— Беата? — заметил фигуру в кресле у окна.
— Не спишь? — Бабушка обернулась.
— Проснулся от кошмара.
— Кошмара? — Она поднялась навстречу. — Иди-ка сюда.
Коснулась пальцами висков, забирая тянущую боль, всегда остававшуюся от таких снов. Стало легче, но не настолько, чтобы успокоиться.
— Да уж, — покачала головой, заставляя сесть рядом на диван. — Не беспокойся, Ал покажет тебе пару блоков, когда вернется магия.
— Что ты имеешь в виду?
— А ты еще не понял? Из-за того, что Лейвер снес твой собственный магический фон, те способности, которые ты когда-то не развил, теперь пытаются пробиться.
— То есть, эти кошмары вещие? — Я едва не подскочил, но Беата заставила снова сесть.
— Не обязательно. Но близки к этому. Магии нет, это её отголоски. Предупреждения о возможном развитии событий, которые ты и сам осознаешь. Не беспокойся понапрасну. Зато это знак, что твои силы могут вернуться.
Почему сейчас меня это не радовало?
— Ральф, в нашем роду нормально управлять несколькими видами магии. Как я — владею целительской и защитной. Так что ты всего лишь получил то, что положено. Знаешь, хорошо, что ты пришел. Я хотела поговорить с тобой кое о чем.
— Я слушаю.
Хотя, на самом деле, слушать было тяжело. И жутко от осознания того, что происходило с моими силами.
— Во-первых, я приехала в Ирген не только по просьбе Алекса. Я переписала завещание и уведомила об этом наших родственников. Когда умру, мое состояние достанется тебе и Алу.
— Беата! — рыкнул я.
— Ральф, я уже старая, давай смотреть правде в глаза. И я не хочу, чтобы все, ради чего столько лет трудилась, досталось не тебе. Не думаешь о себе, подумай о мальчике. Наша семья всегда занимала высокие посты. Ему надо будет учиться, развиваться, строить карьеру. И скоро у тебя будет дочь. Мы еще не знаем, какой тип магии унаследует она. Поэтому не спорь.
Я и старался — не спорить, хотя очень хотелось.
— И второй вопрос — это Алекс. Его сила быстро растет. Я наблюдала за твоим сыном и поняла, что ты поступил правильно — об универсальности магии Ала не стоит знать посторонним.
— Что же мне делать?
— Все просто. Пусть идет в университет, как целитель. Тут и ты ему поможешь, подскажешь. Я могу обучить его защитной магии, Роберт — ментальной, Сани — боевой. Твой друг Эб, если понадобится, стихийной, Дэн — поисковой. Думаю, этого будет достаточно. Алу надо стать старше, научиться защищать себя, и только тогда, возможно, раскрыть окружающим правду. Ты ведь это и сам понимаешь.
— Понимаю, — кивнул я.
— Вот и хорошо. Главное, чтобы он выбрал правильный путь, потому что его сила — слишком большая ответственность. Но пока вы с Сани рядом с ним, я могу быть спокойна.
— Ты останешься в Иргене?
— На какое-то время. А ты пока будь осторожен, хорошо? Мы с Эбом сегодня много работали, я изучила те документы, которые он показал. Этот Лейвер хитер и изворотлив. Но сейчас, когда ты наступил ему на хвост, будет бить напрямую. Завтра я заберу детей к себе. Вы останетесь здесь?
— Да, чтобы не привлекать к тебе внимания. Никто не знает, кем ты мне приходишься.
— Тогда решено. Позаботься, чтобы никто не пострадал.
— Я постараюсь.
Мы посидели еще какое-то время. Беата рассказывала о моем деде, о прадеде, которого боялась и уважала вся страна. Я слушал её и успокаивался. Потом спустилась Сани — потеряла меня. Устроилась в кольце рук, опустила голову на плечо, и мы слушали уже вместе. А рано утром бабушка вернулась домой с малышами и Дэном. Элис наотрез отказалась оставлять Эберта. Мы все понимали, что сегодня-завтра Лейвер решится нанести удар. Сложнее всего было заставить Алекса пойти с бабушкой.
— И не подумаю, — заявил сын, стоило заикнуться о такой возможности.
— Пойдешь, — настаивал я. — Это для твоей же безопасности.
— А для твоей? Нет, папа, я буду с Сани. Она мне разрешила.
Растерянный взгляд жены был лучшим ответом. Никто никому ничего не разрешал. Но Сани сдалась первой.
— Я присмотрю за ним, — пообещала мне.
Пришлось смириться. Весь день провел, будто на иголках. Оружия в доме Ская стало больше, чем людей. Хотя, Сани и Эберт сами могли заменить любое оружие. Я бродил из комнаты в комнату. При мне постоянно был пистолет. Сани провожала меня встревоженным взглядом, но молчала. А время шло. Её брат был у нас почти до самого вечера, только около восьми уехал на спектакль. Вернулся Эберт, и мы ужинали впятером — мы с Сани, они с Элис и Ал. Марго Скайдены отпустили домой. Мы не имели права подвергать опасности чужую жизнь. А потом была бессонная ночь — и такой же безумный день. Лейвер что, испытывал нас на прочность?
От Дэна мы знали, что допросы в полиции ничего не давали. Глупо было рассчитывать, что Лейвер явится и решит признать свои преступления. Он с легкостью выпутался из рук закона и сейчас при другой внешности собирался повторить тот же маневр.
— Ральф, тебе нужно отдохнуть! — твердила Сани. — Если ты поспишь пару часов, ничего не случится.
Я был бы и рад, но не мог. Словно сам превратился в оружие, готовое выстрелить в любой момент. Третий день ожидания клонился к закату, когда у меня завибрировал кристалл связи.
— Слушаю, — ответил я.
— Ральф, — раздался голос, который тут же узнал, — нам надо поговорить.
Обернулся — Сани сидела в гостиной с Элис и не слышала, с кем я беседую. Осторожно вышел в коридор и скрылся в соседней комнате.
— Ты что, тварь, думаешь, я с тобой разговаривать стану? — почти прошипел в кристалл.
— Это нужно и тебе, — тихо ответила Инга. — Приезжай.
— Я похож на сумасшедшего? Нет, Инга. Мне хватило общения и с тобой, и с твоим супругом.
— Дело твое. Если передумаешь, я жду в квартире Ричарда Эверетта.
— Какого демона?
— Такого, что мне некуда больше идти! — Её голос сорвался на крик. — Не знаю, как ты это сделал, но сделал ведь! Теперь Файмен хочет меня убить.
— А ты не боишься, что тебя убью я?
— Так убей уже. Убей, слышишь?
— Я не приду.
— Ральф! Я дам тебе вещество, которое ввел Файмен. Возможно, в лабораториях твоего приятеля найдут противоядие. А еще мне известно, где находятся другие жертвы Цветочницы, я скажу, если ты приедешь. Просто поговорить, обещаю. Можешь прийти не один, твое право.
— Нет.
Я захлопнул крышку кристалла и уставился в пустоту. Нет, это ловушка. Это точно ловушка. Но если… если правда есть шанс? Инга загнана в угол. Я не дам ей уйти живой, это уже решено. Так почему не использовать эту возможность? Есть только одно «но» — Сандра меня не пустит. А врать…
