библиотеке? — не унимался Райан, расхаживая перед сидящей в кресле сестрой. — Во дворце так много народа…
— Сам посмотри, Харон высокий, его рост соответствует тому, что я вам назвала в день нападения. А еще — запах. Плесень и соль, что мы почувствовали тогда. Ливия подтолкнула меня к этой догадке, когда сказала, что за запахом трав можно легко спрятать любой другой. На это он и рассчитывал. Позже я поняла, что уже слышала соль и плесень в покоях лекаря, когда относила мазь для папы. Он пытался заглушить их сильным ароматом пижмы и зверобоя, поэтому мне было так плохо, когда я выходила из резиденции после разговора. Могу предположить, что эти два компонента входят в состав снадобья для укрощения змея.
— Ты слишком умна для принцессы, — донесся с пола свистящий тихий голос, а карие глаза лекаря сверкали от ненависти. — Никакая придворная дурочка и половины бы не разгадала, но ты… слишком много знаешь, девчонка. Своей любовью к книгам ты все мне испортила.
— Я допустила только одну ошибку, — покаянно опустила голову рыжая. — Мне казалось, что наг охотится за мной, но оказалось, что я служила лишь приманкой…
— Вернее, разящим кинжалом, — флегматично уточнил Дракон Каан.
— Да… — практически шепотом согласилась Тара. — Я была удивлена, когда Харон сказал, что ожидает вашего прихода. С того момента все пошло не по плану…
В полумраке библиотеки сейчас вершилась история Наби. Девушка все также сидела в кресле, ее брат стоял на некотором расстоянии от связанного лекаря, с опаской наблюдая за тем, как длинный толстый хвост, покрытый зеленой чешуей, показался из — под полы кафтана и с тихим шорохом ерзал по толстому ковру. Дракон Каан расположился в кресле напротив целительницы, их разделял лишь круглый столик, на котором лежала коробка с шахматами и стоял флакон со снадобьем Харона. Пальцы мужчины были сцеплены, на скулах еще играли желваки. Напряжение медленно отпускало его из своих жестких объятий, а красная полоса на шее девушки постоянно бросалась в глаза, заставляя сердце вновь сжиматься от тревоги, хотя опасность уже миновала.
Райан заметил, что сестра погрузилась в глубокую задумчивость, но еще не все ответы были получены: — А что ты бросила ему в глаза и заставила выпить?
— Змеевик, это такой поделочный камень, который можно легко купить в любой лавке. Он красивый, зеленый с золотистыми вкраплениями. В книге мама написала, что змеевик блокирует магию на́га, парализует его на время и обращает вспять все действия зелий. Мне пришлось растолочь небольшой камень в мелкую пыль, чтобы использовать сегодня, а часть порошка смешать с водой и заставить Харона проглотить его. Вероятнее всего, через несколько часов наг тихо умрет, как обычный человек. Для Драконов этот минерал не представляет опасности, но на всякий случай…
— На всякий случай я пойду, а то у меня до сих пор руки чешутся выпороть кое-кого за самоуправство… — внезапно заявил Лорд Эмер, срываясь с кресла и исчезая в темном зале библиотеки. — Лекаря сейчас заберут в тюрьму под усиленную охрану до утра, я распоряжусь.
Дракон уже скрылся из виду, оставив Тару наедине с чувством вины. В ожидании Стражей брат и сестра молчали, погруженные в яркие воспоминания этого вечера. Целительница пыталась выйти на безмолвный диалог с Лордом, но впервые за все время их знакомства поняла, что мужчина закрылся от общения.
— Все будет хорошо, не переживай, сестренка, — Райан почувствовал настроение девушки и постарался, как мог, ее поддержать. — Эмер очень волновался за тебя. Конечно, сейчас он в бешенстве, но все образуется…
— Во всей этой истории мне непонятно лишь одно, — не замечая слез, прошептала рыжеволосая, — почему Харон угрожал мне кинжалом, если Драконы бессмертны?
— Лучше поздно, чем никогда!!! Хорошо, что хоть сейчас дошло!!! — голос Каана в Драконьем диалоге заставил девушку вздрогнуть. — Драконы не бессмертны, Кьяра, просто живут дольше, чем люди, отсюда и родился этот миф. У нас хорошая защита в виде чешуи, но сегодня ты была человеком и не использовала ее. Если бы Харон пустил в дело свой нож, то мы едва ли смогли тебя спасти…
— Каан, Хорр, прости меня, пожалуйста… Я была не права, думая, что справлюсь без вашей помощи…
Она не успела договорить, как почувствовала, что Лорд Эмер вновь закрыл безмолвную речь. Под сочувствующим взглядом брата девушка вытирала с лица бегущие слезы, которые уносили с собой пережитый ужас. Звук открывающейся двери и голоса Стражей заставили принцессу подняться с кресла и подойти к окну, скрывая покрасневшие глаза. Судя по доспехам, это были люди из личного отряда Эмера.
— Забирайте его. Не разговаривать, есть и пить не давать до особых распоряжений.
В отражении окна Тара видела, как двое Стражей подхватили под руки безвольное тело Харона и практически потащили на своих плечах, делая вид, что их ничуть не беспокоит и не удивляет хвост, волочившийся по ковру и временами неприятно подергивающийся. Ночь уже давно накрыла Парстен своим плотным вязким покрывалом, пробралась во все покои дворца, погрузив его жителей в объятия сна.
— Пойдем, я провожу тебя в комнату. Все закончилось, Тара, — наследник перекинул руку сестры через свой локоть и вывел девушку из библиотеки. — Сегодня тебе нужно хорошо выспаться и отдохнуть, а еще не забудь обработать рану на шее.
— Да, я помню…
Сейчас ей казалось, что все силы и эмоции остались в том огромном помещении с высокими стеллажами, где хранились мамины книги, стоял симпатичный круглый столик с коробкой, наполненной шахматными фигурками. Флакон лежал в кармане платья рыжеволосой девчонки.
Глава шестьдесят первая
Услышав звук открывающейся двери, Ливия бросилась навстречу госпоже: — Вы такая бледная. Что случилось? Вам плохо? Боже, у вас порез!!!
— Тише, пожалуйста… — Тара поморщилась от звонкого голоса служанки. — Все в порядке. Это просто царапина, сейчас промою ее и можно ложиться спать. Я устала…
Эту ночь целительница провела без сновидений, как будто провалилась в бесконечную черную дыру и с трудом выбралась оттуда утром, когда Ливия открывала плотные шторы, впуская в комнату яркое солнце: — Доброе утро, ваше высочество! Смотрите, какая красота за окном! Похоже, в этом году будет ранняя и теплая весна, солнышко так пригревает…
— Доброе утро, сестренка. Твое вчерашнее предсказание сбылось: этой ночью Харон умер, причем никто из стражей не слышал, как это произошло. Его тело сейчас похоже на сухой пожелтевший лист. Смотреть противно…
Оставаясь в постели, целительница отозвалась на безмолвную речь брата: — Доброе утро. Я поняла. Надо придумать какую — то версию, чтобы рассказать ее папе. Нового целителя я
