Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 22
Для Теслы крах «Уорденклифа» стал настоящей личной катастрофой. Нужно понимать: ему было уж под шестьдесят. И Тесла не располагал ни временем, ни силами, чтобы снова начать всё заново и, преодолевая обстоятельства, подняться на былую высоту. Разорение он воспринял не только как удар судьбы, но и как… позор. С 1905 года Тесла работал анонимно, публикуя свои работы под различными псевдонимами.
55. Богач, бедняк…
Оставшись без лаборатории, необходимого для работы оборудования и, главное, без денег, Тесла тем не менее продолжал свою изобретательскую деятельность. Человек трудолюбивый и терпеливый, в предвоенные и военные годы он получил десятки патентов (к слову, за всю жизнь Тесла запатентовал около 300 изобретений). В их числе усовершенствованный электрический счётчик, прибор для измерения частоты переменного тока (частотомер), многочисленные усовершенствования конструкции электрических двигателей, радиоприёмников, паровых турбин и многое другое.
Всё это позволяло жить и, в общем-то, не бедствовать. Утверждение некоторых биографов, мол, Тесла провёл старость в нищете и умер в полной безвестности, не соответствуют действительности. Этот человек был достаточно известен до преклонных лет. Время от времени он напоминал о себе эффектными демонстрациями и участием в грандиозных проектах, информация о которых просачивалась в прессу. Былую славу и популярность Тесла, конечно, утратил (вчистую проиграв по этой части Эдисону), но одно его имя обеспечивало изобретателю хорошие заказы и открывало многие двери.
И потом, жизнь в отелях стоит вовсе не «пару долларов». И «Нью-Йоркер», где Тесла окончил свой земной путь, не бюджетный отель, в котором может поселиться безработный старик. Да, Тесла уже никогда не был так богат, как в конце XIX века. Но считать его бедствующим и тем более нищим всё-таки не стоит.
Электрическая турбина конструкции Теслы.
56. В сговоре с… нечистой силой
Вокруг Николы Теслы постоянно роилось множество невероятных слухов. Выдающийся человек, Тесла сам способствовал распространению мифов о своих загадочных исследованиях. Проводя эффектные демонстрации, он никогда не объяснял сути происходящих явлений до конца, оставляя публике пространство для выдумки и домыслов.
Самый вздорный слух – связь Теслы с… нечистой силой. Если с научной точки зрения тут нет предмета для какого-либо обсуждения, то с точки зрения религиозной… А Тесла был верующим человеком, он посещал церковь и соблюдал все православные обряды. И то, что злые языки связывали его с дьяволом, Теслу глубоко задевало.
Наряду с этим ходили сплетни и о его безумии. И Тесла, опять же, сам давал поводы для подобных предположений. Он вообще слыл человеком «со странностями» (хотя любой гений сам по себе аномалия, человек с очень большими странностями). Поэтому окружающие побаивались его и сторонились.
Что это за странности? Болезненная чистоплотность – Тесла очень боялся заразиться от окружающих какой-либо болезнью. Капризность – он часто выдвигал владельцам отелей абсурдные условия (вроде смены полотенец каждый час). Страсть к голубям, которых Тесла очень любил и разводил всю жизнь. Принципиальная нелюдимость, закрытость и даже мизантропия. И абсолютная неуживчивость – Тесла не смог удержаться ни в одном коллективе, где ему довелось работать. Это был исследователь-одиночка.
Любимый голубь Теслы (фотография из личного архива изобретателя, снимок сделан фотоаппаратом «Кодак»).
57. Один в поле воин
Одиночество было его сознательным выбором. Скорее всего, изменения в характере Теслы произошли в детстве, в возрасте пяти лет, когда в результате нелепой случайности погиб его старший брат. Преувеличенное внимание родителей и старших сестёр сделали своё дело – Никола проникся мыслью о своей исключительности. Как главная ценность большой семьи он получал от родителей всё самое лучшее, в том числе и образование – родные отказывали себе во всём, лишь бы Никола мог учиться.
Став инженером, Тесла, обладавший выдающимися способностями, лишь укрепился в вере, что он не такой, как все. Он видел дальше, знал больше, умел лучше. Кто мог с ним сравниться? И от сотрудников молодой изобретатель требовал верного и безоговорочного служения. Того же требовал от своего «племени» Эдисон (так великий изобретатель называл своих помощников, а те даже в молодые годы звали его Стариком). Но потом, когда работа была завершена, Эдисон не забывал о своих соратниках, заботясь об их материальном благополучии, назначая их руководителями и управляющими предприятий. Да и в ходе работ Эдисон предоставлял своим сотрудникам широчайшее поле для инициативы. Он лишь обрисовывал задачу, а её решение возлагал на помощников. И это правильно – один ум хорошо, двадцать умов лучше.
Тесла, напротив, всегда полагался только на себя и совершенно никому не доверял. И с коллегами сотрудничал исключительно на временной основе.
Юбилейная сербская монета с портретом Теслы, выпущенная к 150-летию изобретателя.
58. Не отвлекаясь на «глупости»
Одиночество Теслы усугубилось после 1905 года, когда разобиженный на весь мир и разочаровавшийся в жизни Никола уединился в номере нью-йоркского отеля и тщательно засекретил все свои разработки. Он вёл себя, как ребёнок, который делает всё назло. Не хотите верить в мою гениальность, так получите же… И началась жизнь затворника.
Были ли у него друзья? Да, были, – например, Марк Твен (об этой удивительной дружбе поговорим в последней главе). Но не Тесла с ними дружил, они дружили с Теслой. И, если жизнь их разводила или между друзьями возникал спор, Тесла без сожалений прерывал отношения, хотя ссор и какой-либо конфронтации избегал (случай с Эдисоном исключение, да и сам Томас Альва Эдисон слишком много сделал для того, чтобы поссориться с Николой).
Если же говорить об отношениях Теслы с женщинами, то можно обойтись сухой констатацией – никаких отношений с женщинами у него не возникало. Никогда в жизни (кроме, возможно, единственного случая, не подтверждённого, впрочем, убедительными свидетельствами). Тесла прожил на этом свете 86 лет… девственником. И не стеснялся этого, утверждая, что девственность помогала ему в работе, поскольку он «не отвлекался на эти глупости».
Он был красив в молодости и привлекателен в зрелые годы. У него имелись поклонницы, женщины, добивавшиеся его близости. Но всё безрезультатно. Он любил только птиц. Голуби стали его страстью, его отдушиной и его сердечным отдохновением.
Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 22
