смешной и нелепый вид. На зубах скобы.
Два года назад Олег стал свидетелем, как пятеро старших мальчиков били Федю. Он должен был пройти мимо согласно указанию дяди Евгения: ни с кем никогда не драться. Но всхлипывания Феди, беспомощно принимавшего удары, заставили его нарушить правило.
— Перестаньте! — подошел он к компании.
— Смотрите! Нам шмокодявка приказывает! — обрадовался один из мальчишек. — Кто-то тоже получить захотел!
— Выберете добычу равную вам!
— Мы тебя выберем! — заржала компания.
Олег не сопротивлялся, когда они избивали его. Порвали ему одежду, насыпали на голову песка, разбили скулу и выбили зуб. Но его нервы сдали, когда один из мальчишек крикнул:
— Этот слабак даже сдачи дать не может! Давайте ему собачьих какашек в рот насыплем!
Олег сломал шутнику руку, перехватив за кисть и сжав чуть сильнее, чем того требовалось. Мальчишка закричал и покатился на землю.
— Не разойдетесь, поубиваю всех, — прорычал Олег, сам себя не узнавая.
И было в его интонации нечто такое, отчего у детей от страха затряслись колени. Они подняли покалеченного товарища и так припустили, словно за ним адовы псы гнались.
— Ты в порядке? — Олег приблизился к плачущему Феде, неловко чинившему сломанные очки. — Выглядишь неважно.
— Сам-то… — всхлипнул Федя. — Мама ругать не будет?
— Моя? А за что? — Олег недоуменно склонил голову набок.
— За порванную одежду тебя не накажут?
Олег завис, переваривая новую информацию. Он не знал, что за испорченные вещи родители ругали и наказывали детей. У его мамы обычно другая реакция:
— Будет сильно плакать и стыдить.
— Ты странный… и у тебя что-то с глазом странное… он светится…
Олег понял, что во время избиения у него вылетела линза.
— Тебя это смущает? — прикрыл рукой глаз Олег.
— Нет, я тоже странный…
Оказалось, Федя увлекался робототехникой и вселенскими заговорами, о чем с гордостью поделился с новым другом. И он один из немногих, кто знал о странностях Олега, но никому о них не рассказывал. Хранил секрет.
Другие дети сторонились Олега. Они чувствовали в нём другого и боялись его. Одним взглядом он вызывал у них ужас, природы которого никто не понимал. С первого дня в школе у Олега закрепилась кличка: «Колдун».
— Что у тебя с пальцем? — спросил Федя, заметив пластырь и выдергивая Олега из воспоминаний.
— Кусачки сломал…
— А-а-а, — друг прекратил расспросы, коснувшись запретной темы. — А мне приставку подарили! Не хочешь зайти и поиграть?
— Я её сломаю…
— Но ты же никогда не пробовал играть в приставку, откуда ты знаешь, что сломаешь её?
— Давай не будем экспериментировать.
Они поднимались по лестнице, закрывая зонты. В школе было шумно от детских криков и от топота бегающей детворы.
— О, а вот и вундеркинды приперлись, и ветром их не сдуло, — громко прокомментировал приход друзей один из одноклассников.
Олег никак не отреагировал на высказывание. Он и сам не особо горел желанием переходить сразу в пятый класс вместо второго, но туда перевели Федю, а его оставлять одного в волчьей стае опасно…
— Че, колдун, дальше будешь делать вид, что ты прЫнцесса, а мы все твои хАлопы?
— Тебе, кажется, ломали руку, хочешь повторить? — спросил Олег с намеком.
Остальные одноклассники с любопытством наблюдали за пикировкой и не вмешивались. Но вдоволь насладиться спектаклем им не удалось из-за прихода учителя литературы — Лидии Васильевны — полной пятидесятилетней женщины любившей мешковатые цветастые платья.
Школьники рассаживались по местам, пока учительница вдохновенно готовилась к выступлению перед классом. Лидия Васильевна любила свой голос, поэтому ни у кого ничего не спрашивала, а только рассказывала и рассказывала.
К сожалению, Олег скучал на её уроках. Он давно прочитал книги из её программы, но из уважения к чужому труду помалкивал. Где-то на минуте десятой мальчик понял, что его непреодолимо тянуло в сон. Недолго сопротивляясь, он заснул сидя.
Глава 6
Размараль
Королевский сад оповестил громкий чих, по которому Юлиан без труда опознал Нико. Громче его чихали разве что великаны или драконы.
— Проклятая аллергия! — послышался голос товарища где-то среди цветущих деревьев.
— Ты не привился адаптионом? — подозрительно осведомился Шей.
— Я похож на идиота?
Змеехвост деликатно промолчал, а Юлиан бы не удивился, если бы узнал, что Нико проигнорировал прививку и решил вырастить в легких прелестный цветок, чтобы продать его на чёрном рынке. Иногда к южанину приходили в голову безумные идеи заработка. В прошлом году Юлиан едва сумел отговорить Нико от самоубийственного эксперимента с подпольными лекарствами.
— Слава небу, ты живой! — крепко обнял Юлиана Нико.
— Он точно не призрак? — ущипнул его за плечо Шей.
— Они ставки делали, каким образом наследник тебя прикончит! — истерично сообщил Далди.
— Нико, сколько ты выиграл? — в лоб спросил Юлиан.
— Как ты мог обо мне такое подумать⁈ — отстранился возмущенный товарищ. — Я бы не стал зарабатывать на лучшем друге…
— Так сколько? — скрестил руки на груди Юлиан.
— На месяц хватит, — беспардонно сдал парня змеехвост. — И мне, и ему, и тебе, и Далди.
— Я не играл… — поднял руку эрдл.
— Я сыграл за троих, — невозмутимо сознался Шей. — Что⁈ — встретил обиженный взгляд Далди. — Дополнительные деньги будут не лишними… на похороны отложить, например…
Парни замолчали и замерли, когда в саду показался Инаран. Опомнившись, ребята поклонились ему и нескладно поприветствовали. Каждый из них гадал, принц в печали или в нормальном настроении? Что от него ждать? По первому впечатлению не угадаешь его настроение, может, он всегда ходил с печальной миной на лице?
— Говорят, он в прошлом знатным гулякой был, каждый день новая женщина, — шепотом поделился Нико с Юлианом, — с такой шикарной внешностью и я бы гульнул…
— Боюсь тебя расстроить, но у него превосходный слух, и он тебя слышал, — кашлянул Юлиан, прерывая товарища, пока тот не сказал ничего лишнего.
Нико покрылся пятнами стыда, а принц едва заметно улыбнулся и направился к статуе под тенью цветущего синими цветами дерева. Парни безошибочно осознали момент, когда его беспокоить нельзя.
— Уходим, — одними губами сказал Юлиан и подтолкнул товарищей к выходу из сада.
Принц их не слышал — он находился во власти воспоминаний…
* * *
— Убирайтесь!
Инаран медленно открыл глаза и без удовольствия посмотрел на Искроса. Едва прикрывшись одеждой, обнаженные девушки шустро покидали спальню.
— Что ты натворил⁈ — продолжал Искрос, приближаясь к кровати.
— Ты мне не отец, чтобы читать нотацию! — огрызнулся Инаран и пошарил рукой в поисках одежды.
Комнату заполнило серебряное пламя. Наследник с помощью дара прижал брата к стене.
— О, давай! Унизь меня ещё больше! — разозлился Инаран, обхватив невидимые тиски руками. — Я ж магией обделён, так надо лишний раз показать насколько ты превосходишь меня!
