Майлинги[20], например, милашки по сравнению с теми же личами[21], а личи – ну просто лапушки с теми же демиличами[22]и драуграми[23]. – Ох, Пресвятая, – выдохнула я, когда от этих названий у меня в голове все перепуталось. – Послала ж ты на мою голову местную зоологию вместе с биологией! – Последняя вычитанная гадость называлась стирпсой[24]и являлась вроде бы травой, но чересчур уж плотоядной.
Теперь, если захочется полежать на травке, я сто раз подумаю и с бестиарием сверюсь. А жатник?[25]Его куда отнести – к флоре или фауне?! Этот мир изначально мне не очень-то нравился, а после изучения книжечки разонравился еще больше.
Наконец я нашла существо, более-менее подходящее мне по описанию. Им являлся некий пескик[26]– зловредный призрак, питающийся человеческой силой, который чаще всего насылался при помощи проклятия. Первоначально это существо было довольно слабым, и если у человека имелся бог-покровитель, то призрак не мог причинить вреда. Но со временем, набравшись сил, пескик начинал нападать и на тех, кто имел покровителя, постепенно превращаясь в дыбука. После превращения он уже мог захватывать человека полностью. Избавиться от пескика можно было несколькими способами: первый – приобрести бога-покровителя. Правда, тогда дыбук находил другую жертву. Второй – окружить тварь молитвенным кольцом, чтобы не сбежала, а после провести ритуал по уничтожению. Только была одна проблемка – выловить его очень сложно. А после моего меткого попадания книгой это становилось практически невыполнимо, ведь теперь тварюга могла недели, а то и месяцы отсиживаться в укромном месте – где-нибудь в стене.
Первым делом я поспешила к Норе узнать, есть ли покровитель у ее сына, но едва сунулась в общие комнаты, как мастер Норри выскочил и, ухватив меня повыше локтя, запихнул обратно в каморку.
– Дурында, ты что делаешь?! – яростно прошипел он, едва дверь закрылась. – Тебе же было велено не высовываться, когда в доме есть кто-то кроме меня и Норы.
Освободившись от железного хвата, я столь же яростно прошептала:
– Предупредить не могли? Я, между прочим, не прогуляться вышла, а по делу – вопрос уточнить!
Гном раздраженно выдохнул, но уже менее разгневанно пояснил:
– К правнуку отец пришел, и вот он-то как раз и не должен тебя видеть.
– Это как это? – оторопело выдала я. – Муж что, с вашей внучкой в разводе? – Теперь настала моя очередь удивлять гнома, заставив его вскинуть брови едва ли не до середины лба. – Ну, они вместе не живут? – поспешила пояснить я.
– Да, – слегка растерянно кивнул мастер. – После того как Фундин заболел, я взял Нору к себе. Филиндил – сотник кольца внутренней охраны, не последний гном в нашем клане. Ему покой нужен, а малыш не давал спать ни днем ни ночью. От этого Филиндил ходил злой, раздражался без меры, стал резок к Норе. Чтоб дело не дошло до большой ругани и позора в семье не было, я предложил, пока внук не выздоровеет, чтобы она с малышом пожила у меня.
– Ясно, – фыркнула я. – Папаша мужской шовинист и законченный деспот.
Гном недовольно нахмурился, явно не поняв, что я сказала, и погрозил мне пальцем.
– Смотри, девка, будешь кидаться непонятными или запретными словами, махом на язык укорочу.
– Я сказала, что мужчина в доме – всему голова, – с ухмылкой «перевела» я свою фразу.
Мастер Норри сразу посветлел лицом, кивнул и, уже собираясь уходить, добавил:
– Ты смотри, даже носа наружу не показывай. Не приведи Дух Гор, тебя Филиндил увидит – прибьет мгновенно.
– Только вы мне не забудьте сообщить, когда он уйдет, а то у меня парочка важных вопросиков есть. Без них я вряд ли Фундину помочь сумею, – сказала я в спину выходившему из каморки гному.
Сотник Филиндил убрался из дома мастера только поздно вечером. Все это время я сидела в своей каморке и успела рассмотреть способы уничтожения пескика. Правда, в сложившихся обстоятельствах ни один из них не мог гарантировать стопроцентного успеха. Во многом был виноват мой меткий бросок. Если бы я тогда не швырнула книгу, то уже завтра тварь бы вновь попыталась напасть на мальчонку. Осталось бы окружить ее молитвенным кольцом и уничтожить. Теперь же мне каким-то образом следовало выманить эту пакость, но как – я не знала. Если посвятить Фундина богине Лемираен, то тут, боюсь, не согласятся уже его мать и прадед. А оставлять разгуливать на свободе опасную тварь мне совершенно не хотелось. Однако на всякий случай я принялась повторять все подходящие молитвы, а то не приведи Светоносная, в самый ответственный момент растеряюсь.
Кстати, за прошедший день для меня уже стало естественным поминать богиню. Я полностью восприняла свою новую сущность, осознала свое предназначение, хотя еще только начала постигать, в чем же заключается смысл жизни наемного клирика и какие обязанности я должна выполнять.
