2. Аскольд и Дир
Прямого конфликта с Хазарией при Рюрике не произошло. Русь искала обходных путей, чтобы добираться до рынков мировой цивилизации, минуя Хазарию. По летописи, два «мужа»-дружинника Рюрика, Аскольд и Дир, получили у Рюрика разрешение отправиться в поход на Царьград — Константинополь. Они двинулись из Новгорода на юг, достигли Днепра и обосновались у полян в Киеве, собрав там много варягов. Поляне платили дань хазарам, но Аскольд и Дир овладели «Польской землей», не встретив их сопротивления.
Видимо, Хазария уже не могла удерживать отдаленные земли на западе своих владений. Но русь стремилась получить не только власть над полянами и путь по Днепру. Из Киева, по русской летописи, русь отправилась в первый свой поход на Царьград. Это было в правление императора Михаила III при патриархе Фотии в 860 году. В византийских хрониках не упомянуты имена предводителей руси, и ученые спорят, действительно ли русь пришла к стенам Царьграда из Киева. Норманны — скандинавы, звавшиеся русью, могли приплыть и через проливы Средиземного моря: недаром арабские источники сообщают, что в 844 году северный народ рус напал на Севилью в Испании, а в 860 году норманны добрались до Италии и стремились захватить сам Рим.
И все же у нас есть основания верить русской летописи. После Аскольда и Дира русь не раз совершала походы на Царьград, и главным их маршрутом оставался путь от Новгорода к Киеву, по Волхову и Днепру. Этот путь — от Скандинавии до Царьграда по рекам Восточной Европы — назывался в летописи «путем из варяг в греки и из грек». Но путь этот не заканчивался в Царьграде, а продолжался по кольцевому маршруту, ибо из Балтийского — Варяжского — моря можно было плыть в Рим, а оттуда в Царьград и по Черному морю (Понту) — вновь к устью Днепра. Путь «из варяг в греки» соединял Русскую землю со всем средневековым европейским миром.
Аскольд и Дир первыми прошли с русским войском по этому пути. Они потерпели поражение под стенами Царьграда, но и это поражение воспринималось как начало русской славы: ведь после этого похода имя руси впервые попало на страницы официальных византийских хроник — вошло во всемирную историю. С этого времени, — писал Нестор, — «стала прозываться Русская земля».
3. Русь, славяне и славянская грамота
Тем временем вне пути из варяг в греки произошло событие, которое имело для русской истории значение не меньшее, чем все походы, победы и поражения. Это случилось в 863 году. Нестор сообщает, что правители славянских княжеств в Подунавье, в Моравии, обратились к Михаилу III с просьбой прислать к ним учителей. «Земля наша крещена, но нет в ней учителя», — сказали послы славян императору. Тогда Михаил созвал греческих мудрецов — философов, — и было решено отправить к славянам двух греческих книжников — братьев Кирилла и Мефодия. Они создали славянскую грамоту и перевели Священное Писание на славянский язык.
Сам рассказ Нестора и особенно слова послов очень напоминают легенду о призвании варягов. Русский летописец недаром связал этот рассказ с повествованием о происхождении руси. Ему было важно показать, что славяне сами создавали свою государственность и культуру. Варяжские князья и греческие учителя были призваны по их собственной инициативе: это было тем более важно, что византийцы продолжали считать славян «варварами», а их язык — непригодным для передачи библейских текстов.
Нестор писал свою летопись в Киеве по-славянски и пользовался той азбукой, которая называется кириллицей — в честь Кирилла, просветителя славян. Этой азбукой пользуются до сих пор славянские народы — сербы, болгары, македонцы — и все восточные славяне — русские, украинцы, белорусы. Кириллический алфавит восприняли и многие неславянские народы России. Кирилл и Мефодий, учившие в Моравии, почитаются как просветители всеми славянами.
Для Нестора в его «сказании» о происхождении славянской грамоты был особый смысл. Для него, писавшего в начале XII века, русский и славянский язык был одним и тем же языком. Но русь, призванная из-за моря славянами в IX веке, была «варяжской» по происхождению. Конечно, она быстро слилась со славянами и стала говорить по-славянски — ведь сами отношения между начальной русью и славянами строились на договоре, соглашении. Нестору нужно было ясно показать общность языка всех славян и руси. Поэтому он перечисляет славянские племена Средней Европы, у которых распространилась поначалу славянская грамота: это мораване, чехи, ляхи (поляки) и поляне — племя в Южной Польше, давшее название этой стране. Племя с таким же именем обитало и вокруг Киева. Значит, и оно могло быть причислено к тем славянам, которые первыми получили письменность от Кирилла и Мефодия. Русь во времена Нестора слилась с полянами и дала им свое имя (как она дала свое имя и всей Русской земле): поляне ныне зовутся русью, пишет летописец, значит, и русь может быть причислена к ученикам Кирилла и Мефодия.
Славянская грамота понадобилась руси очень скоро, и была использована русью уже в правление следующего князя — Олег а.
4. Вещий Олег
Разбитые под Царьградом Аскольд и Дир вернулись в Киев. В Новгороде же продолжал княжить Рюрик. Почувствовав приближение смерти, он отдал своего малолетнего сына Игоря на попечение родственнику — Олег у. Таков был обычай в раннесредневековых государствах — воспитатель («дядька») становился фактическим правителем и воеводой при малолетнем князе. По летописи, это случилось в 879 году.
Через три года, в 882 году, Олег собрал войско из варягов и подвластных ему племен — чуди, словен, мери и кривичей. Князь взял с собой младенца Игоря и двинулся с войском с Волхова на Днепр! Он подошел к Смоленску — одному из кривичских городов — со своими кривичами и занял город. Следующим городом, который занял Олег на днепровском пути, был Любеч. Наконец князь подошел к Киеву и узнал, что там правят Аскольд и Дир. Чтобы выманить правителей из укрепленного города, Олег спрятал дружину, а сам прикинулся купцом, идущим «в греки». Аскольд и Дир вышли на торг, и тогда Олег объявил их незаконными правителями — ведь они не принадлежали к роду призванных князей. Зато сам Олег принадлежал к этому роду, а Игорь был законным князем. Неудачливые мужи Рюрика Аскольд и Дир были убиты; их курганы еще долго высились над Днепром.
Оле занял Киев и провозгласил его «матерью городов русских», В Киеве все его воины — и варяги, и словене, и другие — получили уже общее наименование: русь, ведь все они были членами княжеской дружины. Уже из Киева Олег установил размер дани, которую должны были ежегодно платить его варягам подвластные племена Новгородской земли — словене, кривичи и меря.
Деяния Олег а показывают, что род князей, призванных в Новгород, считал себя правителем не только племен Новгородской земли, но и всех славян. Сделав столицей Киев, Олег подчинил племя древлян в правобережье Днепра, а потом послал дружинников к племенам левобережья — северянам и радимичам, платившим дань хазарам. Князь велел впредь давать дань ему, ибо он — противник хазар.
В летописи не сказано, как ответили хазары на действия Олег а. Но о реакции Хазарии свидетельствует археология. В последней четверти IX в., в то время, когда русь обосновывается в Киеве, в Восточную Европу перестает поступать арабское серебро. Хазария перекрыла доступ на Восток русским купцам — началась экономическая блокада.
