— Давайте, убавим градус эмоций, разойдемся по каютам, еще раз все обдумаем. Ты, Кай, останься для разговора.
* * *
Оперативники ушли, дверь отсека закрылась. Кай Эсперо смотрел на шефа ледяным взглядом, от которого по спине Марта поползли мурашки.
-- Ты меня обманул… друг, -- с сарказмом сказал супервиро.
-- Послушай, Кай… я тебе не врал, я просто тянул с решением.
-- Ты обещал. Я спас тебе жизнь. Я почти умер за тебя.
-- Все это правда, но и ты меня пойми… Меркурианского братства уже нет. Твои люди мертвы почти десять лет. Допустим, они воскреснут, но кем они воскреснут? Подростками, которые тебя сегодняшнего не знают. Изгоями, которые хотят только мстить. Их почти сто. Ты один. Уверен, что справишься?
-- Это не имеет значения. У нас был договор.
-- Ну прости меня, прости. Отдам тебе этот архив, только успокойся. Пойми, отряд Кси -- вот твоя новая семья. Мы — настоящие, меркурианцы — воспоминание. Отправим на Землю клона, и забирай свои записи.
-- У нас. Был. Договор.
-- А ты обещал учитывать интересы отряда. Стой! Отпусти руку. Если я умру, сейф никто не откроет.
В глазах Кая вспыхнул безумный огонек.
-- Ах, вот оно что. Торгуешься, Марти. Вертишься как пойманная крыса. А, может, и не надо сейф открывать. Может, ты прав, и меркурианское братство закончилось. Дружба — вранье, а вот одиночество — оно настоящии. Не нужны мне ни отряд, ни братство, пойду-ка я собственным путем. Придет время -- услышишь.
Эсперо разжал стальные пальцы и выпустил помятую руку Марта. Браслет на руке шефа Кси пискнул, отмечая перерасход энергиие. Полыхнул визуальный эффект телепортации, и супервиро исчез.
Глава 42. Без свидетелей
– Черт! Черт-черт-черт! Фарэй! Командир на связи! У нас была дальняя телепортация, почему пропустили?
-- Так защита не включена, приказа не было.
-- Ладно. Определи, куда совершен прыжок.
– Сейчас… Ого! Получается, что на Землю, передаю точные координаты на планшет.
...Впервые за месяцы, а может, и годы, Март испытал настоящий страх. Не тревогу или волнение, не напряжение перед боем, а безысходный ужас провала.
«Кай, похоже, взломал Руперта. Он все знал, все предвидел и заранее стащил телепортер. Он никогда не верил мне до конца, даже после того, как спас мою жизнь. Сейчас супервиро зол, а Земля – отличное место для мести».
– Влад! Рей на связи.
– Чего тебе, старый друг? – нехотя проворчал врач. – Опять мы где-то обосрались? Что-то в последнее время кулуарные разговоры не радуют.
– Сейчас не до разговоров. Мне нужен образец нановируса. Да, того самого, который ты синтезировал против Армана Крозье.
– Что? «Красная тревога»?
– Не спрашивай сейчас ни о чем, и еще... ничего не говори Сантосу. Ему пока лучше не знать.
...Через четверть часа Март забрал в госпитале распылитель с прозрачной жидкостью. «Я проблему создал, мне ее решать».
Он проверил излучатель, вернул его в кобуру, достал из сейфа еще один дальний телепортер и тщательно его настроил.
«Я могу не вернуться. Кому передать командование? Ангелина больше не подходит. Келли стал слишком вспыльчивым, пожалуй, наворотит дел. Влад стар и он просто врач».
– Рао! Рей на связи. Замени меня временно в командном центре.
– На какое время, сеньоро капитано?
– На час, – произнес шеф Кси с деланным спокойствием. – Ровно через час я вернусь на базу.
-- Понял, приказ выполняю.
Март включил телепортер, и мир исчез, в лицо ударил ледяной воздух. «Вот же дерьмовая удача. Координаты-то выставил, а что за место, не посмотрел… Холодно. Толстую куртку надо бы».
Он осмотрелся. Снежные вершины гор подпирали небо. Под ботинками хрустело крошево, в отдалении сиял под солнцем ледник, ветер гнал по ногами поземку. В двух метрах слева зиял провал, в метре справа – крутая каменная стена уходила ввысь. Судя по детектору, Эсперо ждал за поворотом, в самом узком месте жутковатой тропы. Март вдохнул разреженный воздух и сделал первый шаг.
* * *
Земля, Тибет
Кай сидел в самом узком месте тропы, касаясь спиной скалы и опираясь ботинками о едва заметный выступ обрыва. Поза была нелогичной – она не помогала, а скорее мешала предстоящей атаке. «Интересно, как скоро и за мной придут? – размышлял супервиро, разглядывая ледник и черные камни. – Наверняка скоро, максимум через час. Вооружатся, соберут всех бойцов, какие окажутся под рукой... Драка в Йоханнесбурге их ничему не научила».
Боевая ярость привычно полыхнула в крови, сердце застучало чаще, погнав адреналин по венам. Кай отметил про себя, что выступ скалы помешает стрелять издали, а узость тропы не позволит зайти сбоку. «Я успею ликвидировать многих или даже их всех, – подумал он, щурясь от яркого сияния льда. – Кси, конечно, принесут с собой отраву — ту самую, которой я убил Армана.
