не собирался. Ей еще академию заканчивать, счастливую жизнь жить и траву трогать. Будет лучше, если она согласится помогать мне по своей воле.
– Почему ты так хочешь стать вампиром?
Услышав мой вопрос, Соня моментально выскочила из гардероба. Она уже успела снять одежу, поэтому предстала передо мной в одном белье.
Оказывается, под мешковатым свитером скрывалась еще какая фигура. Особенно ещекаковость выражалась в размере груди. И на фоне узкой талии она выглядела только еще более ещекаковой.
– Потому что вечная жизнь – это круто, – заявила Соня с сияющими глазами.
– Но цена у такой жизни немаленькая.
– Зато у меня будет время изучить все книги, которые я хочу, и не беспокоиться, что в конце буду уже дряхлой каргой, – она потянулась, чтобы избавиться от лифчика. Щелкнула застежка за спиной. Тяжелая грудь освободилась от своих оков.
– Видимо, книжка о манерах у тебя только в планах на прочтение, – прокомментировал я, приподняв бровь.
Малинова стала розовой, словно была сделана из ягоды своей фамилии. Прикрывшись, она молнией шмыгнула обратно в гардероб.
– Простите, господин, – смущенно выпалила она из-за дверцы. – Я читала, что у вампиров мертвое тело и нет кровотока. Поэтому... Ну... Вы понимаете...
Я приподнял вторую бровь. Простота хуже воровства. Будет в таком виде щеголять передо мной – я же ее растерзаю.
Так, что у нас получается. Девушка готова обменять радости смертной жизни на ночную вечность в библиотеке.
Мда... С другой стороны, я и сам не долго переживал, когда осознал, в кого превратился. Так-то Соня примерно моего прошлого возраста. Может, это такая особенность психики. Что-то в духе юношеского максимализма.
Только в моем случае, у меня целый багаж чужих воспоминаний, которые накидывают ощущения, словно я сам прожил бесчисленные годы. А Соня такой нагрузки на разум не имеет.
– Что думаешь? – я мысленно обратился к Эвелин.
– Не мешай, я завидую, – призрак парила напротив ближайшего зеркала и оценивающе приподнимала свою грудь. Ее размер явно уступал размеру Сони. – Зато у меня ноги длиннее, – сама себе под нос пробурчала девушка.
Что ж, если возражений нет, то приступим к вербовке.
– Ты знаешь, что случается с человеком, который глотнул вампирской крови?
– Конечно, – раздался глухой голос из недр шкафа, – они превращаются в безвольных марионеток.
– Как ты нелестно о себе отзываешься, – Соня была в своем уме, так что стоило на это намекнуть, чтобы направить мысль в нужном направлении.
Соня затихла, явно задумавшись, но быстро нашла, что ответить.
– Я прочитала об этом в базовом учебнике о монстрах. Информация в нем может быть упрощена или намеренно искажена. Но марионеткой я себя точно не чувствую. Так что либо это ошибка в книгах и вообще неправда, либо вы намеренно оставили мне разум.
Какая смышленая полторашка. На начальных уровнях ментальная связь со слугой не слишком сильная, но достаточная, чтобы посылать простые сигналы.
– Ау, – получила первое ментальное касание Соня. – Поняла, вы сделали это специально.
– Мне нужен надежный человек, который будет достаточно самостоятельным, чтобы выполнять мелкие дневные поручения.
– Вроде вампирского аколита. Я читала о таких. Довольно унылая работа. Скукотища, – разочарованно проворчала Соня.
– Это будет твоим испытательным сроком. Если справишься, то превращу тебя в полноценное создание ночи, – как же это пафосно прозвучало. Но ничего страшного, могу себе позволить. Я же все-таки вампир.
Шевеление в шкафу прекратились. А затем из него с грохотом выкатилась Соня. Широко расставив ноги, она ткнула в меня пальцем.
– Забудьте, что я сказала! Быть аколитом очень интересная работа. Я буду лучшим аколитом, который у вас был, – бойко заявила девушка, но потом замялась. – А сколько будет длиться испытательный срок? У меня диплом через полгода.
– Думаю, десяти лет будет достаточно.
– Десять лет – это слишком долго. За такое время я состариться успею!
– Не состариться, а повзрослеть.
Может, еще вкусит радостей человеческой жизни и потеряет к своей затее интерес. А до тех пор у нее есть четкая мотивация не подводить меня.
– А если я... – дослушивать возражения я не стал и перебил девушку.
– Либо так, либо я стираю тебе память о нашей встрече и отправляю на все четыре стороны.
– А вы и так можете? – в ее глазах загорелся научный интерес.
– Хочешь проверить?
– Нет, – смутилась она. Немного подумав, добавила, – хорошо, я согласна на ваши условия.
Вот и славно. К слову, вместо старой одежды на ней была короткая юбка и черная шелковая рубашка, подпоясанная корсетом. Пуговицы едва сходились на большой груди, поэтому девушка застегнула только половину.
– Очки не забыла?
– Они больше мне не нужны, – радостно ответила Соня. – Благодаря вашей крови мое зрение полностью восстановилось.
Девушка повесила ненужные оптические костыли за дужку на свое обширное и выразительное декольте.
От созерцания сих прекрасных видов меня отвлек звук приближающихся шагов. Едва я выглянул в коридор, чтобы проверить, кто еще разгуливает по моему замку, как в лицо ударил яркий поток света.
***
– Ай, больно, – недовольно стонала Александра. Она потерла ушибленную задницу, на которую только что плюхнулась.
Я возвышался над незадачливой девушкой, размышляя, не затолкать ли ей в это самое ушибленное место фонарик, которым она мне посветила прямо в лицо.
Глаза все еще неприятно кололо. Перед взором прыгали блики в форме разнообразных зверушек.
Это еще ей повезло, что я вовремя сообразил, что это искусственный свет, а не кто-то додумался шторы распахнуть.
– Прости, – начала оправдываться Александра, – я просто услышала звуки выстрелов и пошла проверить, что стряслось.
– Видела тела на первом этаже? – уточнил я, чтобы знать, как много придется рассказывать.
Мэр кивнула. Она даже смогла опознать в бандитах банду Закопаловых.
– Это они по твою душу шли.
– Опять заказное убийство? – расстроилась девушка.
– Так говоришь, как будто с тобой это случается регулярно.
– Мало кто хочет терпеть меня в роли мэра. Говорят, что со мной тяжело иметь дело. Вот на прошлой неделе я наложила вето на расширение комбината Кротовых. До тех пор, пока они не решат вопрос с отходами.
– Тогда для тебя не
