Но не только я был вынужден с осторожностью относиться к оружию противника. Лахик, один раз пропустив зубастую поверхность Гуйара слишком близко от себя, тут же лишился внушительного куска брони на боку и немалой части плоти под ней. На его боевой потенциал это никак не повлияло, но на Кровожадного Короля он стал смотреть совершенно иначе, резко разорвав дистанцию.
А я продолжал распаляться, во всех смыслах этого слова. Я уже чувствовал, как обугливаются кости и трещат крепежи брони. И Лахика я довольно ощутимо теснил, атаковать у него уже не получалось, лишь пытаться отвечать на мои удары, и пусть достать его у меня никак не получалось, но и его кристальный клинок не оставил на моей броне ни единого следа.
Однако потом произошло то, чего я уж точно не мог ожидать.
К боли в целом я был привычный. Несмотря на то, что, как нежить, я вроде как не должен был ее испытывать, использование моих способностей по изменению строения тела были крайне болезненными, особенно слияние. Так что чувство, появившееся в моей правой руке, вовсе не было для меня новым, тем более что по сравнению с ощущениями от слияния это было больше похоже на легкое пощипывание. Однако сам факт того, что мне может быть больно не от применения навыков, а просто так, был довольно удивителен.
Но то, что за этим последовало, по уровню удивительности ушло далеко вперед. Обычно в бою я не всматривался в свое оружие, Гуйар стал уже настолько привычной вещью, что я ощущал его как продолжение руки и совершенно необязательно было каждый раз смотреть на него, чтобы знать, как и куда ударить. Вот только на этот раз посмотреть стоило.
Когда я изначально сравнил шипы на Гуйаре с зубами акулы, оказывается, я был куда ближе к истине, чем сам думал. Раньше довольно короткие и тупые, сейчас эти клыки стали длиннее, острее, а ближе к концу булавы, в том месте, которое обычно и врезается в тело противника, они еще и изогнулись на конце так, чтобы вытащить их из раны без части плоти стало вовсе нереально. Вот тебе и Кровожадный Король. И это были не все изменения. Поначалу я списал это на слишком долгое использование воспламенения, но теперь сомнений не осталось: Гуйар стал еще тяжелее. Десяток килограммов при весе в триста пятьдесят не был особо заметен, но с каждой секундой будава продолжала прибавлять массу, тратя на это, очевидно, мою собственную энергию, из-за чего я и испытывал боль.
Лахик, похоже, был удивлен произошедшему не меньше меня. Однако это вовсе не означало, что бой должен быть остановлен. Единственное, почему мне не нравится быть скелетом – нельзя улыбаться. Сейчас я бы очень хотел показать зомби-мечнику свою довольную улыбку, даже если бы ради этого пришлось снять шлем.
Время подходило к концу и я, отбросив предосторожности, рванулся в последнюю атаку. Отшвырнув прочь пришедший в негодность щит, я, перехватив Гуйар двумя руками, устремился прямо на Лахика. И мой расчет полностью оправдался. Зомби мечник, как и много раз до этого, попытался парировать Гуйар своим кристальным клинком, вот только Кровожадный Король на этот раз не собирался отдавать свою добычу так просто. Выросшие и загнувшиеся акульи зубы после резкого поворота рукояти, от которое мои кисти чуть не вышли из суставов, вцепились в тонкое лезвие мертвой хваткой и не ожидавший такого Лахик не смог удержать меч в руках.
Издав жалобный звон, клинок, вращаясь в воздухе, словно волчок, полетел в ближайшую стену, куда вошел по самую гарду. Раздавшийся спустя секунду оглушительный взрыв проделал в каменной поверхности кратер пятиметрового радиуса, содержимое которого разлетелось в стороны мелким песком. Да уж, даже представлять не хочется, что бы произошло, воткнись этот меч в меня… впрочем, злиться на зомби-мечника я не собирался, сражение есть сражение и любые средства хороши, вне зависимости от целей. Я ведь тоже с легкостью мог его убить одним-единственным ударом Гуйара.
-Ничья? – Спросил я Лахика, протягивая руку.
-Ты вроде как выиграл, - с легкой улыбкой ответил тот.
-Не, ты бы наверняка смог убежать, а я в таком режиме не смог бы достаточно долго сражаться.
-С другой стороны, если бы не смог… - он многозначительно кивнул на Гуйар, после чего крепко пожал мою руку. – Страшное у тебя оружие.
-Сам удивляюсь.
-Я думаю, восемнадцатый уровень для Ганлина подойдет отлично! – Крикнул Лахик уже в сторону окошек обзорной площадки.
-Согласен. – В голосе Ядгара чувствовалось раздражение, от чего мое ликование стало еще более сладким.
-Намерен ли ты остаться в Падсонитар? – Повернулся ко мне зомби-мечник. Похоже, после нашего боя его ко мне отношение еще улучшилось.
-Не вижу причин, почему бы мне уходить. По крайней мере в ближайшие несколько месяцев.
Мне нужна была база для стабильной охоты на нежить шестнадцатого этажа, среди которой, насколько я успел узнать, встречались и очень крупные твари, да и наладить связи с сообществом нежити не помешает. Тогда, если после посещения города Бирюзовых Врат мне нужно будет срочно бежать с территории людей, я смогу с куда меньшими проблемами укрыться в городе мертвых. Потому что сейчас, очевидно, не все были рады моему появлению и вряд ли на этом моим проблемы в Падсонитар закончились.
-И собираешься исследовать шестнадцатый уровень? – Я кивнул - Тогда на срок твоего тут пребывания можешь воспользоваться правом уровня босса. В обмен на одну пятую часть всего, что ты принесешь, сможешь бесплатно получить соответствующий уровню дом, слуг и внушительную скидку во всех учреждениях города.
-Звучит здорово, спасибо. - совершенно искренне поблагодарил я.
-Это привилегия каждого, чей уровень пятнадцать или выше. Считая тебя, в Падсонитар всего пятеро восемнадцатых и один двадцатый уровень, так что это более чем заслужено. Я прикажу, чтобы тебе все показали.
Кивнув Лахику, я покосился на окошки обзорной площадки. Хатода, Висари и Танари там уже не было, похоже, они спешили поздравить меня с официальным уровнем. А вот Ядгар так и остался стоять и, пусть у него и не было глаз, был готов поставить Гуйар, что смотрит он прямо на меня.
Да, похоже, существовать совсем без приключений мне не суждено.
Глава 106
Шестнадцатый уровень в чем-то был похож на второй, но в куда большем масштабе. Тут, на связанных друг с другом переходами кладбищах, обитали, казалось, вообще существующие звери, с той только разницей, что все они были мертвы. При том это были не только скелеты, но и ходячие трупы самых разных стадий разложения от совсем свежих, в которых нежить можно было узнать лишь по стеклянному взгляду, до почти превратившихся в те самые скелеты.
Одной из первых вещей, что я сделал, попав сюда, это поймал зомби-крысу и откусил ей голову. Ничего, плоть грызуна, не подарив мне ни грамма тех замечательных ощущений, что я испытал в городе, провалилась сквозь челюсть и пришлось снимать часть доспеха, чтобы достать ее из сапога.
Сопровождающий меня зомби наблюдал за этим процессом с выражением крайнего удивления. Хотя, вряд ли это было связано с тем, что он правда был удивлен. Просто у него отсутствовали веки и рот, в котором отсутствовали все передние зубы, не закрывался до конца. Из-за этого его лицо перманентно имело вид: “Кто-нибудь, скажите, что тут происходит?”
