эту проблему она как-то решит.
В столовую она, само собой, опоздала. Маэне уже доедала десерт и вовсю трещала с дядей Сэнсо, вываливая на него все свои новости и впечатления.
– …Нет, школа тут нормальная, не скучная! – разносился на всю комнату ее звонкий голосок. – Только мне не нравится, что там нет ни одного нормального окна, одни решетки! И гулять никогда не выпускают...
– Милая, такой там режим безопасности, – Маэланн торопливо положила себе в тарелку немного хлопьев и добавила к ним нарезанные сухофрукты. – Нам с дядей спокойнее, когда мы точно знаем, что с тобой ничего не случится.
– Ну мама! Что со мной может случиться?! Здесь же большой город, кругом люди...
Да, а еще это столица 5-й провинции планеты, один из крупнейших экономических и туристических центров, мысленно добавила про себя Маэланн. И все равно, здесь уже десять лет действует жесткая до параноидальности система безопасности, направленная, прежде всего, против кронтов.
Она читала закрытые отчеты и знала, что во время восстания случаи неповиновения, а то и прямого саботажа участились в несколько раз. Однако количество по-настоящему опасных происшествий и прямых диверсий с жертвами среди кээн почти не изменилось и остается на низком уровне до сих пор. Тем не менее, в туристической зоне по-прежнему нагнетается атмосфера взаимного страха. Не только работающие здесь кронты боятся попасть под зачастую ничем не обоснованный гнев звездных господ, но и кээн начали опасаться кронтов, подозревать их в злых умыслах. Из-за этого их фобии только усилились. Как аналитик, она уже видела нарастание опасных тенденций. Но кто и как сможет дать им задний ход?
Задумавшись, она пропустила момент, когда разговор перешел на другую тему.
– …Это нечестно! – возмущалась Маэне. – Мы учимся, а остальные дети гуляют целый день!
– Зато вы с мамой живете здесь постоянно, можете ходить в парк аттракционов или на пляж хоть каждую декаду, – улыбнулся в ответ дядя Сэнсо. – А они прилетают сюда всего на две дюжины дней и возвращаются обратно. И чтобы приехать на Кронтэю еще раз, им самим надо будет стать родителями и завести собственных детей. Конечно, им надо спешить, чтобы все успеть! А с учебой они будут нагонять, когда полетят домой.
– Мама, может, мы сегодня вечером еще раз сходим в Большой Аквариум? – практичная дочурка сразу сделала нужный для себя вывод. – Если нам не надо спешить, чтобы успеть все осмотреть?
– Нет, Маэне, сегодня мама не сможет, – покачал головой дядя. – У нас вечером небольшой прием, и мне бы хотелось, чтобы она на него пришла. Нашему Управлению по воспитанию так не хватает истинной красоты!
– Хорошо, я постараюсь, – пробормотала Маэланн, чтобы не огорчать дядю.
Он по-своему старается заботиться об ее личной жизни. Ведь после развода прошел уже целый год, и принимать новые знаки внимания уже не будет считаться нарушением приличий. Только вот как ему объяснить, что на такие приемы ходят или напыщенные, наполненные самомнением кзелнаукхи наподобие ее бывшего муженька, или охотники, для которых она – не более чем ценный трофей в драгоценной обертке из клановых капиталов и связей? А если найдется какой-либо нормальный мужик наподобие ее нынешнего шефа, так он, как назло, окажется уже давно и счастливо женатым!
– Молодая госпожа! Вам послание! – вывел ее из очередных раздумий голос слуги, принесшего большой прямоугольный пакет из темно-коричневой оберточной бумаги, заклеенной темно-зеленой лентой.
– Для Маэ? – дядя, уже вставший из-за стола, резко развернулся. – Кто это прислал?! И что это?!
– Господин, охрана его пропустила, а сканеры не обнаружили ничего опасного или подозрительного, – напомнил слуга.
– Все равно, я должен сам взглянуть. Клади сюда!
Не допив сок, Маэланн вскочила с места, едва не опрокинув стул, чтобы тоже рассмотреть странную посылку. А к ней под руку тут же влезла любопытная Маэне.
– Интересно, – дядя Сэнсо повертел в руках нетяжелый пакет. – На нем нет обратного адреса, но есть знак Братства Перевозчиков.
– Тогда немедленно открывай! – нетерпеливо подпрыгнула Маэланн.
С некоторых пор ее очень интересовало все, связанное с этой организацией.
Дядя Сэнсо взял со стола нож и разрезал верхний слой из плотной бумаги. Затем развернул мягкую упаковку. Изнутри что-то блеснуло теплым медовым светом.
– Это картина! – первой поняла Маэне. – Нет, мозаика! И их тут две!
– Какая красота! – Маэланн вгляделась в изображение, составленное из деревянных плашечек разных оттенков. – Очень необычный город!
Действительно, на обеих картинах были изображены странные, ни на что не похожие городские пейзажи с узкими живописными улочками, мощеными аккуратной плиткой, невысокими домами с плавными обводами и удивительными овальными окнами. Их высокие остроконечные круглые крыши походили на ведьминские колпаки с причудливо обрезанными краями.
– Так выглядели кронтские города, – нахмурился дядя Сэнсо. – Пока… пока…
– Пока не пришли мы, – произнесла вслух Маэланн.
– Да. Кстати, здесь есть записка: «Лин Си Син и Хон Си Мин благодарят. Человеческие помыслы преходящи, а красота вечна». Очень, очень, необычный подарок. И я бы сказал, с непростым смыслом. Возможно, это намек?
– А может, просто красиво, – задумалась Маэланн. – Я бы сама купила себе такую мозаику, если б увидела.
Нет, ей определенно надо найти этих двоих!
Правда, Братство Перевозчиков считается закрытой для кээн организацией, но она поговорит с шефом. В конце концов, у Управления Императорского Двора есть доверенные помощники-кронты. Надо только поставить им правильную задачу.
Продолжение - уже завтра утром. Не пропустите!
Глава 17. Долгие проводы (часть 1)
«Все было конечно, они уезжали»…
Какой же я был глупец, что боялся этой встречи и этих людей!
Всего несколько часов общения с ними дали мне, измученному вынужденному путешественнику во времени, давно не испытываемое чувство теплоты и огромную порцию положительных эмоций.
Блин! Знал бы, что у Кости такие классные родственники, сам бы их приглашал на выходные! Ведь сейчас с этим нет никаких проблем – ни длительного
