когда я знаю, что бежать мне некуда, выводит его из себя.
Хуже того, пытаюсь осознать, почему вообще согласилась на это.
Он берет мой подбородок и наклоняет его вверх, заставляя меня посмотреть на него.
— Разве красивые девушки не должны бояться монстров?
Что, если я больше боюсь себя и тех границ, которые даже не знала, что готова пересечь? Сегодняшний вечер показал мне, что, возможно, я не та девушка, которая хочет убежать от монстра, а та, которая втайне хочет, чтобы он ее нашел.
— Чем все это закончится? — спрашиваю я, выпустив затаенное дыхание.
Он смотрит на небо, а потом снова на меня.
— Ты свободна, когда взойдет солнце, Блэр. А до тех пор ты принадлежишь мне.
Я глотаю воздух, стараясь не обращать внимания на то, что у меня подкашиваются ноги от его собственничества.
— Это подводит меня к другому вопросу. Нам нужно безопасное слово. Я сдерживался, сколько мог, но теперь я хочу посмотреть, как далеко мы можем зайти.
Я не могу удержаться от нервного хихиканья, которое вырывается из моих губ.
— Ты называешь это сдерживанием?
Джексон нахмурился.
— Принцесса, уверяю тебя, я сдерживался. То, что я хочу сделать с тобой… — Он замолчал, в его голове словно прокручивалось слайд-шоу всех тех развратных действий, которые он хотел бы совершить со мной. — Для того, чтобы я мог сделать это, нужно, чтобы ты поняла, что, хотя я контролирую ситуацию, ты все еще имеешь власть.
— Безопасное слово, — повторяю я, перебирая в уме все возможные варианты, которые могли бы потребовать его применения.
— Да, это может быть все, что ты захочешь. Просто знай, что когда ты его произнесешь, все остановится.
— Ты собираешься причинить мне боль? — спрашиваю я.
Что-то темное мерцает в его глазах, и от этого по моему телу пробегает холодок.
— Да, — отвечает он, одаривая меня тошнотворно-сладкой улыбкой.
Мне нужно бежать.
Не бежать и не прятаться, как раньше, а просто бежать. Бежать к своей машине и убираться отсюда, пока я не зашла слишком далеко.
Каждая крупица логики во мне кричит, что я должна быть как можно дальше от этого человека.
Но тут раздается новый голос, шепчущий: "Ты не убежишь. Не сможешь. Ты хочешь этого. Хочешь, чтобы он сделал больно, и тебе это понравится".
Я беру прядь волос и закручиваю ее между кончиками пальцев — эта нервная привычка у меня с тех пор, как себя помню.
— Безопасное слово? — снова спрашивает он, и я беру в рот нижнюю губу.
— Я не знаю, просто любое слово?
— Все, что хочешь.
Я оглядываюсь вокруг себя, пытаясь придумать что-нибудь. Мне кажется вполне уместным выбрать что-то соответствующее обстановке.
Рядом есть билетная касса, несколько мусорных баков и ряд переносных туалетов.
Ничего из этого не кажется подходящим.
Я оглядываюсь назад и вижу большую крытую арену. Лунного света достаточно, чтобы разглядеть, что находится внутри.
— Машинки? — говорю я, в моем тоне чувствуется неуверенность.
— Не то, что я ожидал, но с этим можно смириться. — Он делает несколько шагов назад и протягивает руку. — Теперь, когда мы оба понимаем, как это будет работать, я хочу, чтобы ты побежала. И пока ты бежишь, хочу, чтобы ты думала обо всех восхитительно ужасных вещах, которые я сделаю с тобой, когда найду.
— Но… — начинаю я, но он прикладывает палец к губам и произносит шепотом "шшш".
— Я не собираюсь повторять, Блэр. Не люблю повторяться.
11
Джексон
— Беги, — говорю я ей, поворачиваясь и начиная считать. Она немедленно начинает бежать, на этот раз без колебаний.
До сих пор я был с ней довольно мягок, проверяя, насколько она способна выдержать. Не хотел отпугивать ее слишком рано, но теперь все ставки сделаны. Я собираюсь воплотить в жизнь ее худшие кошмары.
Посмотрим, как она выглядит на самом деле под этим прикрытием.
Заманивать людей в клетки должно быть сложнее, чем на самом деле. Очевидно, что в наши дни для этого достаточно лишь телефона. Люди не могут жить без своих телефонов. Поэтому, когда Блэр оставила свой, я понял, что у меня есть идеальная приманка. Тем более что она ходит без пароля на телефоне. Как будто хочет, чтобы его украли.
Теперь я нахожусь в веселом доме с привидениями и жду, когда она "спрячется" здесь.
Я получил урок на колесе обозрения. С тех пор она не исчезает из моего поля зрения. Я бросился в погоню, как и хотел, подрезая ее в разных местах, куда, как я знал, она забредет, пася ее, как овец.
Здесь темно, тени легко маскируют меня. Машины с сухим льдом все еще работают, покрывая пол густым туманом. Здесь четыре клетки разного размера, которые обычно запирают, чтобы никто не пытался залезть внутрь. Три из них по-прежнему закрыты. У самой маленькой "по стечению обстоятельств" дверца болтается открытой. Она пролезет, но с трудом.
Я слышу небольшой треск и ее шепот: "Ой!". Она прыгает на одной ноге, руками потирая голень. Вставая на обе ноги, пинает ящик, на который налетела.
Огибаю угол, набирая ее номер и опускаю найденную маску, стараясь, чтобы мои шаги были бесшумными.
Блэр бежит на звук телефона.
— Какого черта? Я везде это искала!
Она исчезает в тумане. Когда я снова вижу ее, она уже на полпути внутрь клетки, с вытянутой рукой. Я почти нахожусь прямо над ней. Ей действительно нужно быть более наблюдательной.
Она стонет, ее пальцы едва касаются телефона.
Ну же. Еще немного.
Блэр подается вперед, протискиваясь сквозь дверь клетки, и хватает телефон. Он звонит еще два раза, прежде чем она, наконец, принимает вызов и подносит трубку к уху.
— Мэллори?
— Не совсем.
Я захлопываю дверь, запорный механизм задвигается на место. Она тут же начинает паниковать, бросает телефон и
