жениться, и так долго ждал, что чуть не остался без наследников.
— Есть! — с удовольствием воскликнул Этьенн, а Катя, ничего не понимая, вопросительно посмотрела на Эмэри.
— Нет-нет, пап, — Луи даже оттеснил отца в сторону, занимая место рядом с гостьей и придвинув к себе ноутбук, пояснил: — теперь я сам всё расскажу, ты упустил эту привилегию! Смотрите сюда, — попросил он гостью и Катя, увидев, что изображено на картинке, сбилась с дыхания, прижав руки к груди.
— Это же мой медальон, — прошептала она, — я отдала его аге Явашу!
— Да, и он сохранил его, а потом его сын и сын сына! — гордо оповестил Луи.
— Но как же… Господи, столько веков! На нём не осталось драгоценных камней, но портрет… откуда он у вас?
— По наследству! — терпеливо пояснил старший и переглянулся с младшим, наслаждаясь произведённым эффектом.
— Я не понимаю, — Катя попросила воды, и Эмэри подал ей бокал.
Луи, гордо выпрямившись, начал свой рассказ.
— У нас нет сведений, как и почему один из потомков аги Яваша переселился в Испанию, а точнее, в Гранаду. Войны всё время продолжались. Все короли, ханы, султаны, искали для себя наиболее удачные территории. Точных дат мы не знаем, поэтому сложно судить о чём-либо. Зато мы выяснили, что при королеве Изабелле, когда её генерал захватил Гранаду, наш предок взял фамилию Морритт и перешёл в христианскую веру. Он не мог оставить принадлежащие ему обширные земли, дворец, но…
Луи нашёл портрет известной пары католических королей для наглядности и продолжил:
— Королева оказалась очень коварной женщиной, и вскоре начала гонение на принявших новую веру мусульман так же неистово, как притесняла, а потом изгнала из своей страны евреев. Вот тогда нашему предку пришлось туго. Свои уже не принимали обратно, а земли и имущество отняли. Как раз тогда надо было готовить экспедицию Колумба и средств королеве не хватало. Именно в то время Морритты испортили медальон, вытаскивая из него драгоценные камни или отрезая кусочки золота, чтобы выжить. Удобная застёжка помогла его спрятать под одеждой, а всё остальное отняли стражи, когда пришлось уходить из давно ставших родными земель.
— Как печально, — покачала головой Катерина.
Католичка королева Изабелла считалась великой правительницей, а вот о таких трагических обманах поверивших ей людей умалчивалось, как и о безумии рождённой в её время инквизиции.
— Роду Морритт пришлось искать новое место жительства, но тогда везде было неспокойно. В конце концов, они пришли вот сюда.
Луи показал на карте, как мигрировали его предки, и остановился на полуострове Крым.
— Неожиданно, — Катя с сомнением посмотрела на юношу.
— Да, — утвердительно кивнул он. — Спустя почти сто лет скитаний. Родня за это время смирилась, что часть их рода стала христианами. За это время они тоже многое пережили. Связи между ними наладились, кто-то вернулся в мусульманство и род Морриттов получил поддержку с турецкой стороны. Далее была служба с переменным успехом у ханов, потом у русского царя вплоть до революции. А потом снова пришлось бежать, и вот тогда наш прапрадед осел во Франции.
— Потрясающе, — прошептала Катя, пытаясь осознать и принять информацию. Её впечатлило, что Морритты сумели проследить свою историю; что медальон, пусть частично, но удалось сохранить. Сам многовековый путь части рода Яваша заставлял в волнении забывать дышать.
— Слушайте дальше, самое интересное впереди! Ваш портрет волновал всех потомком аги Яваша. Мы можем только догадываться, что поначалу ага хранил его как память, потом медальон прятали, чтобы не вызвать на себя гнев муллы, ведь, как вы знаете, изображение живых существ в их культуре запрещено. Но вы можете сами себе нафантазировать, что помимо увеличивающейся ценности… — тут Луи посмотрел на Катю, и она тихо произнесла:
— Он был щедро усыпан драгоценными камнями. Я изначально задумывала эту вещь как вложение денег.
Луи кивнул и продолжил:
— …так вот, наверняка существовала какая-то история по поводу вашего портрета. У нашей турецкой родни остался свиток, где изгнанный королевой старший Морритт кается, что ему пришлось вытащить камни из родового талисмана, вручённого их предку доброй джинией, по-нашему это определение ближе к ангелу.
— Свиток? Прости, я тебя перебью. Не сохранились ли свитки самого аги Яваша? Я понимаю, что прошло много времени…
— Это надо смотреть в архивах Лондонских музеев, — ответил Эмэри, — в конце позапрошлого века их археологи разорили старинную усыпальницу одного из наших сородичей на востоке, который был последним, кто переписывал свитки аги Яваша. Времена тогда были сложные, возражать англичанам никто не посмел, да и не думали, что переписываемые одним чудаком свитки имели какую-либо ценность.
— Надо будет поискать, — задумалась Катерина и улыбнулась, видя нетерпеливый взгляд Луи, которого прервали. Юноша указал на изображение старой вещи и продолжил:
— Во времена Изабеллы Кастильской ещё всему роду Явашей-Морриттов было известно, какое значение для них имел медальон и почему вас назвали джинией, а потом настали тяжёлые времена и его просто хранили как очень старую вещь. А мой прадед, получив наследство и разглядывая древний медальон, вдруг решил, что вы посланница из будущего. В его время была популярна книга Герберта Уэллса «Машина времени», и наш предок, вслед за Уэллсом осознал, что реальность не трёхмерна — длина, ширина, высота. А есть ещё неучтённое пространство: Время! Вообразите, Эйнштейн ещё ничего не озвучил, а Уэллс подал эту мысль на тарелочке.
— Признаться, я не очень… — Катерина попросила налить ей ещё воды, — мне не приходило в голову сопоставлять по времени книги Уэллса с откровениями Эйнштейна.
— И вот, — Луи торжественно посмотрел на Катю, — зародилась интересная мысль по поводу портрета, прошло время, и уже наш дед, будучи довольно обеспеченным человеком, загорелся идеей разгадать эту загадку и специально закончил подходящее обучения, чтобы начать строить машину времени!
— Подумать только, я же не могла даже представить, что мой портрет, нарисованный Леоном, сыграет такую роль!
— Дед верил, что вы появитесь в его жизни, когда будет построено устройство, но…
— Я понимаю, слишком рано для реализации его проекта, ведь тогда не было возможностей… Его постигло разочарование?
— Сложно сказать, что он думал и чем жил. Мы знаем, что женился он очень поздно и сделал это под давлением отца, но дед не расставался с медальоном. Отреставрировал его и приделал новый замочек, чтобы носить его на цепочке. К сожалению, дедушка погиб при испытании своего устройства. Бабушка его прокляла, и как только сочла возможным, отстранилась от своего сына, нашего отца, вышла замуж и доживает где-то в Австралии.
— Простите, — Катерина поискала глазами платок и, схватив его у Этьенна, принялась вытирать глаза.
Эмэри оттеснил сыновей:
— Ну всё, хватит, — рассердился
