в кроватку и протянув ему пояс:
— Ничего себе, чего только в жизни не бывает! Говорят, что полукровки ещё более талантливые… И я склонна им верить…
— Ну этого я не знаю. По мне важнее быть живым и счастливым. — он привычным движением затянул пояс и отвёл складки назад и широко, но уже спокойнее улыбнулся — Теперь всё? А то эта красота откусит мне голову, если решит, что я опаздываю, а Эр ещё сверху добавит…
— А мне кажется, она Вас любит… Мамка моя тоже нас гоняет, когда мы ерунду творим… Но это же любя… И для пользы.
— У нас по всякому бывало… — ответил Сёма — Если потом спросишь, расскажу…
— Да ладно… Я же вижу, — она снова взяла Лари на руки, укачивая её. — Идите, а то и вправду опоздаете.
— Спасибо… — ещё раз улыбнувшись, он вышел из комнаты и направился к выходу из посольства.
Риги беседовала о чём-то с послом и постоянно улыбалась. Эр посматривал на хронометр и пытался то и дело не смотреть на входную дверь.
Когда дверь открылась и драконица вошла, к чести Сёмы, он смог вежливо поклониться и не застыл с отпавшей челюстью. Лёгкое, почти воздушное платье благородного синего оттенка лишь подчёркивало едва заметный светлый узор на её коже. А едва заметные, всполохи золотистых и серебряных нитей, словно отблески звёзд тонули в глубине цвета и струящихся складок. И лишь аккуратная чёрная лента на плече говорила что раны, нанесённые войной всё ещё свежи.
Риги улыбнулась и почтительно поклонилась в ответ.
Посол, одетый в светлый костюм с синими вкраплениями был словно зеркальным отображением леди, аккуратно подал ей руку, сопровождая к выходу и что-то тихо проговорив. Риги перевела взгляд на Сёму, чуть его подталкивая.
— А, да, конечно… — он улыбнулся, чуть заворожённо переводя взгляд с Риги на идущую впереди пару — Неожиданно…
Она подала ему руку, напоминая о правилах… И хотя сама не обладала нужной практикой, но теоретически знала многое.
— Прости… Никак не привыкну, — он взял её под руку и повёл на выход. Все уже привычно сели в машину и отправились на приём. Эр выдохнул.
— Договорился, чтобы опять полным именем не называли… А то процессию на полчаса затормозят…
— Давно все эти длинные имена отменить надо. Ну вот толку в них? Я что общаться меньше буду с кем-то из-за этого? Или испугаюсь и убегу: потому что там на восьмом месте какая-то приставка к имени? Это же глупость! — Сёма виновато улыбнулся.
— Имя — это не просто какая-то приставка. Имя — это жизнь и память, я ведь права, Хранитель Драконов? — Риги улыбнулась. Эр кивнул.
— Но иногда хочется помнить поменьше…
Риги понимающе улыбнулась, повернувшись к драконице, которая посмотрела на парня с лёгкой улыбкой.
— Это не только жизнь, история и память… Это ещё ответственность и долги, которые мы несём с собой…
Эрлонд лишь пожал плечами.
— Иногда не только обязанности, но и права.
Целительница улыбнулась.
— Леди Пресветлая явно знала кого назначать на эту должность.
Чтобы не сморозить ещё большей ерунды Сёма начал заинтересованно изучать пол машины. Почему-то все на это улыбнулись, а Риги чуть приобняла:
— Ну, запомнишь ты это со временем…
— Мне мало запомнить, главное за то время как запоминать буду вас всех ещё больше не подставить, а то моя чешуйчатость не все долги может вынести — пробухтел смущённый драконид.
— Мы всё равно тебя все любим, — улыбнулся Эр, потрепав его по плечу.
— Смотрите, перестараетесь… Я вот уже перестарался один раз, теперь вот у всех проблемы… — он немного сник, искренне расстраиваясь, что его жена теперь заперта в больничных стенах.
— Да, трудности… Но мы же справимся, — Эр чуть расширил глаза. — Боюсь, что если ты вдруг станешь любить Сиру меньше она ни нам, ни тебе этого не простит!
Риги фыркнула, и, когда они подъехали, с любопытством осматривалась. Сёма чуть улыбнулся.
— Я в принципе не умею любить меньше…
— Вот и хорошо! — Эр улыбнулся, помогая Майи выйти из машины.
Следом вышел Сёма, подавая руку Риги, помогая выйти и пристраиваясь следом за старшей парой. Первым объявили Эрлонда и он, улыбаясь, выдыхал, слушая перечень хотя бы основных с точки зрения драконов титулов. Затем шла Майи, которую, под явное недовольство её свёкра, вёл под руку Эрлонд. Следующим прочли титулы Сёмы и настала очередь его спутницы. Сначала Сёма замер, а потом и вовсе оторопело посмотрел на свою спутницу, но хотя бы не отвесил челюсть и не ляпнул ничего неподобающего. И только отойдя с центральной линии, он позволил себе оглядеться и тихо спросить.
— Э… Риги, а… Это всё ты?
— Как видишь… Отец, когда из Совета ушёл — на старших оставил место… Да погибли они все… — она перевела дыхание. — Как оказалось, я одна из его детей и осталась… Сама недавно узнала.
— Прости… — он словно немного сжался и замолчал.
— За что? Я их и не знала…
— Всё равно… Вроде и не знали, а как-то не по себе…
— Может пока не будем об этом? — шло официальное представление других гостей, а на них то и дело оборачивались. И люди, и эльфы, и драконы. Какой-то эльф из пустошного анклава шёл, явно нацелившись на них.
— Ты только танцевать меня не тащи… — тихо взмолился крылатый — Тут прямой наводкой чешут…
— Ты и танцевать? Прости… Но к такому меня жизнь не готовила…
Эльф подошёл, поклонившись.
— Услышав Ваше имя, я не мог поверить словам, досточтимая Леди… Вы…
Риги закатила глаза.
— Не танцую, замуж тоже не пойду. Так что не тратьте время ни своё, ни моё…
Эльф замер с отвисшей челюстью.
— А вот я танцую… — с ехидной мордой оскалился Сёма, дождавшись, пока случайно свалившийся на их головы ухажёр придёт в себя. Тот поморгал глазами, затем расплылся в улыбке.
— Так это здорово! — и подал руку. — Я Вас с дочерью познакомлю.
Риги внезапно покраснела.
— Простите, леди, но моя отмазка что я женат, боюсь, Вас не спасёт, — Крылатый улыбнулся, но всё равно оставался слишком напряжённым.
Эльф рассмеялся.
— Ну, копия отец! — смотря на Риги. — А… Дочку второй женой, прости не отдам, — это уже Сёме.
— Ну… Учитель у меня был лучший, — она официально улыбнулась эльфу — Приходится соответствовать.
— Пойдём, познакомлю с остальной общиной… Нас в столице немного, поэтому стараемся держаться друг друга…
Сёма улыбнулся, поняв каким-то чутьём, что данный собеседник не пытается обижать или угрожать его спутнице и успокоился, снова превратившись в едва заметную тень. К нему подошли абсолютно довольные Рем и Лис.
— Ну, что Чешик, как
