха. В первом «Невервинтере» эти персонажи к концу игры развивались до такой мощи, что ломали двумя пальцами всех возможных существ, какие только встречались на пути. И Ада была именно таким бойцом — неостановимым и неудержимым. Запредельная ловкость, умение использовать собственное тело, общая подготовка — при желании дьяволица могла бы меня убить мизинцем ноги.
Да, я все еще сильнее и выносливее. По сравнению с обычным человеком — просто монстр. Но против опыта и многолетних тренировок Ады я все еще не мог составить ей серьезную конкуренцию. И после моего отказа сделать ее жрицей дьяволица неупускала случая доказать мне это.
— И чего ты хочешь? — спросила она, скрестив руки на груди.
Золотые глаза блеснули, отражая свет опускающегося в море солнца.
— Я уже отдал распоряжение для Адама. Он поведет за собой всех воинов, какие только найдутся среди прибывших. Но есть кое-что еще, что делать я не могу, однако это все равно нужно выполнять, — ответил я, внимательно следя за ее лицом. — Я помню, как мы с тобой встретились, и как ты первой встала под мою руку. Военачальников может быть много. Но жрец у любого народа только один.
— Ты хочешь, чтобы я сказала тебе, кто подходит для этой роли больше всего? — гордо вскинув подбородок, спросила она.
