Забегаю за заправку и сажусь в тенёк. Рисую карту входа в комплекс с одной стороны листочка и, пока ещё помню, план туннелей — с другой. Пройдёт много времени, прежде чем я этим воспользуюсь, но я знаю, что моя память об убежище могов — самое ценное, что у меня есть, и это нужно сохранить.
Закончив рисовать план, я оборачиваюсь. Солнце уже садится, но я ещё чувствую его тепло на своём лице. Открываю пакетик чипсов и неряшливо съедаю все за три подхода. Сладко-солёный вкус чипсов великолепен.
* * *
И вот, наконец, я в номере отеля. Целый день я блуждала, движимая стремлением найти укрытие и отдохнуть. Вариант снять номер я даже не рассматривала, и от отчаяния уже стала подумывать о краже. Обчистить несколько карманов, набрать необходимую сумму. С моим-то Наследием воровать будет легче легкого.
Но потом поняла, что мне нет никакой необходимости воровать, по крайней мере, пока. Вместо этого я отправилась в фойе небольшого отеля, и, оставаясь невидимой, проникла в кабинет управляющего. Сняла с крючка ключ от 21-го номера, и в неуверенности застыла посреди кабинета, не зная, как будет выглядеть со стороны парящий сам по себе ключ в людном фойе отеля. Но тут ключ в моей ладони исчез сам по себе.
До этого я ни разу не пробовала делать невидимыми вещи, только себя саму и одежду. Вот и подсказка, как ещё можно использовать моё Наследие.
Я нахожусь в номере всего пару часов. Поэтому воровкой пока себя не ощущаю. Я сплю на покрывале в прохладе комнатного кондиционера.
Ловлю себя на том, что всё то время, что нахожусь в номере, я остаюсь невидимой, сжимаясь от затрачиваемых на это усилий. Это всё равно, что постоянно задерживать дыхание.
Я встаю с кровати и иду через комнату к зеркалу, отпускаю невидимость. Моё тело появляется в зеркале, и впервые за семь месяцев я вижу своё лицо.
Судорожно вздыхаю.
Девочку, глядящую на меня, не узнать. Едва ли меня, вообще, можно назвать девочкой.
Долгое время, стоя в одиночестве посреди комнаты, я вглядываюсь в свое отражение, там я — оставшаяся без присмотра, без сопровождения, с болью в сердце за Катарину, с желанием отдать ей достойную дань.
Но она уже и так передо мной. В новых жестких и резких чертах лица, в рельефе мускулов рук. Я больше не ребенок, теперь я — воин. Любовь и потеря Катарины навсегда запечатлелись в моих решительно сжатых челюстях.
Я та дань. Мое выживание — и есть подарок Катарине.
Удовлетворенная, возвращаюсь в кровать и засыпаю на несколько дней.
ГЛАВА 19
Прошли годы.
Я живу, нигде не задерживаясь, мотаюсь из города в город. Избегаю связей или привязанностей, полностью отдавшись развитию своих бойцовых качеств и Наследий. За невидимостью пришёл телекинез, а несколько месяцев назад я открыла новую способность: я могу контролировать и управлять погодой.
Это Наследие я почти не использую, так как оно наверняка привлечет нежелательное внимание. Оно пришло несколько месяцев назад в пригороде на окраинах Кливленда. Я шла по следу одного из Гвардейцев, который никуда не привел, и в унынии возвращалась назад в свой мотель, потягивая кофе со льдом. А когда моя нога взорвалась от боли, кофе полетел на землю.
Мой третий шрам. Третьего убили.
От боли и ярости я упала на землю, и прежде чем поняла, что происходит, небо надо мной заволокло тучами, вслед за которыми начался настоящий шторм с грозой.
Сейчас я в Атенсе, штат Джорджия. Это прикольный маленький городок, один из лучших, что встречались мне на пути за последние пару лет. Повсюду снуют студенты. В моей внешности проскальзывает некоторая неотесанность от бродяжного образа жизни, из-за чего я выделяюсь среди жителей пригородных кварталов. Но здесь, среди разношерстных студентов-хиппи, музыкальных неформалов и любителей попсы, я выгляжу вполне своей и чувствую себя в безопасности.
Больше некому вести меня, и я всё ещё не нашла никого из наших. Но я знаю, что скоро это изменится. Пришло время собирать Гвардейцев. Если мои Наследия развиваются так быстро, уверена, то же относится и к остальным. Скоро будет знак, я чувствую это.
Я терпелива, но напряжена — я готова к бою.
* * *
Я брожу по улицам, потягивая остатки кофе со льдом. Он стал моим любимым напитком. Чтобы прокормиться, я промышляю карманными кражами, но они даются мне так легко, что я никогда никого не граблю до последней нитки. Просто беру пару баксов то тут, то там, чтобы как-то прожить.
Неожиданный порыв ветра практически сбивает меня с ног. Мгновение думаю, что потеряла контроль, что причиной была моя собственная сила. Но ветер затих так же быстро, как и начался, и я понимаю, что это не из-за меня. Но от порыва приоткрылась дверь в кафе, мимо которого я как раз проходила.
Я его уже почти миновала, когда мои глаза ловят незанятый компьютерный терминал в задней части кафе. Я использую интернет-кафе, чтобы следить за новостями, искать сообщения, которые могли бы привести меня к остальным. Делая это, я чувствую себя ближе к Катарине. Я стала сама себе Чепаном.
Бросаю пустой стаканчик в мусорку у входа в кафе и прохожу к месту под кондиционером, сажусь и начинаю просматривать новости.
Замечаю сообщение из Парадайз, штата Огайо, о подростке, которого видели выпрыгивающим из горящего дома. Недавно в городе. Имя Джон. Репортёр упомянул, как трудно было получить о нем достоверную информацию.
Я так резко встаю, что стул отлетает назад. В одно мгновение понимаю — этот парень один из нас, без понятия, откуда я это знаю. Что-то было в том порыве ветра. И сейчас, будто в животе запорхали бабочки, щекоча крылышками меня изнутри.
Возможно, это часть заклинания, которое даёт нам знать, что это не просто предчувствие. Я знаю.
Просто знаю.
Моё сердце заходится от волнения. Он там. Один из Гвардейцев.
Вылетаю из кафе и бегу по улице. Налево, направо… не знаю куда повернуть, чтобы как можно быстрее добраться в Парадайз.
Глубоко вздыхаю.
«Началось», — думаю я, — «наконец-то, это началось».
Смеюсь над собой из-за этого приступа беспомощности. Вспоминаю, что в километре отсюда автобусная станция. Я взяла себе в привычку запоминать все транспортные маршруты в тех городах, где я останавливаюсь. И я вспоминаю маршрут автобуса из Атенса. Начинает вырисовываться план, как добраться до Парадайз.
Поворачиваюсь и иду к станции.
* * *
Посмотрим, откуда всё начнётся…
Перевод: Matya1982, Avrile, IamCrazy
