сугробы.
Катя уже была на рабочем месте: очень шустро носилась между барной стойкой и подсобкой. Увидев Артура, она резко остановилась и уперла руки в бока:
– Опять ты?
Артур заметил у того же окна Злату, которая тоже вопросительно посмотрела на него, и подмигнул ей.
– Я же ничего вам не подарил на Новый год! А столько вчера съел! – произнес он совершенно серьезно, быстро снял верхнюю одежду, сел на барный стул и поставил на стойку две красные коробочки.
Катя бросила взгляд на дочку, и та встала и подошла ближе.
– Ромашки – Злате, топазы – Кате, – разъяснил Артур.
Девушка аккуратно открыла первую коробочку, потом вторую.
Злата встала на стул коленями и заглянула в обе.
– Красивые, спасибо, – улыбнулась она, – только у меня дырки не проколоты.
Артур растерялся:
– Этого я не знал, но можем поменять на цепочку или браслет, если хочешь, да?
– Нет, не надо, кое-кто, – девочка прищурила один глаз, – еще с лета обещает мне проколоть уши.
– Ну вот, сейчас есть настоящий повод для этого! – воскликнул Артур.
– Я, кстати, тоже вам вчера подарки под елку положила, но вы даже не заметили! – с обидой произнесла Злата.
– А почему ты мне утром об этом не сказала? – удивилась Катя.
– Ну там два подарка – для тебя и для Артура. Вот пойдете проверять и посмотрите, – развела руки девочка.
– Ты слышала? – подмигнул Кате мужчина. – Меня пригласили на торжественное вручение подарков.
– Только дату забыли уточнить и форму одежды, – огрызнулась девушка и ушла в подсобку.
Глава 17
Катя была не рада его видеть, и Артур это сразу понял.
Выпив большую чашку латте с круассаном, он сказал:
– Ладно, не буду мешать тебе работать, – а потом обратился к девочке: – Злата, во сколько мне прийти, чтобы получить подарок?
За нее ответила Катя:
– Я сегодня работаю допоздна.
– Это до скольки? – не отставал Артур.
– До десяти вечера.
– Ничего себе! – удивился мужчина. – И Злата все это время, бедняжка, будет сидеть за столиком?
Туманова пораженно уставилась на мужчину:
– Прости, Артурчик, я совершенно забыла, что должна составлять график своей работы согласно твоим ожиданиям.
– Язва, – нахмурился мужчина, – но мне правда жалко девочку. Вот так она целыми днями сидит у тебя?
– Она ходит в школу, – нервно выдохнула Катя, – такое впечатление, что ты из комиссии по делам несовершеннолетних и защите их прав.
Артур хотел предложить взять девочку и сходить куда-то с ней погулять, но погода до сих пор не располагала к прогулкам.
– Что читаешь? – на автомате спросил он у Златы и чертыхнулся.
Вчера ведь спрашивал.
– Все то же. Не помните название? – девочка явно над ним насмехалась.
– Убийство кого-то там… – пробурчал Артур.
– Не кого-то, а Гая Цезаря, – уточнила Катя и прищурилась: – Его-то помнишь?
– Конечно! – воскликнул Артур.
– И кто же его убил? – девушка поставила руки в боки.
А вот на этом вопросе Славинский и завис. Нет, он наверняка помнил имя убийцы, только в данный момент ему, конечно же, было не до этого. В голове одна Катя и каша. Вот такой вот дуэт!
– Не помню, – сокрушенно признался Артур и покрутил пустую чашку в руках.
К счастью, девушка больше не поднимала эту тему и принялась выкладывать на красивые тарелки только что испеченную выпечку.
Телефон в ее кармане зазвонил, она его вытащила, посмотрела на экран и ушла в подсобку.
У Артура аж зубы свело. Кто это ей мог звонить, что она вот так убежала подальше, чтобы ее никто не слышал?
– Приходите к нам в восемь на ужин, – еле слышно произнесла Злата, поглядывая в сторону подсобки.
– Надеюсь, твоя мамочка не прихлопнет меня на пороге, как муху? – решил пошутить мужчина.
Девочка только помотала головой и, когда Артур уже встал и оставил тысячную купюру под пустой чашкой, сказала:
– Она очень добрая.
Славинский промолчал, помахал Злате рукой, подошел к вешалке у входа и надел пальто.
Добравшись до отеля, он набрал начальника отдела безопасности:
– Гена, есть новости?
– Здравствуйте, Артур Денисович, есть пока то, что лежит на поверхности. Родилась в городе N, в восемнадцать уехала в Москву, в трудовой четыре записи: три в столичных ресторанах, последняя, по сей день – в пекарне “Пряник”.
– Личная жизнь меня интересует! – буркнул Артур.
– Официально – не замужем и никогда не была, но есть дочь, удочеренная ею два года назад.
– Что? – чуть ли не крикнул Славинский. – Как – удочеренная?
– Ну пока эти документы нашли. Копаем!
– Узнай, кто родители девочки! – потребовал мужчина. – Если нужны руки, возьми Валеру и Руслана. Эта информация мне нужна сегодня!
– Артур Денисович, это так просто не откопать, когда все отдыхают… – промямлил начальник отдела безопасности.
Славинский и сам знал, что такие вопросы решаются личным присутствием, но ждать аж до десятого числа, пока закончатся праздники, у него точно не хватит сил.
Он должен был знать сейчас.
– Хорошо, тогда прямо сейчас узнай еще одни простые данные: Зоя Туманова, ее сестра. Замужем ли и где живет. Полчаса хватит?
– Да, – быстро ответил Геннадий.
Артур отключил телефон и присел на диван, опустив голову. Зачем Кате брать ребенка из приюта? Она же молодая! Совсем еще девчонка! Разговор про Зою, если вдуматься, Катя несколько раз прерывала на корню – и не отвечала ему, как поживает сестра. Наверняка они не общаются. Артур помнил, как они ссорились в день их знакомства, да и потом Зоя нелестно отзывалась о Кате. Ему пришла идея позвонить Зое и просто поболтать с ней. Может, она расскажет что-то интересное, если он, как бы невзначай, спросит о ее сестре.
Мужчина нашел в списке контактов “Зоя” и набрал ее номер. Тот оказался недоступен. Возможно, за столько лет поменяла или отключила?
Славинский походил по комнате, то и дело набирая номер, но результат был тот же.
Через пятнадцать минут на связь вышел начальник отдела безопасности:
– Артур Денисович, Зоя Александровна Туманова, сестра Екатерины Александровны, умерла два года назад.
Хорошо, что Славинский сидел! Такой новости он точно не ожидал услышать.
– У нее была дочь, – добил его Геннадий, – рожденная в шестнадцатом году, первого июня – Туманова Злата Артуровна.
После этой информации Славинский уже ничего не мог ни сказать, ни спросить. Пазл сложился очень быстро. Да, его нужно было проверить, чтобы убедиться на сто процентов, но и без этого мужчина уже понял, что Злата – дочь Зои и… его дочь.
Почти сразу на него накатила невероятная волна возмущения! Как так можно?
Ладно, Зоя не захотела говорить ему про свою беременность. Это неправильно, но ее можно понять – Артур променял ее на другую. Хотя этот факт тоже нельзя назвать здравым. Ладно, отношения не сложились, но дети – это совсем другое! Как можно было не сказать? Да, он бы не женился на ней, но уж точно бы обеспечивал и общался с дочкой.
Но сейчас Артура больше возмущало другое – почему Катя-то не сообщила ему, что Злата – его дочь? Может, она не знала? Нет, это исключено! Хотя… Он же не знает, как умерла
