— Булькает! Как в тазике! — пропищала довольная Мариша и тут же заплакала: — У Малиси больше нет тазика, надо искать тазик. Малися боисся.
— Крошка, я с тобой. Пуся любит Маришу.
Прыщик пристроил Маришу на плече, взял в руки ее потаскушку, позвал Беатрисс, и они направились к Большой Луже, где их уже поджидали Томми и Майкл с экскаватором.
Обнаружив, что все заинтересованные стороны собрались, Томми произнес объединяющую речь:
— Друзья мои! Вы знаете, что вам предстоит. Поиск сокровищ — самое интересное занятие. Я желаю вам скорейших успехов, и чур, не драться.
Он помахал всем лапой и отправился за Клавой и Лайлой, но был остановлен Беатрисс.
— Томми, постойте, я хочу с вами посоветоваться.
— Да, конечно, Беатрисс, я к вашим услугам.
— Томми, как вы думаете, есть ли надежда найти такой крошечный тазик в этих песках?
— Конечно есть. Песков здесь не так уж много, ширина прибрежной линии — один ковш, Мариша не могла зарыть его очень глубоко, а у Майкла замечательный экскаватор.
— Вы, как всегда, меня утешили. — Она взяла Томми под лапу и потянула его подальше от Б. Лужи. Убедившись, что они одни, Беатрисс продолжила: — У меня еще один вопрос. Я могу отказаться от прогулки с Пинком?
— Беатрисс, вы же умница, как вам это пришло в голову? Разве вы не поняли, что с ним нельзя связываться? Он может отомстить и отомстить жестоко.
— Но у меня есть серьезная причина.
— И какая же?
— Я не хочу выгорать. А день солнечный. И там, на пляже… Вы же сами рассказали этот ужас про Клотильду.
— Милая наивность! Беатрисс, неужели вы думаете, что Пинок подвергнет себя и сопровождающих его лиц хоть какой-нибудь опасности! Все предусмотрено. У него есть передвижной тент.
— Передвижной?
— Передвижной, переносной, перелетный — называйте как хотите.
— Но как…
— Все увидите сами. А сейчас успокойтесь и возвращайтесь к экскаватору. Когда поиски клада закончатся, идите домой. Перед Променадом я за вами зайду. Все будет хорошо. — Томми аккуратно за плечи развернул Беатрисс и подтолкнул ее в нужном направлении, а сам порысил к Зеленому Дому.
21
Лайла нервничала. С рассвета около охраняемой тележки толклись куклоиды. Сначала появилась рота оловянных солдатиков. Они ухватили тележку за веревочку и с криком «А ну, взялись, конфисковано в пользу Выбранных!» поволокли ее на главную улицу. Но Лайла, проявив чудеса сообразительности, в последний момент заорала: «Конфисковано в пользу Пинка!» Солдатики сразу отсохли и растворились в солнечном тумане. Лайла не знала слово «конфисковано», но понимала, что «Пинок» в любом случае перевесит «Выбранных».
Только она перевела дух и вернула тележку на место, как появились резиновые близнецы Таня и Миня. Они весело и одновременно подпрыгивали рядом с тележкой, но глаз не сводили с Лайлы.
— Эй, вы чего так на меня смотрите?
— Волосики! — сказала Таня или Миня.
— Зелененькие! — сказал Миня или Таня.
— И что? — довольно злобно спросила Лайла.
— Подарить, подарить! — заверещали близнецы.
— Убирайтесь отсюда, быстро!
— Подарить, подарить! — близнецы не унимались.
— А вот я щас, — Лайла нагнулась и схватила длинную сосновую иголку, — уколю насквозь, — и она приблизилась к близнецам.
Те с воплем скрылись за углом.
Когда около Зеленого Дома появился Томми, Лайла почти без сил сидела в тележке. Она так устала от борьбы за имущество, что даже зеленый газончик на ее голове слегка пожух. Томми подошел и погладил мученицу по плечику. Та открыла глаза и сказала:
— Томми, что такое «конфисковано»?
От неожиданности он ответил не сразу, но потом взял себя в лапы:
— Конфискация — принудительное изъятие собственности в пользу… — он сделал паузу, потому что не был уверен, что Лайла правильно его поймет. — В общем, отбирают у одного и отдают другому, пользуясь обычаями или законами.
— Как это страшно, Томми. Я чуть не умерла, — и она рассказала о стычке с оловянными солдатиками.
Томми выразил восхищение. Вдохновленная похвалой, Лайла поведала и о втором эпизоде с Таней-Миней.
— А вот это вы зря сделали. Они не причинили бы вам вреда. С ними надо было чуть-чуть попрыгать. Они милые, но ябеды. Теперь всем расскажут, что вы хотели их погибели. А они почти новые.
— Да? А как же они здесь оказались?
— У них тайна рождения. Они слиплись самым загадочным образом на последнем этапе производства.
— А если…
— Всё, Лайла, все вопросы потом, времени почти не осталось, пора грузиться, — и с этими словами Томми вошел в дом.
Погрузка и транспортировка общими усилиями прошла успешно — Томми быстро все установил и укрепил на тележке, Клава не капризничала и согласилась, чтобы ее на всякий случай привязали, а Лайла по собственному почину решила нести сумочку с красками, к которой относилась с почтением. Она замыкала шествие и время от времени для профилактики покрикивала: «Конфисковано! Конфисковано в пользу Пинка! Конфисковано!» Так и дошли до Королевского Дворца.
22
Между тем раскопки проходили неспешно и планомерно. У каждого была своя роль. Майкл аккуратно выворачивал очередной ковш с песком. Пуся пяткой быстро разравнивал новую кучку. Мариша бдительным хозяйским оком осматривала инородные включения и мотала головой, а Беатрисс издавала душераздирающий стон безнадежности. И все повторялось. Когда они обошли половину Б. Лужи, на берег прискакали Таня и Миня. Приблизившись к Пусе на почтительное расстояние, они сказали:
— Громила, нас обидели! Заступись.
— Кто посмел? Как обидели?
— Новенькая. С зелеными волосами. Хотела уколоть нас сосновой иглой насквозь.
— Опасно для жизни, опасно для жизни! — взревел Пуся, но тут же добавил совершенно спокойно: — Это Лайла. Она из нашей компании. Против нее не воюем. — И он разровнял ногой последнюю кучку песка.
Тут же раздался вопль:
— Малися видит тазик! Свой тазик! Чистый тазик! Малися…
— Это ты называешь «чистый»? — и Беатрисс снова застонала.
— Таня-Миня, — Майкл высунулся из кабины, — сполосните тазик в Луже, а я с вами вечером в лото поиграю.
— Нет, в домино!
— Ладно, в домино, только…
— Малися сама моет тазик! — С этими словами Мариша совершила сокрушительный прыжок с ладони Пуси в воду, в три шлепка достигла берега и бросилась к своему сокровищу.
