— И в зале ожидания был, и у разменного пункта искал, буфеты все обошел — нету нигде, — подвел Саша итог своим поискам. — А ты-то чего пришел?
— Ко мне цыганка пристала, орет на всю улицу, спасу нет, — поморщившись, объяснил Федя.
— Так идем скорее на улицу, а то Петьку же прозеваем.
Саша бросился к выходу немного впереди Феди и, наверное, поэтому первым попал в лапы все той же цыганки.
— Эй, золотой, — ухватила она его прямо за рубашку, едва Саша вышел за двери вокзала.
— Чего такое? — От неожиданности тот приостановился.
— Дай пятьдесят копеек ребенку на булочку, — загнусила цыганка.
— На. — Только чтобы отвязаться, Саша вытащил и положил в руку цыганки какую-то мелкую монету и помчался было дальше, но вымогательница вцепилась в него, как клещами.
— Погоди, не уходи, — хрипло голосила она, — ты мне ручку позолотил, теперь я тебе погадаю! Все, что ни нагадаю, все сбудется! Погоди, не уходи, счастье свое потеряешь! Дай еще денежку, я тебе всю правду про твою будущую любовь расскажу!
— Да иди ты! Иди ты! — Сашка отчаянно вырывал руку, но цыганка держала его мертвой хваткой.
— А ну пусти его! — поспешил другу на выручку вконец разозлившийся Федя и дернул цыганку за плечо в надежде оттащить ее от Сашки.
— А-ай, ромалы!!! — вдруг заверещала она так, будто Федя толкнул ее под поезд или всадил под ребра острый нож. — Рома-лы-ы!
И как вороны на пир у помойки, откуда ни возьмись со всех сторон из привокзальной толпы стаей слетелись другие цыганки. Они все вопили, голосили, причитали, тянули к Феде руки и норовили ухватить его за волосы. Бог знает, чем бы это все закончилось, если бы из той же толпы не появились два украинских милиционера. Цыганок тут же как ветром сдуло.
— Так, шо тут случилось, хлопцы? — поинтересовались менты у Феди и Саши.
— Да цыгане, — стараясь улыбаться, начал объяснять Федя, — пристали — погадаю, погадаю. Я одну отпихнул, а они набросились.
— Проверь, деньги на месте? — спросил его один из блюстителей порядка.
Федя полез в карман.
— На месте.
— А у тебя? — Милиционер повернулся к Саше.
Сашины финансы тоже не пострадали.
— Значит, не успели, — констатировал гражданин с кокардой. — А ты сам-то, хлопец, не их племени? — Этот вопрос относился непосредственно к Саше, чья смуглая кожа, очевидно, вызвала повышенный интерес все у того же блюстителя.
— Он эфиоп, — поспешил объяснить Федя, прежде чем Саша успел открыть рот. — Эфиоп из Петербурга.
— Постой, это шо, из кино? Где-то я это уже слышал, — заметил второй, доселе молчавший милиционер.
— Да правда, из Петербурга, — продолжал пояснять Федя. — А я из Москвы. Мы тут проездом, машину ждем. Ой, да вон она! Вон она!
Федя действительно увидел красные «Жигули», как раз на том самом месте, где они должны были дожидаться Петьку. И… около автомобиля стоял Петька собственной персоной и вместе с ним Борис Вениаминович. Федя что есть мочи замахал им рукой, и ему показалось, что археолог его заметил.
— Ну ладно, хлопцы, гуляйте, — напутствовали их милиционеры и с сознанием исполненного долга ушли в здание вокзала.
— Бежим! — Федя дернул Сашу за руку.
— Эй! Эй! — вдруг закричал тот. — Куда это они?
Федя опять обернулся в надежде увидеть Петьку с Борисом Вениаминовичем, но увидел лишь залатанный багажник красных «Жигулей», отъезжающих с привокзальной площади.
— Ну вот, что теперь делать? — сокрушался Федя. — Куда он уехал с этим археологом?
Саша молчал.
— И почему, почему они нас не дождались?
— Знаешь, — вдруг сказал Саша после долгого молчания, — мне кажется, что он нас тогда видел, ну, около вокзала.
— А я думал, что это только мне показалось! — Федя сразу понял, о чем идет речь. — Но почему? И что теперь делать?
— Ладно, ты не психуй. — Саша старался говорить спокойно, хотя по его смуглым, сейчас каким-то пепельным и запавшим щекам прыгали тонкие желваки. — Пошли отсюда в тенек, пока к нам опять те же менты не пристали. Там все и обсудим.
Они перебрались с видного места на газонную лужайку, затененную ветвями невысокого, но кряжистого каштана, и уселись прямо на траву возле самого его ствола.
— Ведь даже вещи его у меня, — опять посетовал Федя. — Ну что делать? Где их искать? Ехать в Крым и лезть в эти каменоломни? А если они никуда не поехали? Петька не такой чувак, чтобы без меня куда-то уехать. И вещи его остались! Ну как это понимать?
— А может, они никуда не уехали, может, они нас ищут?
— Где?
— В милиции.
— Этого только не хватало, — хмыкнул Федя. — Дойдет до родителей — нам бошки открутят. Нет, быть этого не может, Петька не такой дурак. Он бы обязательно сюда вернулся, тут что-то другое. Может, нам самим заявить в милицию, а, Сань?
Саша посмотрел на Федю как на умалишенного.
— Нет, Федь, ты явно перегрелся. Правильно Петька сделал, что пошел за мороженым. Вот только так мы его и не поели. Слушай, а давай сейчас купим, у меня в животе с голодухи бурчит. Давай сами рубли поменяем и вперед.
— Как хочешь, — безразлично отмахнулся Федя: после странного отъезда Петьки у него и правда пропал всякий аппетит.
— Пошли менять вместе, — подбивал его Саша, — чтобы не теряться.
Федя возражать не стал, сходил вместе с Сашей к меняле — не к тому, в синей бейсболке, к другому, — успешно разменял две десятки, и Саша одну. Теперь у них появились какие-никакие украинские деньги. Впрочем, эти гривны сразу же и пошли в ход. Ребята купили по мороженому, от которого Федя уже не получил никакого удовольствия, и еще пару булочек с пепси-колой.
— Ну, хоть что-то, — удовлетворенно гладил себя по впалому животу Саша, когда они закончили скромную трапезу все под тем же каштаном. — Теперь я и соображать могу. А то один желудок и жил, вернее, помирал голодной смертью. Вот слушай, что я предлагаю.
Федя насторожился — сам он, как ни старался, никак не мог найти выход из сложившейся ситуации. Саша между тем излагал свои вызревшие идеи.
— Сидеть здесь, — рассудительно начал он, — больше нет никакого смысла. — То есть мне так кажется. Петька сюда уже не вернется. Теперь — что мы с тобой знаем? Мы знаем, что он укатил в красных «Жигулях» с этим завернутым археологом. Даже ручкой не помахал.
— Он-то нас не видел, — вступился за друга Федя.
— Да я и не говорю ничего — не видел, не видел. Только теперь нам его найти надо. Потому что, мне так кажется, он имеет о нас какую-то неправильную информацию. Иначе бы уже вернулся.
— Какую еще информацию? — не совсем понял Федя.
