– Будем бороться, – просто сказал Пэйлин. – Мы намного сильнее людей. А у тебя, Эмили, есть твои способности. Да никто не сможет выстоять против тебя!
– Ни за что! Я не могу ими управлять. Ты не видел, что я сделала с агентом Оу. Я вполне могла убить его!
– И очень жаль, что ты этого не сделала, – мрачно заявил Джоэль. – После всего того, что он сделал с нами на Говернорсе.
– Я просто не могу. – Джоэль отвернулся и уронил голову на руки: – Я все еще вижу их в своих кошмарах: слышу, как кричу и умоляю остановиться. Помню боль…
Эмили обняла Джоэля и крепко прижала к себе. Она чувствовала, как он дрожит. Эмили немало перенесла от агента Джея на Говернорсе, но Джоэлю и Пэйлину досталось куда сильнее. Их обоих пытали, чтобы вытащить информацию.
– Мне так жаль, Джоэль.
– Эмили, взгляни правде в лицо. Тебе придется использовать свои силы, чтобы спасти отца.
– Я знаю, – ответила она приглушенным шепотом. – Но я так напугана. Что, если я вновь потеряю контроль? Что, если я раню тебя или убью папу? Я не смогу жить дальше, если это произойдет.
Пегас подошел ближе и опустил голову на ее плечо. Пэйлин и Купидон тоже осторожно приблизились.
– Мы не позволим этому случиться, – уверил Пэйлин. – Эмили, мы все рядом с тобой. Ты не одинока. Мы вместе, и мы освободим твоего отца.
6
Для Эмили ночь выдалась крайне беспокойной. Ее сон то и дело тревожили ужасные, навязчивые кошмары. В одном она теряла контроль над своими силами и сжигала дотла целый мир. В другом она наблюдала, как вспыхивают ее отец и Джоэль, потому что она была не в силах сладить с огнем. В третьем она оказывалась пленницей подземной лаборатории, в которой агент Оу и его врачи экспериментировали над ней, пытаясь отыскать источник ее способностей.
Много раз она просыпалась, хватая ртом воздух, наполненная ужасом от мысли, что никогда не укротит огненного зверя, пробудившегося внутри нее. Что в конце концов он поглотит всех, кто ей дорог, и оставит ей только бесконечное страдание.
Следующим утром она проснулась подле Пегаса. Жеребец лежал рядом, укрыв ее крылом, чтобы удержать дефицитное тепло. Она выспалась, но совсем не отдохнула. Усталость брала свое, слезы наворачивались на глаза.
– Доброго утра, Пегас. – Она похлопала жеребца по крылу.
Пегас потянулся вперед и лизнул ее щеку. От нее не укрылось, что его глаза полны беспокойства.
– Я в порядке, правда. Просто нелучшая ночь.
– Конечно, – согласился Джоэль и протянул ей пластиковый стаканчик с апельсиновым соком. – Ты плакала и стонала. Старые добрые кошмары. Хочешь поговорить о них?
Эмили покачала головой:
– Не особо.
– Тогда пей сок. Поможет проснуться.
Она села и растерянно огляделась. Огонь задорно потрескивал на плите. На полу валялись пластиковые пакеты. Но больше всего ее поразили Купидон и Пэйлин, делящие коробку пончиков и одетые как обычные подростки. Пэйлин где-то достал джинсы и клетчатую рубашку, а Купидон – огромную толстовку с логотипом колледжа на груди и спине. Нижнюю часть крыльев он заправил в мешковатые джинсы, а верхнюю целиком скрыла кофта. Он выглядел как обычный семнадцатилетний подросток. Но, посмотрев на него сбоку, Эмили заметила объемную выпуклость на его спине. Купидон немного напоминал горбуна. Но, если не знать правды, никто и никогда не догадается, что горб – это крылья.
Она встала и подошла к пакету с покупками:
– Что у вас здесь произошло?
– Не только у тебя выдалась неспокойная ночка, – ответил Джоэль, – так что мы с Пэйлином еще до рассвета отправились проверить позиции ЦИО. Когда возвращались обратно, наткнулись на круглосуточный супермаркет в другом конце города и пустили в дело призовые деньги. Еще купили тебе одежды.
Пэйлин протянул ей пакет:
– Надеюсь, размер подойдет. – Он оглядел прикид и усмехнулся: – Что думаешь? Похож я на человека?
Эмили была так поражена, что не смогла вымолвить ни слова. Она мягко улыбнулась попытке Пэйлина смешаться с толпой.
– Пэйлин, ты выглядишь просто чудесно. – Ее взгляд скользнул по Купидону: – Вы оба.
Тот неловко заерзал:
– Я понимаю, почему должен носить это убожество, но мне это не по душе. Я даже сесть не могу, не повредив свои крылья.
– Если не нравится, ты в любой момент можешь вернуться обратно на Олимп, – предложил Пэйлин. – Никто не просил тебя тащиться с нами.
Купидон тряхнул головой:
– Я сказал, что хочу помочь, и я помогу.
– Чего ты на самом деле хотел, так это убраться подальше от нирадов, – заявил Пэйлин обвиняющим тоном. – Потому и увязался с нами. Тебе дела нет до спасения отца Эмили.
– Ну хватит вам, проехали, – отрезала Эмили, в зародыше пресекая перепалку, и посмотрела на Джоэля: – Почему вы решили обследовать ЦИО без меня?
– Пожалуйста, не злись, – начал объяснять тот. – Когда мы уходили, было еще темно. К тому же мы не могли рисковать и выходить отсюда днем – особенно теперь, когда ЦИО известно, что ты и Пегас вернулись. Они не знают, что и мы с Пэйлином здесь. Мы решили, что они скорее будут ждать вас, а не нас.
Эмили тяжело вздохнула, впрочем признавая его правоту.
– И что вы обнаружили?
– Они засели глубоко в лесу, окруженные густыми деревьями. Немного смахивает на Говернорс. Большая часть штаб-квартиры находится под землей. На поверхности только одно маленькое здание. Все остальное – громадная парковка и будка охраны. К этому месту ведет всего одна дорога, а забор вокруг под напряжением. Повсюду понатыканы камеры. Некоторые смотрят вниз, но большая часть направлена в небо. Похоже, они ждут, что мы прилетим к ним.
Пэйлин взял слово:
– Я попросил сандалии отнести нас к твоему отцу, но они не смогли найти потайной ход. Похоже, ЦИО догадались, что я могу это сделать, и уничтожили все лазейки. Остался только один вход, и его строго охраняют.
– Солдаты с большими пушками, – добавил Джоэль и понизил голос: – Эм, мне очень жаль. Я не думаю, что мы сможем добраться до твоего отца без чьей-то помощи.
– Но Юпитер нам не поможет, – в отчаянии воскликнула Эмили, – особенно сейчас, когда вернулись нирады. Ему плевать на моего отца или ЦИО. Только мы можем освободить его.
– Как? Эм, у них оружие! И оно может нас ранить, даже тебя – Пламя Олимпа.
– Что-нибудь придумаем, – неуверенно произнесла Эмили, меряя шагами комнату. – Мы не можем просто ворваться туда – они остановят нас прежде, чем мы хоть куда-нибудь доберемся. Нам нужен план.
