Я засела в самый дальний угол, в который никогда не забредала ничья душа, погрузилась в чтение, как вдруг неподалёку от меня что-то упало.
– Ой! – пискнул незнакомый тонкий женский голосок.
Кажется, придётся с ней пообщаться.
Закрыла глаза, досчитала до десяти и всё-таки вышла на шум, решив встретить незнакомку. Мне очень хотелось побыть в одиночестве, но с каждым днём моё естественное желание становилось недостижимее. Слишком много первокурсников пребывало в академию, а старшекурсников – возвращалось.
Передо мной предстала красивая светловолосая девушка. Её волосы были собраны в высокий пучок, а на голубых глазах были надеты большие круглые очки, что придавали ей вид ботаника. Она явно была старше меня. Но привлекло меня не это. Незнакомка неуклюже поставила книгу на полку, отчего те рухнули к её ногам. Она смотрела на это безобразие и не знала, что делать дальше.
– Привет, ты новенькая? – поинтересовалась я только для того, чтобы начать разговор. Ответ я знала и так.
Она вздрогнула, отшатнувшись, и задела ещё одну полку. К счастью, та устояла.
– Аккуратнее! – рассмеялась я. – А то книг на полу окажется ещё больше!
– Простите, – всхлипнула она, явно желая расплакаться. – Я не хотела… Надо всё это собрать… Если сюда придёт библиотекарша… – тараторила она без остановки бессвязные фразы.
– Всё в порядке? Недавно здесь? – доброжелательно улыбнулась я, повторив вопрос, только уверившись в своей правоте.
– Да… Пару дней назад прибыла… Меня Мира зовут… – её глаза бегали, и она явно боялась, что её накажут за тот хаос, что она учинила. А книг она раскидала не мало…
Да она библиотекаря боялась, как чёрт ладана!
– Не переживай. Мы сейчас всё приберём. Я Каролина, кстати, – протянула ей руку, забив на запреты Брендона не касаться незнакомцев. Но если бояться собственной тени, то так и свихнуться недолго. А этого я не планировала делать в ближайшее время. – Я здесь с середины июня. Значит, будем однокурсницами.
– Класс! – она облегчённо выдохнула, пожав мне руку. – Надеюсь, мы подружимся! В прошлой жизни я везде была белой вороной, что в школе, что в университете. И надеюсь, что хотя бы здесь всё будет по-другому! Боже, я так устала быть никому не интересной и не нужной! – она вновь трещала без остановки.
– Отойди, – я приготовилась колдовать и вежливо попросила её.
Мира резко замолчала и грустно уставилась на меня.
– Не поняла? Тебе тоже надоела моя болтовня? – насупилась она.
– Нет, просто я хочу вернуть книги на место. Сделай шаг назад, чтобы тебя не зацепило. Если прозвучало грубо, то извини, – попыталась улыбнуться, чтобы не обидеть незнакомку.
Мира послушалась, а я медленно вспоминала то, чему меня научил мой наставник. К счастью, я знала, где до этого стояла каждая книга, и при помощи магии левитировала по одной.
– Ой, как здорово! – восхитилась Мира. – А можешь все сразу?
Заметив восторг в её глазах, я послушалась и сделала это. Я немного не рассчитала свои силы и несколько книг выпало, но я поспешно поймала их при помощи волшебства, рассеяв своё внимание. Разве я могла запороть то, что оттачивала неделями?
– Вау! Я тоже научусь этому? – немного наивно пропищала она.
– Конечно, – радостно кивнула я. – Ты уже успела осмотреть университет? – мне вдруг захотелось поиграть в наставника, как это для меня сделала Конкордия. Кажется, добродетельность заразна.
– Ой! Нет! Я поспешила в библиотеку, желая узнать как можно больше о мире магии! – восторженно воскликнула она.
Нахмурилась. Мира одновременно мне нравилась и… нет. Не понимала, как такое возможно, но она была слишком близка, похожа на меня. Слишком… понимала меня.
Что-то здесь не так, или моя паранойя расшалилась? А то пообщаешься с этими чокнутыми, да и сам кукухой поедешь.
– Это здорово, – наконец, заметила я, отгоняя сдвиг по фазе и навязчивые идеи. – Прогуляемся?
– С удовольствием! – воскликнула Мира, хлопая в ладоши.
Её наигранная наивность настораживала. Но паранойя , навязанная Брендоном, или интуиция? И права ли она была?
Я уже хотела ответить, как из ниоткуда появился Брендон. Он сурово смотрел на меня, неодобрительно качая головой.
Помяни чёрта, и он тут как тут!
И что я в этот раз сделала не так? Родилась не в той семье? Так это был не мой выбор! Как и то, что он вызвался моим наставником!
Стояла посреди библиотеки, скрестив руки на груди. Злилась. Брендон долгое время стоял и молчал, прожигая меня взглядом. Мира перестала строить из себя святую наивность и резко посерьёзнела.
Она сняла очки и теперь выглядела старше, опытнее и не так невинно наивно. Это напрягло только сильнее.
– Лина, – наконец, тяжело вздохнул Брендон.
– Если хочешь выгнать меня из университета тайн, то сделай это прямо сейчас, а не тяни, – фыркнула, наконец, я.
Прекрасно знала, что это не в его компетенции. Но мне нравилось дразнить этого дикого зверя.
– Лина, – покачал головой мужчина. – Ты даже не хочешь выслушать.
– Я устала от твоих нравоучений. Устала бояться каждого чиха. Что я опять сделала не так? Мы вроде бы за два месяца пришли к консенсусу, но ты опять смотришь на меня свысока, словно знаешь что-то лучше и больше меня! – я была готова взорваться и накричать на него, но всё ещё говорила спокойно и холодно.
Потому что я знала: я должна держать лицо. Любая истерика в моём возрасте воспринималась не как «человек просто эмоционально выдохся», а «она ещё подросток – гормоны шалят». И это бесило больше всего.
А я чувствовала, как сильно я уставала!
– Лина, я просил быть осторожным, но ты каждый раз игнорируешь мои просьбы, – Брендон тяжело вздохнул. – Кто-то, кто ищет тебя, может считать тебя по одному единственному прикосновению.
Покосилась на Миру. Это уже не было похоже на простые нравоучения от наставника. Это выглядело как отчитывание будущего ректора, который должен скрывать свою личность до поры до времени.
Впрочем, именно этим и являлось.
