— Дай-ка угадаю, — с откровенной насмешливостью начал брат, — ты ничегошеньки не помнишь о том, как умоляла меня состряпать из тех очаровательных видеороликов занимательное маленькое кинцо, да?
— Кончай гаерствовать, — стиснув зубы, выдавила я, — и объясни мне, что это все значит? Какое видео? Когда я просила тебя о подобном?
— Я бы ответил, что не в твоем положении ставить мне ультиматумы, поскольку я имею на руках шикарный компромат на тебя, сестренка, — Дэн не потрудился обозначить свое превосходящее положение бесстрашной усмешкой. — Но у нас был уговор, так что…
— Какой уговор? Какой компромат? — я тонула в недоумении с ошеломительной скоростью и стала жадно вбирать в себя воздух от приступа паники.
— Уууу, как все запущено, — язвительно загоготал Дэн.
— Я тебе задницу на уши натяну, если не объяснишь мне все! — рявкнула я.
— Ой, страшно, боюсь-боюсь-боюсь!
— Не беси меня!
— Да видал я вас в гневе, уважаемая. Так себе зрелище.
— Все. Достаточно! Хватит паясничать. Хотя бы ненадолго притворись разумным созданием и человеческим языком расскажи мне, в чем дело.
Я вцепилась пальцами в обивку дивана и до боли прикусила нижнюю губу. Как назло, Денис тянул с ответом. Я собиралась напомнить ему, что все еще жду разъяснений, но он перебил меня:
— Я скоро буду. С готовым видео твоих приключений с каким-то чуваком. И с маминой шарлоткой.
«С каким-то чуваком» прокручивала я слова Дэна в мыслях по тысячному кругу. Неужели, он имел в виду Владислава Валерьевича? Выходит, таинственные ролики я отправила брату в ночь, которую благополучно не могла вспомнить?
Все внутри меня оцепенело и похолодело в тревожном ожидании. Я была как на иголках, готовясь к приходу брата.
И вот, наконец, звеневшую в ушах тишину разорвал в клочья дверной звонок.
Только Дэн мог сигналить с нервирующей продолжительностью и пытаться проиграть замысловатый мотив… Что это? Какой-то шедевр из репертуара Бибера? Денис был фанатом поп-певцов вроде Джастина, но, естественно, яростно отрицал свои музыкальные предпочтения, утверждая, что он всецело и всегда будет боготворить музыкальные коллективы вроде «Bring Me The Horizon» «Thirty Seconds to Mars», «Papa Roach», «Linkin Park» — вне всяких сомнений. Какое-то время он и вправду копировал образ Энди Бирсака* (солист рок-группы «Black Veil Brides»), ходил весь такой напыщенный, дерзкий и угрюмый. Дурачок даже татуировку набил втайне от родителей, за что потом получил нагоняй от мамы. Папа же укатывался со смеху в сторонке. Вместе со мной. Я это дело — как мама гонялась по квартире за Денисом с полотенцем — еще и заархивировала. Ох уж эти подростки… Только кого Дэн пытался обмануть? Я не раз имела честь ловить те бесценно комичные моменты, когда он целыми сутками слушал «One Direction». Братец дерьмово вытягивал партии Зейна.
Подорвавшись, я ринулась в прихожую.
— Чего так долго? — упрекнула я тощее подобие Шона Мендеса напротив.
Шире раскрыв дверь, я впустила Дениса внутрь.
— Какой радушный прием, Лика, — съязвил он. — Я так тронут, что сейчас расплачусь.
— Ага.
— Обнимашки?
Я устремила на него грозный взгляд и треснула по плечу. Денис рассмеялся и, неряшливо скинув обувь, зашагал в гостиную. Я плелась следом за ним, тихо вздыхая над тем, каким высоким стал шедший впереди темноволосый парень.
Смазливый мальчик-спичка превратился в дылду, и теперь, когда мы находились рядом друг с другом, мне приходилось задирать голову, чтобы увидеть лицо брата. Одень я туфли на десятисантиметровой шпильке, Дэн по-прежнему смотрел бы на меня как на букашку. Без каблуков я упиралась взглядом ему в ребра. Нашей маме-дюймовочке так вообще пришлось бы встать на табуретку, чтобы сравняться с Денисом. Сколько помню нас с братом, я вечно обгоняла Дэна по росту почти на полголовы.
Как быстро вырастают детки.
Денис снял с плеча рюкзак, вытащил пакет с шарлоткой, подал его мне и плюхнулся в кресло. Потянулся за пультом и включил телевизор. В последний раз я смотрела какую-то передачу по ТНТ в четверг вечером.
— Чай будешь? — спросила я, сворачивая на кухню.
— Не, не буду, — с опозданием прикрикнул брат, приковав все внимание к экрану.
— Супер, — пробормотала я, на ходу откусывая пирог. Мне больше достанется. Переложив содержимое пакета на тарелку и прижав ее к себе, я поплелась обратно. — Тогда сразу перейдем к важному.
— Ага. Вот, — брат, не взглянув на меня, выудил из кармана черных узких джинсов флэшку и бросил мне.
У меня был выбор: поймать маленькое устройство и выпустить из рук тарелку с шарлоткой, либо позволить флэшке приземлиться к моим ногам и невозмутимо продолжать жевать великолепнейший пирог всех времен.
Конечно же, я решила придерживаться второго варианта. Я совершенно не была готова жертвовать домашней маминой стряпней.
Я поставила тарелку на журнальный столик у дивана и подняла с пола USB-накопитель в виде человечка: одного из супербратьев Марио — того, что в красном. За него играл Денис, я — за Луиджи в зеленом. Ухмыльнувшись, я побрела к рабочему столу и включила ноутбук.
Пока происходила загрузка системы, я оперлась бедром о спинку стула. Скрестив руки на груди, придала своему лицу взыскательность и уставилась на Дениса.
— Что бы ни было на видео, — я указала на компьютер позади себя, оттопырив большой палец, — ты ведь никому не расскажешь и не покажешь? — прежде всего, я вознамерилась убедиться в данном нюансе.
Брат с неохотой перевел взгляд с телевизора на меня и вскинул густую коричневую бровь.
— У нас был уговор, — повторился он фразу, сказанную по телефону пару часов назад. Однако сейчас это было проговорено таким образом, словно Дэн ставил под сомнения мои умственные способности. — Взамен на мои услуги монтажера, ты согласилась предоставить мне свою квартиру на следующие выходные. Да будет тебе известно, я очень хорош в этом деле, поэтому все сделал супер-пупер круто.
Я перебила его намерено громким вздохом, возведя глаза к потолку и пробубнив «выпендрежник», что он, конечно же, не принял во внимание и продолжил.
Сто-о-о-о-оп!
Я что сделала?!
Вероятно, Денис увидел отразившееся на моем лице изумление и, напряженно подавшись вперед, поспешил внести ясность.
